Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

мы начали собираться в дальнейший путь. Проклиная свой недосып, я клевал носом и не на шутку переживал грохнуться с лошади, а потому воительница решила повезти Кристину на своём коне, чтобы в случае чего я грохнулся в одиночку. Когда мы уже были готовы отправиться, Азрия заметила движущегося в нашу сторону всадника.

— Он скачет прямо к нам, — напряжённо произнёс я.

— Вероятно, увидел дым от костра, — предположила Азрия, проводя пальцами по древку своего копья. — Это может быть охотник за головами.

— Или Кирилл. В любом случае он один, так что давай дождёмся его.

Вскоре, к своему облегчению, я смог различить на всаднике знакомый латный доспех с ярко-красной бригантиной. Паладин остановил коня возле нас и поднял забрало своего шлема.

— Долго мне вас ещё ждать? — с усмешкой в голосе произнёс Кирилл. — Я думал, мы торопимся!

Глава 28

Экзамен

Кир рассказал нам о том, что его схватила стража, но, как и предполагала Азрия, представители власти Бримы быстро отпустили паладина Минакада. Несмотря на весь его запал, на все попытки выглядеть бодрым и полным сил, я видел, что мой друг сильно изнеможён, а от недосыпа под его глазами образовались синяки. Примерно так Кирилл выглядел в детстве, когда всю ночь напролёт играл в компьютер, а потом вешал лапшу на уши своей маме и учителям, мол, он отлично спал.

Кристина была рада увидеть ещё одного своего старого знакомого, но её радости не было предела, когда Кир достал из своих сумок пару сапог и комплект походной одежды. Уж не знаю, где он успел его раздобыть, но предусмотрительность моего друга в кое-то веки была на высоте.

Вскоре мы отправились в дальнейший путь. Кристина поехала на лошади с Азрией, с единственной, кто сейчас уверенно мог держать поводья. Уткнувшись лбом в твёрдую спину воительницы, Кристина вновь задремала и в таком состоянии пробыла бо́льшую часть дороги. Я тоже хотел свалиться где-нибудь от усталости, а потому перевесил ножны с мечом из тяжёлой тёмной стали, тянущим меня вниз подобно якорю, на своего коня.

— Тебе стоит дать своему клинку имя, — произнесла Азрия, бросив взгляд на обитую кожей рукоять меча. — Это уникальное, добротное оружие с длинной историей. Оно заслуживает носить имя.

— Имя? — переспросил я, а затем крепко задумался. — Имя для клинка из поющей стали… Может быть, назвать его Элвисом? Кирилл, ты что думаешь?

— Вариант неплохой, но… — Кир расплылся в странной улыбке. — Ты бы не хотел слышать песни и баллады про твой клинок. Я так и вижу лицо давящегося Хайхиля, произносящего нечто вроде: «Он взмахнул своим Элвисом…»

— Понял, можешь не продолжать.

— Или же: «Вонзил Элвиса по самую рукоять». Больше достойно какого-нибудь фанфика с сомнительным содержанием.

— Всё, хватит. Придумай имя лучше.

— К тому же твой поющий клинок исполняет музыку совсем в другом жанре, — Кир с надеждой посмотрел на меня, ожидая, что я ему подыграю и спрошу, какой именно. Я состряпал недоумённый взгляд, наивно предположив, что это остановит моего друг. — Этот меч явно предпочитает тяжёлый металл!

Я жалобно простонал, глядя на довольного своей шуткой Кирилла. Азрия взглянула на нас, выгнув левую бровь, а затем сосредоточилась на дороге.

— Мы так и не смогли придумать название гильдии, а ты говоришь об имени для меча, — обратился я к воительнице. — Это даже для меня слишком.

— Почему бы вам не назваться Зовом Блуждающих? — небрежно бросила та через плечо.

— Зов Блуждающих? — переспросил Кирилл. — Это хорошее название, мне нравится. Инквизиция внимания не обратит, а кто-нибудь из иномирцев сможет разгадать намёк. В таком случае поющий клинок можно назвать Созывателем.

— Только меч обычно издаёт «зов» за мгновение до того, как разрубает чью-то плоть, — проворчал я.

— Так тебе не нравится?

— Да нет, оба названия пойдут. Расскажем их сегодня в таверне Тимуру с Аней, если они вернулись.

— Сегодня вы ещё успеете пройти тренировку у мастера Тамириоса, — вмешалась в мои планы Азрия, после чего уже вместе с Кириллом я издал протяжный, жалобный стон.

Причина задержки наших друзей в столице заключалась в том, что они решили разузнать поподробнее о Запечатанном городе Кардарет. Аня прочитала о том, что защищающая это хранилище тайн магия является пространственной, а большинство жрецов Первородного были искусными призывателями и мастерами порталов. Сбор информации занял много времени, но зато Аня и Тимур привезли с собой несколько толстеньких томов, содержащих в себе множество полезных сведений.

Кристину мы устроили работать в Одиноком Пьянице, но девушка то и дело отлынивала от обязанностей, чтобы понаблюдать за нашими тренировками с Тамириосом. Пожилой эльф не давал своим ученикам спуску и заставлял нас целиком отдаваться самосовершенствованию, так что с определённого момента приключение в Бриме стало казаться мне прошедшим непродолжительным отпуском. Через две недели тренировок я уже умолял богов ниспослать нам на голову ещё один срочный квест. Но боги — они как удача: любят поворачиваться лицом, но не ко мне.

Зато Аня смогла залатать магией мою броню, а сломанная в поединке с Азрией рука полностью восстановилась. Осваивая Бун, я постепенно начинал себя чувствовать совершенно другим человеком. Я научился контролировать эту силу, а с ней сумел выйти далеко за рамки своих физических возможностей. Моё тело едва поспевало за моим развитием, постепенно становясь крепче, быстрее, совершеннее.

Но Кирилл впечатлял меня куда больше: мой друг научился читать молитвы прямо в процессе боя и использовать магию своего божества, не отвлекаясь на отражение и нанесение ударов. Вдобавок его владение мечом вышло на совершенно другой уровень, и сам Тамириос отметил врождённый дар своего ученика. Когда месяц нашего обучения подошёл к концу, мастер поручил Кириллу последнее задание, выполнив которое, мой друг будет вправе называть себя искусным мечником. Его выпускным экзаменом стал поединок с Азрией.

Вокруг поляны собралась целая толпа из деревенских крестьян и искателей приключений. Люди делали ставки, которые вскоре выстроились не в пользу моего друга. Я точно не знал, кто именно разболтал о грядущем поединке, но Хайхиль как-то уж слишком подозрительно старался не попадаться мне на глаза.

Осознавая, что ему будет трудно уследить за быстрыми движениями копья Азрии, Кирилл не стал надевать шлем, хоть его ношение и считалось обязательным для использования боевого стиля Бастиона. Но по взгляду Тамириоса было видно, что он доверяет чутью