Читать книгу - "Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор"

В своей ярости Рена не замечала ничего вокруг. Тихая и вечно отстранённая девушка превращалась в смертоносную фурию, не ведающую преград.

Яркие вспышки алого и растущие отовсюду смертоносные, покрытые шипами побеги стали покрывать всё поле боя. На миг Ашеру даже показалось, что этот демон в теле смертной сумеет серьёзно навредить твари.

Терновые лозы оплетали руки и щупальца, сдавливали и резали плоть. Кровь чудовища чёрно—бордовыми неестественными потоками стекала на камень. Тварь потеряла процент, ещё один и ещё. В общей сумме уже десятая часть запаса ХП чудовища была снята.

Вот только… увы, без поддержки Лииндарка ярость Рены была сильно ограничена.

Всё резко закончилось, когда из глаз девушки потекли кровавые слёзы от перенапряжения. Мана закончилась, и кровавый друид принялась черпать собственную жизненную силу. Вскоре упала на колени.

Короткая контратака отряда столкнулась с жестокой реальностью пещерного удильщика.

Окровавленная ладонь чудовища потянулась к истекавшей кровью фигурке Рены.

— Терновый пленник! — с яростью прошипела девушка.

От её ног вверх взвился алый вихрь, обращаясь живым и полным ярости кустарником. Коснувшись его, рука монстра была мгновенно оплетена. Вниз посыпались клочья кожи и мяса. Чудовище резко отдёрнуло раненную конечность, и следом прилетело несколько кольев.

Но сверху уже обрушилась другая рука, гроза превратить Рену в лепёшку.

Последняя атака отняла у неё остаток сил. Друид осела на камни в луже собственной крови. Жуткая магия заставляла жизнь вытекать из неё отовсюду. Из глаз, ушей, носа и рта. Но одержимая яростью битвы, Рена редко замечала боль.

Девушку спасла Неонора. Радужный всплеск, и друидку накрыл магический купол магии звёзд. Рядом появилась и сама тари. Сейчас она совсем не походила на привычную Нео. Сияющий радужный хвост оставлял за собой шлейф звёздной магии.

Прежде Ашер не видел эту технику в исплнении Неоноры. Но выглядело эффектно.

С неестественной быстротой девушка начертила в воздухе по очереди три щита, которые сразу же сорвались с места в сторону чудовища. Урона они практически не наносили, но занимали внимание твари.

Неонора помогла Рене встать и поспешила прочь.

В спину девушкам ударили щупальца. Часть принял на себя магический щит Нео, другую взял на себя Балтор. На помощь ему устремились близнецы. Втроём они, отбив пару щупаец, бросились к раненой лапе монстра и принялись довершать начатое Реной.

Ещё процентов пять здоровья монстра исчезла вместе с изрубленной рукой.

Вот только у твари оставалось ещё более чем достаточно сил, и пять здоровых конечностей. Не говоря уже о бесконечном потоке тентаклей.

В этот момент Ашер наконец выбрался и восстановился достаточно, чтобы продолжить сражение.

Вот только что он мог сделать?

Сейчас он был дальше всех от атак твари, а потому вынул цимбалы и подал быстрый сигнал каменным девам перейти в рукопашную.

Кристаллиды отреагировали мгновенно. Прямо перед Балтором возникли фигуры Бирюзы с Ларимар. Ловко орудуя огромными тяжёлыми мечами, которые даже гверф был не в силах поднять, они ворвались в бой, направо и налево рубя части чудовища.

Тварь отняла от лица руки двинулась в нашу сторону. Похоже, руки служили чудовищу ещё и средством передвижения.

Новый поток стрел угодил в морду, но удильщик не остановился.

Подпрыгнув, рыжая каменная дева зарядила гиганским молотом прямо по центру башки чудовища. Тварь оглушило, правда всего на пару секунд. Но этого оказалось достаточно, чтобы потерявшая сознание Рена оказалась вне опасности.

Ашер тут же подскочил к друидке, вливая потоки целительной силы.

В глазах Неоноры вместо привычных зрачков было яркое звёздное небо с радужным зрачком. Не глядя на хану, девушка вдруг подпрыгнула и взмыла вверх, оставляя за собой шлейф звёздной энергии.

К этому моменту пещерный удильщик полностью выбрался из засады, показавшись всем телом. И увиденное потрясало своей первобытной мощью.

Удильщик передвигался на четвереньках с помощью множества когтистых рук. Высота твари достигала дюжины метров, а длина была и того больше раза в три. Всё тело чудовища покрывал лес щупалец, за которыми разглядеть само тело было непросто. К тому же в помощь трём сверкавшим во лбу янтарным глазам было множество мелких глазок по всему телу. А значит, застать тварь врасплох невозможно.

Ашер в очередной раз почувствовал себя беспомощным. Как тогда, во время сотен экспериментов над ним и другими пленниками, когда он не мог сделать ничего. И эта беспомощность перерождалась в ненависть и презрение к самому себе.

Змеи умели ломать своих жертв. Им не нужно самосознание пленников. Достаточно и неразумной плоти, над которой можно проводить всё новые и новые опыты. Многие сходили с ума, многие находили способы убить себя. И лишь Ашер, один из немногих, сохранил разум.

Чтобы в итоге стать орудием в руках безумного лисьего посланника. Хотя в сравнении с асу даже он казался добрым хозяином.

Хозяином…

Из-под сводов пещеры вниз обрушилось несколько заклятий магии звёзд. Прежде он их даже не видел. Насколько же сильной стала Неонора за время их путешествия? Слабая девушка, до встречи с Лииндарком разносившая напитки в трактире, стала сильным боевым магом, уступавшим разве что ярости Рены.

Даже сейчас, во время сражения, на Ашере висело несколько мощных обкастов, повышавших связь со стихиями, силу способностей и запас маны.

А что же он? Так и остался самым слабым в их группе.

Глаза удильщика вспыхнули ярче. Тварь закричала в третий раз, и две алые девы перед ней покрылись трещинами, а затем их головы вдруг разлетелись на десяток осколков.

Удильщик рванул вперёд.

Ещё две каменные девы, попытавшиеся встать на пути у чудовища, были отброшены походя, мощными ударами щупалец.

— Щит небесный! — воскликнул Балтор.

Перед ним замерцала аура какой-то классовой способности, но и её монстр даже не заметил. Налетев всей массой, он отбросил громадного гверфа, словно пушинку.

Сверху обрушился усиленный звёздный луч Неоноры и ворох перьев Улинрай. Затем ещё один ряд смертоносных стрел.

Тварь прыгнула. Громадная туша оказалась в воздухе и с силой обрушилась на группу кристаллидов. Ещё несколько дев из каменной армии Лииндарка разбились на части.

Раненый Балтор и близнецы устремились к лапам чудовища, надеясь воспользоваться возможностью и подрубить ещё хоть одну. Но вместо этого удильщик вдруг с силой ударил по земле, вызвав ударную волну. На этот раз не устоял даже Балтор.

Феенмай помогал подняться сестре, и громадный гверф остался один на один с чудовищем.

Рядом разорвалась очередная способность от Нео — на сей раз девушка промахнулась.

Балтор попытался встать, но ранения были слишком серьёзны. Ноги не держали свинолюда.

В последний момент от верной смерти его спасло лишь чудо