Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

– У неё врождённая болезнь, частые мигрени. Она плохо воспринимает большую нагрузку на мозг, открывшийся дар прорицания усилил всё до припадков, – без прикрас выдала одна из прорицательниц.

– Из-за постоянно меняющегося будущего даже у здоровых сивилл случаются инфаркты или инсульты, а у Лексы высок риск кровоизлияния в мозг. Если успеть дать ей вдохнуть специальные соли, то приступа можно избежать, – добавила вторая.

Лекса опять взмахнула рукой, слишком усталая, чтобы приказывать подругам замолчать, но они вновь не обратили внимания на её протесты.

– Это всё из-за видений? – уточнил я.

– Да, но хуже всего, когда ей приходится передавать увиденное. Показывать. А будучи сивиллой… Это почти что её работа, она не может пересказывать видения на словах. Царь подобного не приемлет.

– Оставьте нас, пожалуйста.

– У вас есть десять минут, скоро нам нужно уходить, чтобы успеть на собрание Круга Старших, – предупредила самая взрослая сивилла из трёх, и я благодарно кивнул.

Как только две прорицательницы вышли, я повернулся к Лексе. Она не стала садиться, но глаза держала открытыми. Глядела на меня с раздражением, будто я покопался в ящике с её нижним бельём.

– Если не хотела, чтобы я спрашивал их, надо было рассказать самой, – строго напомнил я, хотя испытывал беспокойство и тревогу.

– У меня не было времени, а вам стоит научиться терпению, ваше высочество, – возмущённо выплюнув мой титул, Лекса попыталась подняться, но ей это удалось лишь с моей помощью.

Я поддержал её спину и помог спустить ноги на пол. Кажется, моя забота оскорбила её сильнее, и Лекса сразу отодвинулась. Я хотел ответить что-то резкое, но заметил кровавые разводы под носом. Поймав мой взгляд, она облизала верхнюю губу и принялась тереть кожу.

– Это ты имела в виду? Твоя болезнь тебя убьёт? Тогда при чём тут Гипнос? – спокойнее уточнил я, решив отложить споры.

– Да, – поникнув, ответила она. – Раньше моя болезнь просто мешала жить из-за частых мигреней, но не была опасной, если я не перенапрягалась. Однако из-за открывшегося дара каждая демонстрация увиденного может стать последней. Сперва головные боли усилились, следом начались приступы. Я падала и билась в конвульсиях. Одна из наших сивилл – целитель, и она помогла найти лекарство. Вот эти соли, – Лекса тряхнула продолговатым пузырьком, который стискивала пальцами как единственную надежду. – Их испарения снижают давление и приводят меня в сознание. Если всё делать быстро, то приступа удаётся избежать. Но это временная мера. Однажды наступит привыкание, и соли перестанут помогать.

Она свесила голову, упёршись локтями в колени. Прежде чем задуматься, что делаю, я положил руку ей на спину и погладил, стараясь немного успокоить. На первом прикосновении плечи Лексы напряглись, но потом она расслабилась. Она не просила прекратить, поэтому я продолжил.

– Вряд ли Гипнос может вылечить тебя, – нехотя заметил я.

– Не может, но я хочу, чтобы он забрал дар.

Моя ладонь замерла на её спине. Ощутив перемену, Лекса подняла голову и посмотрела мне в глаза.

– Без дара приступы уменьшатся, а возможно, и пропадут вовсе. По крайней мере, у меня будет больше шансов пожить хоть немного. Моя мама и бабушка погибли из-за прорицаний. Из-за твоего отца или сестры, – сердито добавила она, а я не нашёлся с ответом, но и не заметил, чтобы и ко мне она испытывала ненависть. – Я не желаю умирать так же. Из-за кого-то, из-за чего-то, что мне даже не нужно.

Она сердилась, в глазах собрались отчаянные слёзы.

– Поговорить с Моросом не удалось, но сегодня у меня встреча с Кассией. Сам Гипнос ей благоволит, и я попробую через неё связаться с ним, – признался я, надеясь, что эта информация немного взбодрит Лексу.

Её глаза распахнулись в изумлении, сивилла несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем выдавить хоть слово.

– Ты встретишься с сестрой?!

– Тише, – с улыбкой напомнил я. – Это должно остаться в тайне.

Она по-детски закрыла рот обеими руками, вызвав у меня смешок. Сивилла заметно повеселела, а моё сердце прекратило испуганно биться в груди.

– Я пойду с тобой!

Всё веселье сошло на нет.

– Не пойдёшь. Я обещал Кассии, что буду один.

– Ты ведь собираешься рассказать сестре о видениях и объяснить, почему Мелай и мойры желают от неё избавиться? – затараторила Лекса. Я отстранился подальше, удерживая маску безразличия, но сивилла, будто хищник, почуявший добычу, уцепилась за догадку, чтобы вывести меня из равновесия. Она даже рукой впилась в моё бедро, заставив замереть. – Не знаю, хочешь ли ты её защитить или намерен лишь поделиться информацией, но я пойду с тобой.

Попытки отцепить её пальцы по одному не увенчались успехом, она сжала их сильнее, пустив волну нежелательной дрожи по телу. Мне просто щекотно.

Ненавижу щекотку.

– Нет, она может воспринять…

– Либо ты берёшь меня с собой, либо я расскажу о твоей встрече его величеству, – перешла на шантаж Лекса, игнорируя скрип моих зубов. Она торопливо продолжила, вероятно, осознав, что перегнула палку: – Я смогу передать ей хоть пару видений в качестве доказательств.

Эта причина весомее, и всё же…

– Пожалуйста. Если ты не сумеешь её уговорить помочь, то дай мне попытаться. Я должна избавиться от этого дара, – от угроз Лекса вернулась к мольбе, и я растерял всё раздражение, ощутив страх через её трясущиеся на моём бедре пальцы.

– Хорошо. Но ты подождёшь где-нибудь вне поля зрения. Вначале я поговорю с ней один на один, как и обещал.

Лекса торопливо закивала, и я шумно выдохнул, прикидывая, что придётся взять с собой Троя, чтобы присматривать за сивиллой, а Лисандру тогда поручить караулить мою спальню и изображать, что я якобы не желаю, чтобы меня кто-то беспокоил.

Я тихо выругался, а Лекса смотрела с детской преданностью, словно выклянчила желанные сладости. В юности я мечтал о подобном внимании и близости с её стороны, но теперь, получив, с разочарованием ощутил, что моё сердце предательски забилось быстрее. Она мне по-прежнему нравилась.

* * *

Кассия опаздывала уже на полчаса, но я терпеливо ждал в тёмном проулке. Между глухими стенами домов было не больше пяти метров. Увидев назначенное место, я припомнил несколько нелестных слов в сторону Авилы и как можно дальше отошёл от мусорного контейнера. Благо он не вонял, но всё равно подруга выбрала весьма сомнительное место для моей первой встречи с сестрой. Похоже, днём в Санкт-Данаме прошёл дождь. Кирпичные стены местами темнели от влаги, а малочисленные лужи на асфальте слабо отражали свет далёкого фонаря.

Как и обещал, я взял Лексу и Троя для её защиты, но оставил их в ближайшем кафе. Чтобы выбраться