Читать книгу - "Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант"

повторила за мадам последние четыре строчки песенки. Постепенно голубое сияние растворилось, и гадалка снова посмотрела на девушку своими собственными глазами.

– Поговорили? – уточнила она, расцепляя руки.

– А вы не слышали? – удивилась девушка, отодвигаясь от стола.

– Нет конечно, я же не лезу в ваши с матерью отношения! – почти оскорбилась мадам Гала и встала из-за стола.

– Эм… – протянула Лукка, не находя слов для ответа.

– Ну, пока! – помахала ей гадалка и начала собирать сброшенные со стола вещи.

– Пока… – совсем растерялась девушка и вышла из вагончика. Пока она сидела там, небо окончательно заволокло сумерками, отчего бесчисленные фонарики, натянутые от сливы к сливе, засветились еще ярче.

– Третья сестра хранит твой секрет… – бормотала девушка, обдумывая услышанное. Она уже не сомневалась, что Клара совершенно точно связана какими-то, пока невидимыми Лукке, нитями. Однако куда приемная мать намекала девушке отправиться?

Лукка огляделась. Старый сад – вот он. Вероятно, именно его и имела в виду Клара. Куда надо спуститься дальше?

– Что затаилось под крышкой гранита… Гранит… – продолжала бормотать девушка, выискивая смысл в незамысловатой рифме. – Гранит где бывает?..

И тут ее осенило.

Вспоминая свою прошлую прогулку к склепу Свампвичфильдов, Лукка осознала, из какого камня тот был построен.

– Гранитный склеп! – почти взвизгнула она и, не теряя времени на поиски друзей, тут же отправилась к кладбищу.

К счастью, девушка уже проходила этой дорогой ранее, так что найти искомое в сумерках не представляло никакой сложности. Миновав старые и более новые могилы, она наконец приблизилась к склепу основателей Мортвилля и, в глубине души надеясь, что у нее получится справиться с замком, сильно удивилась, обнаружив открытую дверь.

Потянув на себя тяжелую ручку, девушка кожей ощутила прохладу, исходящую изнутри погребального помещения.

Однако, не успев удивиться тому, что внутри стоят три изысканных резных гранитных гроба, но никак не урны с прахом, Лукка в замешательстве уставилась на высокую статную фигуру женщины средних лет. Неожиданная посетительница семейного склепа носила высокую аккуратную прическу, на ее лице сидели элегантные очки «кошачий глаз», украшенные золотыми змейками, а твидовый костюм с серебряными пуговицами в темноте склепа отливал разными оттенками, издалека напоминая хитин жука-скарабея.

– Вы кто? – забыв о вежливости, спросила Лукка. Она была слегка напугана, не ожидая увидеть в сумерках и тем более в старинном склепе столь изысканную и, надо признать, пугающую даму.

– Меня зовут Азраэль, – глубоким голосом представилась женщина. – Можно просто Азра.

– Очень приятно, Лукка… – начала было девушка, но незнакомка закончила за нее.

– …Спенсер, да, я знаю, – улыбнулась она и, сделав несколько шагов вперед, села на один из гробов так, словно это было дамское седло.

Лукка завороженно смотрела на собеседницу. Что-то незримое привлекало ее взгляд и заставляло одновременно с животрепещущим страхом испытывать удовольствие от своеобразной красоты женщины. В Азраэль ощущалось могущество. Девушке даже на секунду показалось, что словосочетание «хтонический ужас» придумали, глядя на то, как та сурово поднимает глаза.

– Пожалуй, нам с тобой пришло время поговорить… – произнесла женщина.

Глава 19

Кофе-брейк со Смертью

– Вы Смерть? – спросила Лукка.

– А ты догадливая, – хмыкнула Азраэль и улыбнулась.

– Спасибо, – коротко ответила девушка и протянула собеседнице пластиковый стакан с недопитым кофе. – Хотите?

Наверное, со стороны такое поведение могло показаться проявлением крайней непосредственности, но Лукка лишь пыталась успокоить себя, совершая обычные действия. И потом, казалось бы, что такого в том, чтобы предложить госпоже Смерти свой недопитый кофе?..

Та расхохоталась. Мощь ее голоса, как показалось Лукке, практически сотрясла стены старого склепа.

– Ладно, давай. – Смерть протянула руку и взяла стакан с бамблом. Сделав глоток, она вернула его девушке. – Я пью только черный кофе, но и этот, в общем-то, весьма и весьма неплох. Благодарю!

– На здоровье, – улыбнулась Лукка.

– Ты действительно мастер разряжать обстановку, как мне и говорили, – сказала ее собеседница, поправляя очки – те съехали, сделав ее еще больше похожей на человека, очень строгого, но справедливого. Во всяком случае, девушка на это надеялась.

– Фрай?

– Да, конечно же, мы тебя обсуждали, – подтвердила догадку Азраэль.

– Так о чем вы хотели поговорить? – не сдержалась и все же подвела разговор к сути Лукка.

Смерть похлопала ладонью по крышке гроба.

– Об этом.

Девушка попыталась сглотнуть вставший в горле ком. В глубине души она все же продолжала надеяться, что речь пойдет не об ее бренном тельце в этом резервуаре для трупов.

Смерть продолжила:

– Как ты уже знаешь, сестры, что покоятся в этих гробах, а если быть точнее, две из них… – она внимательно следила за реакцией Лукки, – были связаны с Хароном весьма щекотливой сделкой.

– Да, – кивнула та. – Двести лет жизни взамен той жестокости, что они сотворили с бедолагой Арчи.

– Отлично… Значит, мне потребуется меньше слов на объяснения…

Девушка не стала ничего говорить. Ей не терпелось подойти ближе к сути.

– Так вот, заключив контракт и получив свои двести лет, барышни начали влачить жалкое существование. Год спустя после того, как Мария и Беатрис стали чем-то средним между человеком и духом, а также имея возможность проникать как в мир людей, так и на Завесу, эти двое совсем сошли с ума и с чего-то вдруг решили, что контракт – весьма плевое дело… Ощутив на своей шкуре, что значит жить с таким бременем – а я бы даже уточнила: не столько жить, сколько существовать! – сестры решили, что пора бы им вернуть все на свои места. Разобщившись и разругавшись, каждая из них, как им казалось, стала вдруг самой умной! Представь себе, Лукка: сначала Мария, а затем и Беатрис, втайне друг от друга, обратились к Харону с одинаковой просьбой. Обе хотели вернуть человеческую жизнь, стереть память и получить возможность дожить маленький остаток отпущенного срока в сладком неведении, а взамен забрать сестру. Им было слишком тяжело нести ношу знания о собственных поступках.

Смерть глубоко вздохнула и продолжила.

– Эгоистичные чертовки, конечно же, не добились того, чего так желали. Ну, а чего они, собственно, хотели? Вот что изначально задумали, то и получили. А повернуть все вспять… Извините, раньше надо было думать!

Лукка, устав стоять, тоже уселась на крышку гроба.

– И Фрай отказал им в их просьбе?

– Все верно, – кивнула Азра. – Конечно же, отказал. И приказал продолжать следовать пунктам контракта, отжить свои сто девяносто девять оставшихся лет и шуровать на обязательную отработку на переправе, всего тысячу лет… Казалось бы, мелочь, а приятно, да? – иронизировала она, посмеиваясь.

– Но они не дожили какое-то время до окончания контракта, – напомнила девушка.

– Да, сейчас