Читать книгу - "Орден во всю спину 4 - Константин Владимирович Ежов"

сокровенным. А ты, молодой, не понимаешь: у нас, мужиков в годах, одна беда на уме. Крепость крепостью, но сила уходит. А тут твой эликсир – без побочек, чистый, как слеза. Разве откажутся?

– Нельзя распродавать всё, – жёстко оборвал его Косой. – Скажи им, что только одна доза в неделю. И точка.

Ван сник, будто ему в руки горячий кирпич сунули. В глазах читалась тоска по неслучившемуся богатству. Ведь если бы Ярослав дал добро, лавка моментально стала бы самой жирной жилой во всей крепости. Монополия на такое средство – о ней любой купец мечтал бы.

Но раз Косой сказал "нет", спорить было бесполезно. Ван покивал и, скрепя сердце, объявил народу, что за лекарством придётся ждать до следующей недели.

И тут один из мужиков поднял руку:

– Я заплачу четыре тысячи рублей. Зарезервируйте на меня!

Старик Ван аж вытянулся, глаза загорелись жадным блеском.

– Так можно было?! – пробормотал он ошарашенно.

Даже он, хитрый торговец, не ожидал, что спрос окажется настолько отчаянным. Мужики готовы были впрямую драться за право купить.

Но стоило первому оставить задаток, как остальные, поворчав, начали расходиться. Никто не хотел выглядеть лохом, которого развели на деньги.

Тут Лёха оживился:

– Да мы ж зря в эти простые глиняные склянки разливаем! Надо что-то особенное. Хрусталь, серебро, хоть медный котелок. Чем помпезней, тем круче! Пусть думают, что это прямо царский эликсир.

– Голова у тебя варит, Лёха! – восхищённо хлопнул его по плечу Ван. – Да мы можем одним флаконом в неделю целую жизнь прожить, богачами станем!

– Делайте, как знаете, – отмахнулся Ярослав. – Я в торговле ноль, сами решайте. Но есть одно очень важное условие, покупатель должен будет искренне сказать мне спасибо. Не публично, достаточно в одиночестве, но если не сделает, то следующей порции не будет. У меня есть способ проверки. Если так пойдёт нормально, то можно будет и увеличить количество проданных флаконов, а пока так. Кстати, а где это Чудило?

– Как вы ушли в школу, он сразу смылся, – развёл руками старик. – Искал его – как сквозь землю провалился. Но ты не переживай: к ужину он всегда появляется. Точнейший как часы!

– Постой…, – нахмурился Косой. – Он что, домой приходит только к еде?

Ван замялся, почесал затылок и пробормотал:

– Не в том дело….

– Ты ж сам сказал – он к ужину точно вернётся. Значит, еда! А если не за едой, то зачем? – Ярослав начал терять терпение.

В этот момент дверь распахнулась, и ввалился Чудило – весь обвешанный пакетами, как новогодняя ёлка. Пакеты шуршали, из них пахнуло свежим хлебом, жиром и солёными огурцами.

Старик Ван вылупился на него:

– Это что за цирк?..

А Чудило с довольной рожей гаркнул на весь магазин:

– Учитель, я вернулся с милостыней!

Косой едва не закашлялся. В руках у того были и пухлые паровые пирожки, и лепёшки с мясом, и даже пакетик солёных огурцов. В нос ударили аппетитные запахи жареного теста и специй.

Ярослав только головой покачал. Сколько ж он вжился в роль попрошайки, если даже на ужин жратву таскает с улицы?

Когда Чудило свалил всю еду прямо в руки Косого, тот чуть не выронил пакеты – столько всего было напихано! Тёплые булочки источали аромат дрожжевого теста, из-под бумажного свёртка пахнуло тушёным мясом с приправами, а из мешочка тянуло резким духом солёных огурцов.

– Это откуда у тебя такое богатство? – нахмурился Ярослав. Он-то думал, что с этим простаком возни будет выше крыши: то воду ему подай, то за руку веди. А тут – на тебе, притащил еды, будто всю ярмарку обчистил.

Чудило осклабился и гордо ответил:

– Я пошёл милостыню просить.

Ярослав заморгал.

– То есть люди просто так отдают тебе еду? Они такие щедрые, что ли?

– Да не, – ухмыльнулся тот. – Я им сказал, что помогу победить зло.

– Что?! – у Ярослава чуть глаз дёрнулся. – Ты что, показывал им свою силу?!

– Учитель, ну вы же сами запретили! – торопливо заговорил Чудило, заметив, как тот побледнел.

Косой с облегчением выдохнул, плечи чуть опустились. Он уже представил, как по лавке ломятся люди из всяких тёмных организаций, заинтересовавшись Чудилом.

– Ладно. Тогда как же ты всё это добыл?

Тот задумался, моргнул несколько раз, и невозмутимо выдал:

– Забрал силой.

У Ярослава дар речи отнялся. Он даже вспоминать не хотел, что именно он когда-то подал парню мысль просить милостыню у беженцев, когда все шарахались по улицам. Похоже, Чудило понял это по-своему. Для него "просить" и "отобрать" – одно и то же.

Ярослав уже видел, как в лавку врываются громилы из отдела порядка, заковывают Чудило и тащат в каталажку. Ведь кто знает – то ли он побирался, то ли грабил людей.

– Слушай, – сказал Косой, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, – пока лучше сиди дома и не высовывайся.

– Почему? – удивился Чудило.

– Во-первых, с едой у нас теперь всё нормально, – махнул рукой Ярослав. – А во-вторых, тебе надо вести себя… ну, спокойнее.

– Учитель, ну так нельзя! – насупился Чудило. – Дома тоска смертная. У полухряка и у остальных хоть есть занятия, а я как лишний!

Ярослав почесал виски. Голова гудела от этой дилеммы.

– Ладно. Но если уж выйдешь – никакой милостыни. Понял?

– Понял, – серьёзно кивнул Чудило. Для других его слова могли быть пустым звуком, но слова Учителя он принимал, как клятву.

И всё же тревога не отпускала Косого. Ярослава Журавлёва недавно намекала, что на Чудила могут положить глаз разные группировки. Так что надо их опередить и сдать его кровь в Контору "Дерипаски"

В этот момент дверь заскрипела, и в лавку вошла Лариска. Щёки её пылали от ветра, на лбу блестели капельки пота. Она помахала Ярославу рукой:

– Косой! Иди-ка сюда, посмотри, что я тебе приперла.

И, тяжело дыша, выволокла во двор велосипед. Настоящий, с блестящими спицами, с пахнущей свежей резиной покрышкой. Никто не понял, где она умудрилась его раздобыть.

– Лариска, ты с ума сошла? Такая штука дешёвой не бывает! – изумлённо выдохнул Ярослав.

– Всё нормально! – улыбнулась она, как ребёнок, получивший подарок. – У меня свои сбережения есть. А тебе на нём до школы – милое дело!

Она протащила велосипед на задний двор, колёса