Читать книгу - "Покорение Дракона - Юлия Фим"

Покой. Любовь.

Сюанцин приподнялся, опираясь рукой на каменный стол, надеясь, что дрожь тела будет не такой заметной. Подался вперед, пальцами аккуратно обхватил ее подбородок, как она любила это делать с ним когда-то. Задержался, остановившись на расстоянии дыхания, давая ей возможность отстраниться. Но она не сделала этого.

Их губы встретились в поцелуе. Вихрь из мучительной агонии и трепетной нежности охватил его. Застыв в неуклюжей позе, нависая над столом, так что пальцы касались посуды, второй рукой он обхватил затылок Чживэй. Она не сопротивлялась, неистово отвечая на поцелуй, обхватив его ворот и притягивая ближе к себе. Она знала, что ему неудобно, но в этом и была Чживэй: хотела проверить, как много неудобства он готов вытерпеть ради нее.

Она даже не представляла.

Ему следовало отказаться от Чживэй, быть с ней рядом верным молчаливым стражем, выслуживаясь. Но разве мир станет лучше от того, что несчастных душ в нем станет больше? И он не мог отказать себе в этой драгоценной близости. Он поборется за свое счастье.

И пойдет на все, чтобы свою любовь защитить.

– Ты плачешь, – изумленно произнесла Чживэй ему в губы.

Сюанцин только теперь почувствовал влагу на своем лице. Боль от их прикосновений стала невыносимой.

Он покачал головой, говоря «неважно», и вновь устремился к ее губам, но она отодвинулась.

Чживэй рукавом ханьфу утерла дорожку слез с его лица. От простой заботы, нежелания причинять ему больше боли прикосновением защемило сердце.

Сама же она мгновенно нахмурилась, и сама удивленная своим жестом. Однако для Сюанцина в этом не было ничего удивительного: Чживэй всегда хотела изменить мир к лучшему. Ее ломали, причиняли боль – вынудили надеть доспехи с острыми шипами – но даже тогда она стремилась к справедливости.

Все равно что вишневое дерево, которое даже после сильнейших бурь продолжало цвести. Склонялось ли под ураганами, теряло ли свои цветы, но все равно раз за разом покрывалась свежими бутонами.

Такой она была: способной подняться после падения.

– Я люблю тебя. – Сюанцин заглянул в ее красные глаза.

Ему хотелось сказать больше: куда бы ты ни пошла, я пойду следом. Мое сердце всегда будет биться в одном ритме с твоим. И если Дракон всех нас убьет, если настанет последний день на земле, я бы хотел держать тебя в объятиях. Если бы ты призналась мне в любви, я бы умер с улыбкой на губах.

Чживэй не ответила. Ответа он и не ждал. Где бы ни находилось ее сердце, важнее всего, чтобы оно билось.

Ради этого он пойдет на все. Никто не причинит ей вреда.

Чживэй хлопнула его по локтевой впадине, рука подогнулась, и он едва не упал лицом в миску с закусками.

– Пора узнать как дела у Лин Цзинь и Сяо До, – кинула она, уходя.

* * *

Лю Чживэй

О, нет. Она не будет об этом думать. Губы все еще горели от поцелуя, поэтому Чживэй сорвала с ближайшей ветки листок и прижала к губам, желая перестать все еще так ярко его ощущать.

Как он посмел? Откуда в нем столько дерзости? Она еще никому не позволяла целовать себя: все поцелуи были на ее условиях. Сюанцин поцеловал ее так, словно хотел, чтобы она помнила этот поцелуй даже спустя тысячу лет. Как будто он был уверен: этот миг останется в ее памяти неизгладимой зарубкой.

Наивный. Она не будет так думать. И этот поцелуй выветрится из головы быстрее, чем упадет листок с ее губ на землю. Чживэй отняла руку от листка, но тот прилип, не спеша падать. В раздражении она сорвала его и бросила вниз, листок закружился на ветру. Она предвкушала, как сейчас наступит на него, смешав с пылью, но листок вспорхнул и, словно насмехаясь, опустился в кустарник, запутавшись в сплетении веток.

Ах, и ладно! Чепуха это все.

Стоило ей отвлечься от листка, как она увидела Лин Цзинь. Вместо того чтобы изучать свиток Байлун в императорской библиотеке, та прогуливалась по Запретному городу. Сяо До нигде рядом не было видно. Что она задумала?

Вот уж кто ее злил больше всех. Лин Цзинь с ее изящной осанкой и бесшумными шагами вела себя так, будто Чживэй безмерно насолила ей, и ни капли благодарности за титул Императрицы.

Чживэй вытащила меч Байлун из ножен. Клинок радостно загудел, приветствуя предстоящее зрелище.

За одно мгновение Чживэй преодолела разделяющее их расстояние и, не дав Лин Цзинь времени на размышления, замахнулась. Меч рассек воздух, но не коснулся цели: Лин Цзинь отшатнулась, удивленно оборачиваясь. Ее зрачки расширились, но замешательство сменилось гневом.

Лин Цзинь не задавала вопросов. Подняла руку, и на землю с треском обрушился магический хлыст, испещренный алыми искрами. Чживэй занесла меч, ожидая очередной атаки. Их разделяла всего пара шагов. Кто из них нанесет удар первой?

Чживэй не привыкла ждать.

– Почему ты злишься? – резко спросила она, делая выпад вперед и целясь в грудь Лин Цзинь.

Та увернулась, изящно скользнув в сторону. В следующую секунду хлыст обвился вокруг ноги Чживэй, оставляя легкий ожог.

Чживэй стиснула зубы.

– Я подарила тебе все: титул, власть. А ты смеешь сердиться на меня?

Лин Цзинь парировала следующий выпад, ее лицо оставалось непроницаемым. Еще один удар хлыста, и Чживэй едва успела увернуться, но ее терпение иссякло.

Никаких больше поблажек подруге!

Чживэй резко пригнулась и, оттолкнувшись от земли, прыгнула. Меч в ее руках описал дугу. Лин Цзинь встретила атаку своим хлыстом, но меч Байлун только глухо загудел, разрывая магические путы в клочья. Лин Цзинь пошатнулась, теряя равновесие, и упала, но тут же поднялась.

– Ты умерла! Ты бросила нас! – Ее голос зазвенел от обиды, а в глазах заблестели слезы.

Чживэй опешила, опуская клинок.

– Как будто это я должна злиться, – произнесла она холодно.

– И я должна была разобраться с Бянь Чжаном, – выпалила Лин Цзинь, сжимая кулаки до побелевших костяшек. – Это была моя проблема, не твоя!

Бянь Чжан? Ее правда задело, что его убила Чживэй, а не Лин Цзинь? Всего лишь мерзкий старикашка, считавшей себя лучше Лин Цзинь.

– Но разобралась я, – бросила Чживэй в ответ.

– Именно! Ты никогда не слушала меня. Ты всегда поступала по-своему. А когда все закончилось, ты просто… исчезла. Ты позволила себя убить! Ты! Которая буквально пылала яростью, полыхала силой – взяла и погибла. Оставила меня. Как мне было жить с этим?

Лин Цзинь перевела дыхание и, заметив непонимание в глазах Чживэй, закатила глаза от того, что нужно объяснять такие вещи.

– Мне было больно. Ты умерла ради нас, но я даже не могла с тобой попрощаться. Ты была моей единственной настоящей подругой, любимой подругой. С тобой все казалось возможным. И просто… Злиться было проще, чем скучать.

Она отвернулась. А затем раздался голос, ее, Чживэй, голос, но звучал он иначе: мягче, теплее.

– Мне жаль. Я бы никогда вас не бросила. Не оставила бы тебя разбираться одну.

Лин Цзинь обернулась, ее пытливый взгляд пробежался по Чживэй.

– Ты стала мягче. Смерть, похоже, пошла тебе на пользу.

– Хочешь проверить на себе?

Но договорить Чживэй не успела. Лин Цзинь сделала шаг вперед и крепко обняла ее. Это были не нежные, успокаивающие объятия сестры, а сильные, крепкие, говорящие о привязанности больше любых слов.

Чживэй в ответ обняла подругу. Это было проще, чем произносить любые сопливые слова. Но она была так рада, что подруга не предавала ее. Потому что все же Лин Цзинь была единственной, кому она по-настоящему доверяла. Истинной подругой.

– У нас мало времени, опять битва впереди, – тихо произнесла Чживэй.

– Нам с Сяо До нужно разрешение на закрытые части библиотеки, – ответила Лин Цзинь.

И вдруг отстранилась и помахала рукой куда-то за спину Чживэй.

– Шэнь тоже освободился. Идет к нам!

Чживэй обернулась через плечо. Император пока еще был вдалеке, но шел в их сторону. Несмотря на расстояние, его фигура излучала величие. Солнечный свет