Читать книгу - "Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов"

- Мне считать это оскорблением Клана? - теперь казалось, что ее взглядом на заместителя можно мгновенно заморозить целое море. - Напомнить, что за такое положено?

- Извините, Высокородная, - ответил заместитель.

'Еще и извиняйся тут перед ней... Дура - она и есть дура, - уже отойдя подальше, чтобы даже видом не выдать своих мыслей - а то ведь у нее хватит наглости и под гипнозом спросить подумал Друвалан. - Подумаешь, ее клан на три сотни лет старше, такая мелочь на фоне пятнадцати тысячелетий... Книжный червь, блин, начиталась там у себя всякого бреда'.

'Переговоры', если так про них можно сказать, проходили неподалеку на полянке, сидя на стволах двух поваленных деревьев. Но перед этом, видимо стараясь показать свою открытость и мирные намерения, Аурминд несколькими легкими движениями скинула с себя и повесила рядом на ветку камуфляжной окраски куртку из какой-то толстенной кожи, а затем сняла с головы каску, из-под которой сразу же выпали длинные золотистые волосы - и только после этого уселась на ствол, вынуждая командира советского отряда последовать ее примеру - снять бронежилет и каску.

- Когда-то мне рассказывали про пророчество о том, что однажды к нам в страну придет человек, говорящей на языке Страны Света, - начала с весьма неожиданной темы разговор 'эльфийка'. - но я никогда не думала, что именно мне придется встретиться с вами. Поэтому... Я могла бы допросить любого из вас под гипнозом и узнать все, что меня интересует, но не буду. Понадеюсь на вашу честность - а уж ложь мы, кэнди, хорошо чувствуем.

- Я не знаю про Страну Света, - честно ответил командир. - Нас прислали сюда из Союза Советских Социалистических республик, страны, расположенной в другом мире. И язык, на котором мы говорим, это наш язык.

- Значит, в вашем мире Страна Света по-прежнему существует? - задумчиво произнесла девушка. - А название... Это мы называем ее Страной Света, но настоящее ее название нынче не помнит уже никто за давностью времен.

- Может быть, - пожал плечами командир.

- Но в вашем стране все разумные виды живут вместе в дружбе и согласии?

- У нас нету других разумных. Только люди... Такие как мы.

- Почему?

- Потому, что и не было никогда. Точнее, были когда-то другие виды людей, но они вымерли еще в пещерные времена. До современной цивилизации не дожил никто.

- Вот как, - удивленно произнесла Лесная. - Но мне все равно надо встретиться с вашими вождями. Я сегодня же отправлюсь к Императрице - буду просить, чтобы меня отправили на переговоры с ними. А вы ждите моего ответа в поселке за границей Леса...

На этом и расстались. Отдав приказания отпустить гостей, что вновь вызвало недовольство Друвалана, Аурминд оседлала коня и немедленно отправилась в столицу. Благо, что до нее какие-то полтора дня ходу, а свою племянницу Императрица встретит в тот же день! И, как выяснилось вскоре, так оно все и оказалось. Только результат разговора оказался совсем неожиданный...

- Пророчество? - услышав вопрос племянницы, откровенно расхохоталась правительница. - Чушь это все. Его придумали во времена безнадежности чтобы вселить в душу хоть какие-то надежды. А потом оно укоренилось столь прочно, что избавиться от него стало невозможно!

- Но ведь они и впрямь говорят на древнем языке! - воскликнула девушка.

- Мало ли кто на чем говорит... Ты ведь тоже знаешь древний язык! Такие знатоки могли остаться и у людей! Не будет никакого посольства. Даже и не надейся. А вот то, что ты отпустила их - большая ошибка! И за это должна понести наказание.

- Но ведь я видела их! Говорила с ними! И не видела в них той злобы к нам, что у других людей!

- Видела она, - усмехнулась императрица. - Мало ты знаешь людей! Люди - подлые, циничные и беспринципные создания! Они ненавидят всех, кто не похож на них, и готовы убивать их до последнего! Люди - это злоба и разрушение! Именно их непомерные гордыня и самомнение привели к гибели цивилизации! Знаешь про того 'мудреца', кто заявил про необходимость 'очистить' землю от лишнего населения?

- Я читала про это.

- Так вот он был человеком! - буквально прошипела Императрица. - Его звали Саруманом и он, переметнувшись на сторону Мордора, стал первым помощником у Саурона! Это он создавал суперсолдат его темной империи, а также участвовал в разработке 'Ока Саурона'! Пошли посмотришь...

И вот они долго шли по каким-то дворцовым подземельям - пока, раскрыв одну из дверей, Императрица не указала Аурминц на лежавшую у стены странную конструкцию, похожую на железную птицу.

- Эта железная птица управлялась 'Оком Саурона', обладала бесконечным запасом силы и могла обнаруживать и различать различных разумных на расстоянии, - начала Императрица. - Созданные людьми Саурона, они в первые же дни после начала Войны буквально заполонили воздух, обнаруживая на расстоянии и сжигая на месте всех разумных - но в первую очередь тех, кто не принадлежал к человеческому виду. И пока человеческие армии продолжали биться друг с другом, нас отстреливали как бешеных псов! Но даже это было еще не все... Вскоре нам стало известно и о планах Саурона по созданию нового могучего оружия, которое позволило бы ему победить в войне! Этот проект назывался 'Единое Кольцо' - и мы должны были любой ценой уничтожить его, не дать Саурону овладеть столь могучими силами! И тогда Гэндальф, мудрец Страны Света, предложил отправить в Мордор группу наших людей, кто доберется до Ородруина и уничтожит 'Кольцо'! Вот откуда и идет легенда про 'Единое кольцо' - хотя это было и вовсе не кольцо. И нашим людям, пусть и с большим трудом, удалось осуществить этот план! Проброавшись в недра Ородруина, они смогли привести в действие систему самоуничтожения города, где работали последние мудрецы Саурона - правда, никто из тех 'хоббитов' выжить на самом деле не мог. Рвануло там так, что разнесло половину Мордора - уничтожив, заодно, и 'Око Саурона'. И это посчитали победой в войне! Вот только в результате нее цивилизация оказалась полностью уничтожена, а на руинах воцарились хаос и разруха! Теперь-то все поняла? Ну и забудь и то, что ты видела, и про весь бред о пророчестве!

С этими словами Императрица пристально уставилась на Аурминд, что в какой-то момент она чуть не рассмеялась! Императрица пыталась гипнотически заставить