Читать книгу - "Демоны - Ж. К. ДеРоса"

меня после гонки, – прошептала я, оглянувшись на вечеринку, чтобы убедиться, что мы вне пределов сверхъестественного радиуса слышимости.

– Что? Как?

Я покачала головой и едва коснулась губ подушечками пальцев. По коже тотчас пронеслись отголоски его нежных прикосновений.

– Я не знаю. Он решил, что я специально проиграла гонку… чтобы позволить ему выиграть. Видимо, он пытался поблагодарить меня или типа того.

– Это странно.

– Вот именно. А когда я сказала ему, что не поддавалась, он отмахнулся, словно все это вообще не имеет значения.

Синдер прожгла меня проницательным золотистым взглядом:

– А все это действительно не имеет значения?

– Я не знаю. – Я запустила пальцы в волосы и отбросила пряди с лица. – Завтра я увижусь с Райдером впервые за несколько месяцев. Знаю, он хочет, чтобы я жила дальше, – в последнюю нашу встречу он дал понять это предельно ясно – но…

– Но ты все еще любишь его.

Я кивнула и вцепилась зубами в нижнюю губу, когда глаза защипало от слез.

Синдер заключила меня в объятия, обхватив своими тонкими руками и окутав таким знакомым, теплым драконьим запахом.

– Ах, Луна. Не забывай, что я люблю тебя, хорошо?

Я кивнула, прижимаясь к ее плечу:

– И я знаю, как сильно ты любишь Райдера, но, возможно, если завтра все сложится не так, как ты надеешься, тебе правда стоит отпустить его.

– Я понимаю, – пробормотала я в плечо Синдер, после чего она отпустила меня.

– Ты забываешь, что я воспринимаю все иначе, потому что нахожусь рядом с вами и при этом не являюсь одной из вас. У меня вдоволь времени для наблюдений. Мне кажется, Дрейк искренне неравнодушен к тебе, и я не единственная, кто это замечает. Рейн не просто так завидует тебе, на это есть причина.

Я недовольно ахнула:

– Я всегда думала, что она ненавидит меня лишь потому, что сама настоящая су… ведьма.

Синдер залилась смехом, который почти полностью заглушил стук приближавшихся шагов. Мы тут же обернулись на звук, и на ее губах появилась озорная улыбка:

– А вот и пресловутый принц…

Я шлепнула Синдер по руке и глянула на нее исподлобья, а она продолжила хихикать.

– Я пошла обратно на вечеринку, найду Рафа. Удачи тебе завтра, и приходи ко мне как можно скорее, когда вернешься.

– Ладно, – буркнула я, мысленно браня ее за то, что бросила меня.

Дрейк неторопливо подошел и привалился к стене рядом со мной:

– Уходишь и даже не попрощаешься?

– Не хотела отрывать тебя от твоего уютного фейского гарема.

Он взорвался необычайно громким хохотом:

– С каких это пор? Ты, можно сказать, заполнила собой мою жизнь с тех пор, как оказалась в Академии Даркхен.

Я склонила голову набок и взглянула на него:

– Ты правда так считаешь?

Дрейк скрестил руки на груди и вздохнул:

– Не знаю, заметила ли ты, но я провожу с тобой непомерно много времени. А я по своей натуре не особо бескорыстен.

– Тогда почему ты так поступаешь? Особенно раньше, в самом начале, когда даже не знал меня?

– Из любопытства. Ты была единственным человеком, которого приняли в академию за всю ее историю. Вот я и решил, что в тебе должно быть что-то особенное.

Жар взметнулся вверх по шее, воспламеняя уши. Слава богу, они скрыты под белокурым занавесом.

– Я правда благодарна за все, что ты сделал для меня, хотя и говорю об этом, пожалуй, реже, чем стоило бы.

В груди разлилась теплая и приятная волна эмоций, и то были не мои чувства. Впервые холодный принц опустил невидимую стену, которая отгораживала меня от него. Он наклонился ближе, и я непроизвольно облизнула губы.

Рядом послышался цокот каблуков, и я резко отшатнулась. По всей видимости, не только я почувствовала эмоции Дрейка. Рейн уверенно вышагивала в нашу сторону, подобно львице, выслеживавшей добычу.

– Привет, – сказала я, отступив от Дрейка на несколько шагов и натянув на лицо невозмутимую маску.

Она остановилась перед нами и вскинула руку. Я зажмурилась, уже готовясь открыть глаза и встретить новую жизнь в обличье жабы. Но вместо этого увидела ее раскрытую ладонь.

– С меня хватит, – объявила она. – Мне совершенно наплевать на то, что происходит между вами. Так что прекращайте прятаться в пустых коридорах и подозрительно вести себя.

Я не сомневалась, что выпучила глаза подобно сумасшедшему мультяшному персонажу. А выражение лица Дрейка в точности повторяло мое.

– У нас ничего… – начал Дрейк.

Рейн снова вскинула руку, но на этот раз остановила ее всего в нескольких сантиметрах от носа Дрейка.

– Я уже сказала, что мне все равно. В конце концов, какая разница, так ведь? Дрейк женится на принцессе Весеннего двора, а мы с тобой останемся всего-то мимолетными интрижками из академии. – Она повернулась ко мне с ухмылкой: – Наслаждайся, пока можешь, человек. – Рейн крутанулась и грациозно зашагала дальше по коридору, тишину которого прорезал отозвавшийся эхом цокот ее каблуков.

– Что ж, это было неожиданно, – пробормотала я, как только она скрылась из виду.

– Очень. – Взгляд Дрейка оставался прикован к углу, за которым исчезла Рейн. – И все-таки мне кажется, она пыталась говорить искренне.

– Мне тоже.

Мы еще какое-то время простояли в тишине. Но ни напряжения, ни неловкости не ощущалось. Просто каждый был занят своими мыслями. И когда уже мои колени начали затекать, я оттолкнулась от стены и обратилась к Дрейку:

– Я пойду спать. Завтра придется рано вставать, чтобы…

– Точно, – сказал он, перебив меня.

– Спокойной ночи. – Я потащилась в комнату, до последнего ощущая, как он прожигает взглядом мой затылок. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к темной древесине и выдохнула.

И что я творила?

Этой ночью я почти не сомкнула глаз. И с первыми лучами солнца, скользнувшими в нашу комнату, подскочила с кровати. Какой смысл и дальше притворяться спящей? Я быстро приняла душ и накинула на себя первую попавшуюся одежду. То, что мне не спалось, еще на значило, что я должна будить соседку. А Скарлетт, судя по звукам, вернулась поздно ночью.

Позавтракав и выпив литр кофе, я принялась расхаживать по тихим коридорам академии. Для субботы время раннее, поэтому большинство студентов еще крепко спали. Я взглянула на часы, висящие на стене, – до посещения реабилитационного центра оставалось больше часа.

Может, мне разрешат увидеться с Райдером пораньше?

Вряд ли.

Вместо того чтобы телепортироваться туда, как я и планировала изначально, все-таки решила добраться до центра по старинке. Поездка на поезде длиной в тридцать минут на другой конец зимнего царства скоротает время и, возможно, уймет тревожное волнение.

Спустя двадцать минут я сидела у окна в вагоне скорого поезда, который направлялся в Осенний двор.