Читать книгу - "Адепт - Максим Зарецкий"

— Нет, я так не думаю. Но и друзьями они точно не были. Наивно думать, что вам помогли просто так. А значит, ждите, что долг придётся отдавать. Впрочем, вы всегда можете отказаться от выплаты, но я бы не рекомендовал играться с кармой, иногда под грузом долгов можно и задохнуться.

Нариса молча кивнула, словно бы соглашаясь со словами мужчины.

— А-а-а, как же у меня раскалывается голова, — протянул голос Кушара и лежащий пластом парень кое-как поднял верхнюю часть тела, озадаченно осматриваясь. — А… что произошло?

— Что помнишь последнее? — уточнил у него лидер.

— Как вы схватились с той ведьмой, а потом в меня прилетело антрацитовое нечто, похожее на огромный чёрный комок шерсти.

— Тебя ударило техникой той женщины. У неё редкая способность в управлении тьмой. Концепция законов тьмы ядовита. Если попасть под подобную атаку, можно не пережить этого. Особенно белому рангу.

— Но я жив, — громила ощупал себя и даже хотел полезть в штаны, чтобы до конца убедиться, но тут же схлопотал подзатыльник от Элары.

— Считай, повезло, — пожал плечами лидер. — Твоя подружка расскажет, что да как. Сам как себя чувствуешь? Идти можешь.

— Да вроде нормально.

— Отлично, тогда десять минут на сборы, чтобы перевести дух и выдвигаемся к лагерю. До него уже не так далеко. Удивительно, что к нам ещё никто из дальних дозоров не заявился. Но, может, там какие-то проблемы?

Айден хотел было узнать у лидера детали его столкновения с женщиной-практикой, но остановил себя на полуслове, заметив взгляд мужчины. Тот ясно говорил, что сейчас он хочет подумать и побыть один, и ему не до разговоров.

Поразмыслив, Айден мысленным приказом материализовал рядом с собой гуцынь. Ему всё равно это ничего не стоит, духовная энергия уже восстановилась, так почему бы не сделать их путь чуточку проще? Заодно займёт себя на некоторое время.

Сутры «мелодии ледяного мира» были уже практически полностью усвоены Айденом. И даже такая малость дала ему чуть ли не больше, чем несколько месяцев беспрерывного обучения игре на цитре.

Почему наставница павильона Звука не стала учить его чему-то отличному от массивов цитры и пары простых техник поддержки и обучения? Речь даже не шла о золотых или серебряных уровнях. Не было даже медных. Только чистое мастерство и безранговые техники.

Руки легли на гуцинь, но тут же острая боль напомнила ему о плачевном состоянии правой руки. Неприятно, но не смертельно. Справится и левой.

Тихий, мелодичный перелив первого аккорда взлетел над поляной, охватывая всё большую территорию и распространяя вокруг удивительную свежесть и ощущение лёгкого мороза. Концепция льда смешалась с сутрой ледяного мира, создавая удивительную звуковую гармонию.

Сидящие на поляне люди один за другим расслаблялись, ощущая лёгкость во всём теле. Даже хмурый и раздражённый Лодан, которого почему-то безмерно бесило присутствие Айдена рядом, на несколько минут потерялся в этой мелодии, полностью отдаваясь её легкому непринуждённому течению.

Пока это всё, что мог Айден, но даже такая малость была хорошим подспорьем и помощью уставшим людям.

* * *

— Великий магистр, — перед мужчиной, который назвался Айдену Дорманом, появился один из практиков в красных одеяниях. — Ученики не лгали — вторая концепция действительно была молния.

— Всё-таки страж. Причём очень сильный, — кивнул тот пребывая в задумчивости. — Почему он пробудился?

— Его враг был кто-то из храма Феникса? — предположил подчинённый. — Такой же конструкт?

— Конструкты в храме Феникса не используют законы тьмы. И это был живой человек. Полный золотой ранг. Возможно, даже пиковый золотой ранг. Что здесь забыл мастер такой силы, вопрос, конечно, интересный. Но у нас сейчас другие задачи. Вы смогли разобрать остаточные отзвуки камня-артефакта?

— Он точно был применён где-то в этом районе Долины, но из-за поднявшегося хаоса во всех пластах реальности теперь след затерялся. Сказать точно нельзя.

— Ищите, мне нужен результат, — мужчина сжал губы в раздражении.

Его интуиция говорила, что он что-то упустил. Какую-то очевидную вещь. Решил в последний момент сам возглавить поиски, а по итогу оказался таким же бесполезным, как и собственные подчинённые. Сказать, что его это приводило в бешенство — ничего не сказать. Ещё и эти сумасшедшие старики околачивались где-то рядом. Вот уж с кем не хотелось сейчас сталкиваться.

Глава 20

— Зачем мы учили несколько недель без отдыха формации, если в конечном счёте ни разу не использовали их? — проворчал Кушар, сидя рядом с одной из палаток лагеря секты «Луны и солнца».

Обе группы, возглавляемые раненым лидером, вернулись в лагерь несколько часов назад и сейчас все приходили в себя после не самого простого пути. Сам лагерь представлял собой настоящий разворошённый муравейник. Группы искателей секты прибывали в него сразу по нескольку штук каждые три часа. Люди суетились, готовились к своим выходам на внутреннюю территорию Долины, прямиком к упавшим туда недавно Звёздам.

Говорят, ажиотаж после их падения в Оплоте был такой, что ближайшие врата в Долину оказались не способны пропустить отряды всех желающих. Многим приходилось ждать по полдня, чтобы войти. Все великие и малые фракции, кланы, школы и свободные искатели оказались крайне взбудораженными прошедшим звездопадом и, естественно, отправили чуть ли не большую часть своих искателей.

На этом фоне нападение на группу учеников, пускай и личных учеников свободных мастеров, на время присоединившихся к секте, прошло как-то незаметно.

Расследовать этот инцидент отправился сам глава и трое свободных практиков, что же до остальных членов секты, то все они, без исключений, должны были сосредоточиться на упавших недавно Звёздах. Слишком уж это был лакомый кусок, чтобы отдавать его кому-то другому.

Именно в такие времена между всеми большими и малыми силами Оплота обострялась конкуренция. И даже могли вспыхнуть несколько локальных столкновений, которые могут даже вызвать фракционные войны, как случалось уже не раз.

— Как будто ты сейчас в состоянии использовать формацию, — тем временем фыркнула в ответ на слова Кушара сидящая рядом с ним Элара. — Как и большинство в отряде. Айден вон правой рукой толком не может пользоваться, Нариса отлёживается, да и Солину досталось не меньше.

— Одной тебе удалось отделаться парой синяков, — с усмешкой заметил ей Айден. — И откуда только столько везения?

— Удача штука непостоянная, — махнула она рукой. — Вот она есть, а вот уже в тебя прилетает несколько смертельных техник. Лучше скажите, когда мы