Читать книгу - "Адепт - Максим Зарецкий"

— Ты драматизируешь, — отмахнулся от неё старик. — Зря тебя назвали мудрой, похоже. Если амулеты вызова работают, значит, наши ученики живы. Они наверняка сейчас на пути к лагерю. А вот найти того, кто напал на них, как и разобраться, каким образом его смогли отогнать, куда важнее.

— А мне кажется, это тебе плевать на собственную ученицу, безумец! — с раздражением ответила ему женщина и повернулась к главе отделения. — Я отправляюсь на поиски. Очевидно, что сражавшихся здесь практиков мы уже не найдём, слишком много времени прошло.

— Погодите, госпожа Талина. Думаю, сейчас всё-таки прав уважаемый Хорвард, — взмахнул рукой мужчина. — Нам нельзя разделяться, пока не выясним, куда скрылись напавшие на группу враги. Без вашей помощи найти следы этих неизвестных мастеров не получится. Я уже послал известие в лагерь, чтобы сюда выдвигались поисковые отряды. Мы найдём ваших учеников.

— Согласен с Хорвардом и главой, — вмешался молчаливый мужчина, что всё это время просто слушал разговор. — Дело прежде всего. У меня есть ощущение, что сражавшиеся здесь могут быть связаны с нашей целью в Долине, и если это действительно так, то это может быть шанс. А детей мы найдём. Они живы, и это главное.

Старик Хорвард согласно покивал на слова коллеги. В том, что Нариса жива, он был точно уверен, а вот за её состояние не беспокоился. Высококачественная алхимия позволяла пережить даже самые неприятные раны. Куда важнее разобраться в том, кто тут сражался.

Очевидно, это был кто-то даже выше чёрного ранга. Золотой. Таким мастерам во Внешних землях делать было нечего. Таких практиков во всей Империи было всего восемь, включая самого Императора. И каждый из них стоял во главе сильнейшей фракции или клана. Так что подобный монстр мог делать здесь, на окраине Империи, в богами забытых Внешних землях? Крайне интересный вопрос.

Рот старика непроизвольно исказился в немного безумной улыбке. Мастер такого уровня может скрывать большое количество секретов и знаний. Особенно знаний.

Хорвард уже давно находился на пике своего ранга и, фактически, застрял на нём из-за отсутствия знаний и руководств по прорыву на золотой ранг. Если делать это без них, то существует огромная вероятность умереть в процессе. Слишком уж высокие требования к практикам ставил этот ранг.

Это была проблема всех четырёх собравшихся тут практиков. Они остановились в своём развитии, а чтобы двигаться дальше, им нужны были знания. Хорварду удалось найти недавно на Свалке крайне интересную информацию в одной из старых упавших звёзд. Даже в этом старье можно было найти что-то такое, особенно если понимать, где искать.

Он выяснил, что в одном из самых крупных осколков, упавших в Долину, находились «камни познания» с секретами по прорыву на Золотой ранг и даже выше. Королевское сокровище. Вот только этот осколок находился в самом опасном месте Долины, там, где даже сильнейшие практики могли оказаться в большой опасности.

И насколько знал Хорвард, войти внутрь него смогли лишь пару раз представители храма Порядка, а также помогавшая им гильдия Правосудия.

Именно поэтому он и обратился за помощью к товарищам, которых знал уже очень давно и кто, как и он, застрял на своём ранге. Последний месяц они активно готовились к предстоящей экспедиции вглубь долины, одновременно с этим подготавливая и учеников. При поддержке секты «Луны и солнца» всё вполне могло получиться.

И вот сейчас у них появился ещё один вариант найти нужные знания. Глупо было бы этим не воспользоваться. Тем более что Дамон Блистательный прав — это существо запросто может оказаться связанным с нужным им крупнейшим осколком.

* * *

Страж оказался занятным существом, ну или искусственным конструктом из духовной энергии, созданной с помощью крайне сложной техники, если называть вещи своими именами.

Пару часов Айден продвигался по лесу, держа путь в сторону лагеря и разговаривая мысленно со стражем. При этом он не забывал проверять всё вокруг себя восприятием. Хоть последнее и было крайне сложно провернуть из-за пришедшей в хаос духовной энергии.

Страж с готовностью отвечал на вопросы Айдена, если можно так выразиться про существо, общающееся с помощью внутренней речи, конечно.

И очень жаль, что из-за своей боевой, ну или защитной направленности, дракончик крайне мало что знал.

Практически ничего не рассказав о произошедшем с храмом Дракона, страж лишь обмолвился, что его корабль сражался с силами храма Феникса и был разрушен рядом с одним из безымянных миров, на который, похоже, и рухнул в виде осколков.

— А почему вы воевали? Храма Дракона и Феникса? — спросил у дракончика Айден.

Хранитель территории обучения, так и не ответил ему на этот вопрос, хотя сам парень регулярно у него об этом спрашивал, пытаясь разобраться в прошлом. Единственно, что ему удалось тогда добиться — это то, что Фениксы всегда были их исконными врагами, и ничего удивительного в той вражде совершенно точно не было.

Страж тут же подтвердил это.

Уверенность. Решимость. Фениксы враги. Их развитие. Их сила. Их мировоззрение. Всё это полностью противоречит позиции храма Дракона. Оба храма как вода и огонь, не могут существовать рядом. Аксиома.

Вот и всё, что удалось добиться от дракончика. Хорошо хоть, как оказалось, у стража имелся собственный аналог восприятия, который неплохо работал и сейчас он заменял глаза Айдену.

Не смог парень толком разузнать у стража и о женщине, с которой столкнулись объединённые группы секты «Луны и солнца». Ренегат, преступник — вот и всё, что говорил насчёт неё страж.

Что-либо объяснять больше дракончик не стал, сославшись на то, что не имеет какой-то определённой информации. На этой женщине была специальная метка храма, которая говорила о том, что она преступник и всё тут.

Айдена страж, к слову, почувствовал благодаря сразу двум вещям.

Прежде всего, благодаря метке Дракона, которая, как оказалось, была на нём установлена ещё с начала обучения. Вероятно, ещё при первом посещении главной пагоды и вступлении в почётное звание ученика храма. Ну а вторым источником обнаружения стал фундамент Айдена, заложенный при обучении в храме в павильонах внешних и внутренних сил.

Оказывается, подобную духовную основу развития могли поставить лишь наставники из храма, используя комплексные техники храма. И подделать такой фундамент попросту невозможно. Хорошо хоть, почувствовать подобное могут только другие драконы. Спасибо и на том.

Последнее, кстати, и сказало стражу, что Айден являлся