Читать книгу - "Нильс - Андрей Валентинов"

На пороге стоял дед, Агфред Руэрг.

— Ты не ошибся дверью? — спросила она по-немецки.

* * *

Дед дослушал «Марш Единого фронта» до конца и лишь потом выключил радио. Повернувшись, взглянул мрачно.

— Они там держатся, а ты уже сдалась, внучка?

Тоже по-немецки, хотя и с акцентом. Соль задохнулась от возмущения, но постаралась ответить спокойно, голос не повышая.

— Нет. И не сдамся. Просто… Не ожидала.

В глазах Агфреда Руэрга что-то блеснуло.

— Неблагодарное отечество? А чего ты, внучка, ждала? Встречи под хорал и наградят лавровым венком?

Спорить не хотелось, но слишком все было несправедливо.

— Не надо, «Красное Знамя» у меня уже есть. Знала бы, вступила в ВЛКСМ!

И действительно, ей предлагали — зануда Марта Рашке с глазу на глаз и больше намеком. Мол, есть мнение, что заявление примут, а религиозные пережитки мы поможем преодолеть.

Дед помолчал немного, затем вздохнул.

— Сейчас ты ничего не услышишь, внучка. А что услышишь, примешь в штыки. Ты никогда не жила на Клеменции, я — на Земле. Мы с тобой оба инопланетяне.

Соль изумленно моргнула. И в самом деле! Немцы с французами сто лет договориться не могут, а ведь соседи.

— Пойдем! Посмотрим на твою Землю.

* * *

Вскоре она вновь убедилась, что учебники правы. У вилланов и сеньоров все врозь. Одни открывают тайные проходы в стенах, вторые тоже, но совсем другие. Со стороны Крепость-2 наверняка похожа на сыр, источенный червями. Бр-р!

…Пустой коридоре, пластиковая карточка в руке у деда. В проеме стены белесая мгла, чем-то похожая на вату. Туда?

Ай-й!

Открыла глаза и головой помотала. Нет, обычный лифт куда привычнее. Попали же они прямиком в трюм, если, конечно, на орбитальной станции имеются трюмы. Если же нет, то в ангар. Черное звездное небо за огромными, во всю стену, иллюминаторами и корабли всех видов и размеров. Ну, точно обложка книги про отважного Капитана Астероида, только вместо галактического героя дед, а неотразимая красотка Кейт понятно кто. Хотя, конечно, никакая не красотка, и розового скафандра с перламутровыми пуговицами у нее нет…

Агфред Руэрг выбрал самый маленький кораблик, больше похожий на коробку с леденцами, только прозрачную. Откидной колпак кабины, маленькая лесенка сбоку.

— Дед! — изумилась она. — А тебе разрешили?

Тот лишь скупо улыбнулся.

— Полезай! Там ремни, не забудь пристегнуться.

Соль прикинула, как это все выглядит со стороны. Дедушка решил покатать внучку на эфирном корабле? Просто так, хорошего настроения ради? Сказка! Только не очень-то верится в эту сказку. И в космос не хочется, ничего там нет кроме вакуума и всякого мусора.

Думала, взлетят, но вместо этого они куда-то провалились. На малый миг тело стало свинцовым, сердце замерло, похолодели пальцы. А потом вес исчез вообще, хорошо ремни успела застегнуть. Но это мелочи, главное то, что открылось их взорам: белые облака, синие океаны, неясные очертания берегов.

Земля! Огромная, во весь горизонт!..