Читать книгу - "Шаг во Вселенную. Книга первая. Корабль поколений. - Александр Шуравин"

– Если тебе так претит теснота Земли, почему не отправился на Марс? Это тоже вызов. И, колониям как раз нужны… специалисты… инженеры.

– Нет, Марс это не то. Я решил замахнуться на нечто большее.

– На Проксиома Центавра, – договорил за него Натаниэль.

– Да.

Глава 5

2605 год, Луна,

Море дождей,

Космодром Ильяншань

Исторгая клубы огня и дыма, космолет плавно сел на ровную каменную поверхность. Роботы тут же подтащили посадочный рукав, через который пассажиры прошли в здание, большая часть которого, для защиты от метеоритов, была укрыта под слоем лунного грунта. Михаил шел вместе с другими пассажирами по длинным коридорам. Он заметил, что идти здесь очень легко, и каждый шаг словно пружинит, так что приходиться специально замедлять себя, чтобы на кого-нибудь не налететь или не подпрыгнуть слишком высоко. От этого походка стала немного неуклюжей. И не только у него: так шли почти все. Один из детей, что до посадки на Земле пускали по рядам бабочек-дронов, разбежался и подпрыгнул. Он неожиданно поднялся в воздух, пролетел над головами людей и шлепнулся на пол.

–Здесь нельзя прыгать! – отругала его мать, – мы на Луне. Тут можно и о потолок удариться головой, а он твердый!

Чуть позже поток разделился. Одни повернули налево, где горела большая надпись: «Выход в город», другая, в том числе и Самсонов, пошли направо, туда, где располагалась станция скоростного поезда, который должен был увести их в Центр подготовки космонавтов. Среди пассажиров этого поезда Михаил с удивлением заметил ту саму женщину в клетчатом платье. «Неужели и она летит? – подумал он, – не слишком ли стара эта дамочка для таких путешествий?»

С грохотом подошел поезд.

– Уважаемые пассажиры, – сообщил автоинформатор голосом бота по имени Лин, – помните, что на Луне сила тяжести в шесть раз меньше, чем на Земле. Будьте осторожны. Во время движения ваши ремни безопасности должны быть надежно застегнуты. Запрещается расстегивать ремни и вставать с мест.

На этот раз Михаил сидел рядом с узкоглазым парнем, который увлеченно общался со своим нейрочипом, в то время как Самсонов смотрел по сторонам, потому что за окном смотреть было нечего: лишь черный фон и светящиеся полоски от лампочек.

Михаил нашел глазами Натаниэля, который сидел через пять рядов, и женщину в клетчатом платье, которая расположилась по другую сторону от прохода.

Местами рельсы проходили на открытом пространстве. Тогда из окон открывался изумительный вид на скалы, врезающиеся в черное небо, на котором ярко горели россыпи звезд. Земли, правда, отсюда было не видно.

Когда поезд уже подъезжал, сидящий рядом китаец внезапно оторвался от своего гаджета и обратив внимание на Михаила.

– Хао Ю, – представился он.

– Очень приято, Михаил, – ответил Самсонов.

Они пожали друг другу руки.

– Тоже летите к Альфа Центавра? – поинтересовался Михаил.

– Нет, яинженер, просто работаю в том бункере. Поддерживаю, так сказать, работоспособность оборудования.

– Я тоже инженер. Но, видимо, буду «поддерживать работоспособность оборудования» на «Красной стреле».

– Туда еще попасть надо, – усмехнулся Хао Ю.

– Меня уже зачислили.

– Ха! – китаец посмотрел на Михаила своими насмешливыми узкими глазами, – надо еще выдержать пять лет в бункере. Некоторые не выдерживают. Сходят с ума. В бункере, не считая персонала, живут десять тысяч новобранцев. А полетят только тысяча. Но… в любом случае, даже если не пройдете конкурс, не стоит расстраиваться. Это все равно очень полезный опыт.

– Вы меня очень расстроили Хао Ю.

– Я просто сказал правду, – буркнул тот.

– Правду… – Михаил грустно вздохнул.

Его, внезапно, начала пугать перспектива остаться на Земле. Не пройти по конкурсу – какой позор!

Поезд, тем временем, снова въехал в тоннель и начал замедлять ход.

– Вы прибыли к месту назначения, – сообщил автоинформатор, – это конечная остановка, пожалуйста, не забывайте в салоне свои вещи.

Самсонов и Хао Ю шагали рядом по платформе, возле стены с изображение девушки в скафандре, которая простирала руки к звездному небу.

– Я инженер с сорокалетним стажем. У меня за плечами автоматизация нескольких экопоселений, множество научных статей по системному анализу, я обладаю обширными познания теории алгоритмов и вычислений…

– Здесь важны не знания, а психика, – усмехнулся китаец, – Психика – вот что здесь испытывают. И условия. Изоляция, постоянное наблюдение, жесткий распорядок. Все это специально создано, чтобы отсеять слабаков. Знания можно подтянуть. А сломанную психику не починишь. У нас тут есть такие, кто отлично разбирается в квантовой физике, но боятся темноты. Или впадают в истерику, если нет свежих фруктов. Или начинают разговаривать с невидимыми муравьями. Полет к Альфа Центавра – это не курорт. Там нужно быть железным человеком.

Михаил нахмурился.

– Вы пытаетесь меня запугать?

– Не пытаюсь. Предупреждаю. Я видел многих, кто приезжал сюда с горящими глазами и полными амбиций. А через год… ну, ладно, увидите сами.

Они подошли к большим воротам.

– Удачи вам, Михаил. Надеюсь, мы еще встретимся, – Хао Ю исчез в одной из множества подсобных дверей, а Самсонов вошел через главный вход.

Ступив на длинный эскалатор, Михаил почувствовал, как неприятный холодок пробегает по спине. Пять лет в бункере… Десять тысяч новобранцев… Отбор… Беспокойство захлестнуло его, мысли метались, как птицы в клетке. Неужели все так сложно? Он всегда считал себя человеком устойчивым, сильным. Но слова китайца засели в голове, отравляя уверенность. Он посмотрел по сторонам. Движущаяся лестница, стремительно убегающая под землю, мелькающие фонари на потолке, стены, выкрашенные желтоватой краской. Несколько человек, стоящих на движущихся лесенках, среди которых Михаил заметил Натаниэля. И страшно. Очень страшно. «Поддерживать работоспособность оборудования на «Красной стреле»… Или же тихо сойти с ума в подземном бункере, разговаривая с муравьями» – тревожно думал Михаил.

Глава 6