Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

на этот раз юноша был в лучшей форме. Предполагая, о чём пойдёт речь, он постарался отвечать как можно чётче, и по мере возможностей аргументировать свой рассказ.

Конечно, в первую голову король Эдайна заинтересовался военным делом. Юлиан снова попытался замолчать неудобную тему о дальнейшем развитии вооружений. Но, увы! Вскоре к ним присоединился граф де Ривароль и быстро поймал его на обмолвках и недоговорённостях. Несмотря на своё нежелание, ему пришлось рассказать об огнестрельном оружии. А дальше стоило только начать, как остановиться было уже невозможно.

Разрушительность атомного оружия поразила короля. Откинувшись на высокую спинку кресла, украшенную грифонами, он долго молчал, обдумывая услышанное, а затем потребовал рассказать о вещах, которые будут полезны Эдайну.

В общем, за время беседы, больше похожей на допрос, они вдвоём вытянули из Юлиана всё полезное, что тот мог вспомнить. В свою очередь он живо заинтересовался историей Эдайна, и это пришлось по душе его собеседникам. По-настоящему преданный интересом своего государства, после приватной беседы король настолько смягчился, что пригласил его вместе с Цветанкой отобедать в узком семейном кругу. Как оказалось, это было неслыханной честью.

В уютной столовой, отделанной дубовыми панелями, молодые люди впервые после театра встретились с Аделией. В пышном наряде, расшитом золотом и драгоценными камнями и под слоем косметики, они не сразу её узнали. Опустившись на стул, отодвинутый чопорным лакеем, она улыбнулась им и слегка кивнула головой, украшенной затейливой причёской.

«Вот это да! Мадам Помпадур отдыхает! — восхитился Юлиан и, покосившись на Цветанку в её скромном наряде, скрыл тяжелый вздох. — Когда же кончится чёртово безденежье?» Словно услышав его мысли, девушка ободряюще улыбнулась и украдкой сжала его руку. «Я люблю тебя!» — выдохнула она чуть слышно и он, просияв, сжал её тонкие пальчики.

Счастливая парочка не заметила завистливых взглядов, брошенных на них блистательной королевской четой, как и выражения упрямства, промелькнувшего у короля, и лёгкой грусти на лице у королевы.

Пир, достойный Гаргантюа, скрашивали приятные голоса певцов, поющие бесконечные баллады о подвигах храбрых рыцарей и их платонической любви к прекрасной даме, которую они пронесли через всю свою жизнь. Правда, лично у Юлиана храбрые вояки вызывали большое сомнение в их ориентации, не говоря уж о потенции.

Несмотря на оказанную честь, обед в присутствии монарших особ оказался сущим наказанием. Многочисленные блюда и напитки шли нескончаемой чередой. Судя по поведению присутствующих, каждое из них подлежало обязательной пробе, и здесь даже королева не была исключением. Лишь сам король ел, что хотел.

В самом начале проголодавшийся Юлиан слишком подналёг на деликатесы, а затем мучился, давясь остальными блюдами. Но оно того стоило. За десертом по знаку короля ему вручили прадедушку патента, который давал право взимать часть дохода, приносимого книгопечатанием и несколько увесистых мешочков с золотом. Это заработала королевская типография, созданная ещё по наводке Аделии. Обрадованный Юлиан даже забыл о тяжести в животе. В последнее время его уже достало жить на подачки и каждый день расписываться в свитке у желчной экономки, которая с большой неохотой выдавала королевским постояльцам наличные деньги.

Когда они оказались в отведённых им покоях, Юлиан издал ликующий клич и горкой высыпал на столик золото из мешочков.

— Ура! Финансовая свобода! — и он, напевая, закружил девушку по комнате. — Цветик, заказывай всё, что твоей душеньке угодно.

— Ничего не хочу. У меня есть ты и это самое главное.

— Брось! Я уже твой вместе с потрохами. Ну, что тебе купить? Платья, драгоценности?

— Чем тратить деньги на всякую ерунду, давай их вложим в дело. Говорят, что некоторые торговые дома очень надёжны и дают хороший процент, особенно здесь поблизости от моря, — тут же предложила практичная девушка. — Это лучше, чем держать их при себе с риском потерять…

— Обязательно, моя умница-разумница! Так и поступим, но первым делом купим тебе дом в Гленцене, а часть истратим в своё удовольствие. Ну, какой ты хочешь подарок?

— Чего я хочу, то не продаётся, — вздохнула Цветанка и тут же встрепенулась. — Не понимаю, зачем мне дом в Гленцене? — спросила она с недоумением.

На лице Юлиана появилось уклончивое выражение.

— Хочу обзавестись недвижимостью в Эдайне, мне здесь нравится. Нужно же думать о будущем. К тому же у нас здесь мощные связи на самом верху.

— Не ври! Я тебя спрашивала не об этом.

— Ладно-ладно, не сердись! — Юноша замялся. — Ну, вдруг ты забеременеешь…

— Слава Аллаху Всемилостивому и Всемогущему! Я буду очень рада, если Он наградит нас дитя. Но пока этого не произошло, значит, так Ему угодно, — и Цветанка быстро сделала знак, отвращающий несчастья.

Обняв её, Юлиан прищурил глаза и заулыбался.

— Тогда первым делом купим кровать, и вплотную займёмся созданием потомка, — весело проговорил он и, вкрадчиво добавил: — Лично я с превеликим удовольствием оставлю вас вместе с киндером дожидаться моего возвращения в Эдайне.

— Ни за что! Не смей меня бросать!

«Вот ведь!» — Юлиан посерьёзнел.

— Цыплёнок, пойми! Ведь в первую голову я забочусь о тебе, — на его лице появилось непреклонное выражение. — В общем, я решил, с ребёнком или без него, но ты остаёшься здесь. Я не потащу тебя в вампирское гнездо. Это слишком опасно.

— А я всё равно пойду с тобой!

— Ничего не выйдет, дорогая! У тебя больше нет кулона. К тому же на лошадях мы будем передвигаться очень быстро.

— Ну и что! Я всё равно тебя найду!

— Вот глупая! Без нас ты не сможешь преодолеть ведьминский барьер. Но даже если произойдет чудо, и ты окажешься в Ночном королевстве, то без нашего присмотра тебя в ноль минут загрызут вампиры. Цыплёнок, ты куда?.. Стой! Я с кем разговариваю?!

— Извини, хабиб, я обещала Рунике, что зайду и забыла! — выпалила девушка и громко хлопнула дверью.

«Вот блин, сбежала... Тоже мне нашла близкую подругу! А как же я? — обиженно подумал Юлиан и озадаченно почесал в затылке. — А я надеялся, что мы вместе сходим в город, немного погуляем и выберем цыплёнку подарок по душе, — он ухмыльнулся. — Ай, ладно! Может оно и к лучшему. Думаю, обещанный замок я не потяну, а вот на обручальное кольцо с бриллиантом совершенно точно хватит».

***

В мыслях о судьбе дальнейших взаимоотношений с девушкой, Юлиан пропустил нужный поворот и, свернув не туда, заблудился в прихотливом лабиринте огромного дворца. После хождения наугад