Читать книгу - "Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова"

— Ладно, — как-то неуверенно кивнул мой друг.

Дверь перед нами открыл дворецкий в синей ливрее и учтиво поклонился. Вот это мне по душе, сразу вспомнился родительский дом. Там всегда было много слуг. Я же предпочитал жить один, хотя временами посещала мысль нанять хотя бы садовника, но я тут же отметал эту идею. Всё же мои эксперименты со снадобьями и пилюлями были очень опасны — не хотелось хоронить случайно попавших под удар слуг.

— Ну, наконец-то! Мы уже заждались. Где ты пропадал? — возмущённо проговорила мать Вани, когда мы зашли в просторную столовую, но, увидев меня, с заметным усилием натянула неестественную улыбку. — Саша, здравствуй.

— Добрый вечер, э-э-э, — я порылся в памяти Шурика. — Ваше Сиятельство.

Именно так ее было положено называть. Ну ладно, мне не сложно.

Мать Вани была довольно крупной дамой в строгом сиреневом платье и с черными кудрями, обрамляющими лицо. Она всегда была холодна с Сашей, в отличие от её мужа — князя Савельева. Тот искренне сочувствовал семье Филатовых и пытался поддержать, но дед отказывался от подачек, поэтому князь периодически закупал у него крупную партию чая. Отца семейства сейчас за столом не было.

— Батя уехал по делам в столицу, — будто прочитав мои мысли пояснил Ваня.

Я втянул носом, но здесь было столько запахов, что почувствовать сходу яд было практически невозможно. Нужно работать прицельно, чтобы не ошибиться.

— Саша поужинает с нами, — сказал Ваня и велел слуге принести ещё один набор приборов.

Княгиня сдержанно кивнул. Я же осмотрелся.

Над нами, сверкая огнями, висела громоздкая хрустальная люстра. В трёх шкафах со стеклянными дверцами виднелась посуда и бутылки с напитками. Окна занавешены тяжёлыми красными шторами. Трое слуг меняли блюда и обслуживали присутствующих.

Также за столом сидели две сестры Вани — близняшки на выданье. Они так сильно походили друг на друга, что даже прошлый Саша не мог угадать, кто есть кто: пухлые блондинки в розовых платьях и с надменными, будто фарфоровыми, лицами. Память подсказала, что они учились на первом курсе магической академии, чем очень гордились и постоянно подкалывали Сашу, которому вход в академию был закрыт.

Напротив нас сидели десятилетний брат Жорик, беззубая бабка, увешанная бриллиантами, и слащавого вида мужик с прилизанными волосами и гладковыбритым лицом. Насчёт мужика память молчала — Саша его не знал.

— Знакомьтесь, Александр Филатов, — указал Ваня на меня незнакомому мужику. — А это мой дядя Семён Леонидович.

Память подсказала правильное приветствие, что я сразу и выполнил.

— Филатов? — задумчиво проговорил слащавый, откинулся на спинку стула и внимательно оглядел меня. — Ты из того аптекарского рода, который…

— Из того самого, — прервал я его и с вызовом посмотрел в глаза. — Какие-то проблемы?

Семён Леонидович опешил на мгновение, затем склонился над тарелкой и буркнул.

— Никаких. И так всё понятно… Надо быть учтивее со старшими.

Я пропустил мимо ушей его последние слова. И кстати у меня сразу закралась мысль: а не этот ли слащавый дядька травит племянника? Мутный он какой-то, и глазки бегают.

Расторопный слуга поставил передо мной тарелки и столовые приборы. Я положил себе пару хорошо прожаренных кусков мяса и насыпал нарезанных соломкой свежих овощей. Яда здесь точно не было, зато от аппетитного запаха засосало под ложечкой.

Сёстры Вани весело щебетали с матерью и упорно делали вид, что не замечают меня. Брат Жорик, наоборот, не сводил заинтересованного взгляда, уплетая большой кусок пирога.

Ваня подтянул к себе блюдо с жареной рыбой и еле слышно спросил:

— Можно мне это съесть?

Я втянул носом и кивнул.

— Всё чисто.

Друг с облегчение выдохнул и принялся за еду, но, как только взял кусок белого хлеба и поднес ко рту, остановился и снова дернулся ко мне.

— Чисто, — шепотом сказал я.

— Что это вы там делаете? — заинтересовался Жорик.

— Ничего, — ответил Ваня.

— Нет, ты врёшь. Я всё видел! — упрямо заявил он.

Княгиня и остальные с интересом уставились на нас. Ваня раскраснелся, ведь не мог же он признаться, что проверяет еду на наличие яда за семейным ужином. Я пришёл ему на выручку.

— Скоро соревнования, поэтому я, как аптекарь, слежу за питанием Вани. Всё же я больше знаю о пользе и вреде различных продуктов.

— Это правильно, — прошамкала беззубая старуха. — Всё это изобилие только вредит. Вот в наше время…

— Матушка, не стоит постоянно вспоминать былые времена, — сухо проговорила княгиня. — Вкусная еда ещё никому не вредила.

Я бы, конечно, поспорил, но решил не влезать в их семейные дела. Время было уже позднее, а на столе стояли пирожные с масляным кремом, жирная свиная рулька, много сладостей и выпечки. По всему видно, что в этой семье любят вкусно покушать. Кроме атлетически сложенного Вани и тощей старухи, все остальные имели избыточный вес.

Весь ужин парень подсовывал мне то одно, то другое блюдо, но яда в них не было. Хм, как же его тогда травят?

После ужина мы с Ваней поднялись в его комнату. Размером она была не меньше нашей гостиной и обставлена новой мебелью, различными приборами непонятного назначения.

Ваня нажал пару кнопок на устройстве, как подсказала память, под названием «музыкальный центр», и из него полилась музыка. Очень удобно, не нужно бардов звать или оркестр приглашать. Кстати музыка пусть и звучала странно, но не раздражала.

— Ты всё ещё думаешь, что меня травят? — спросил он. — Мы всегда едим все вместе. Традиция такая.

— Конечно тебя травят, иначе как в твоей крови оказался яд… Слушай, а может, ты сам какие-нибудь пилюли пьёшь, или ещё какие-нибудь добавки?

— Ничего я не пью! Это незаконно, — возмутился он. — Нас же проверяют, чтобы никто не воспользовался магическим усилением.

Я опустился в мягкое кресло у письменного стола и задумался. В воздухе витал лёгкий эфир яда. Возможно, это от самого Вани, ведь я учуял его в своей гостиной.

— Пить хочется после рыбы, — Ваня подошел к графину с водой, откупорил стеклянную пробку и налил в стакан.

— Стой! — я подбежал к нему и отобрал стакан.

— Ты чего? Тоже хочешь?

— Нет… здесь яд.

От воды поднимался невидимый эфир, заполняя комнату. Безвкусный, прозрачный яд растворили в воде. Если бы не моя способность, я бы тоже