Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

почему Дорох, раз этот нижний переход оставлен для божественных стражей, не нырнул за мной сам? Так переживал из-за утекающего времени, что заставил своего собрата по работе напрячь дочь? Или просто самому влом спасать навязанную девицу? Предполагаю, что моё знакомство с гидрой толкнуло Хора действовать быстро. А может Дориан не умел так ловко добывать кислород из воды, как это делают жабры Океании. Сам-то Тёмный мог спокойно не дышать (вампиры же так могут?), а вот со мной небольшой тупичок. К тому же не стоит забывать о нашем диссонансе. Он – Тьма, а благодаря своему миру я теперь обладаю световым щитом. Есть ещё вариант с Океаном, хранителем морей, но тут тоже не всё однозначно. Возможно, этому Кею недосуг возиться с чужой иномирянкой. Статуса ниды я не имею, так что с’est la vie, куколка! Вот он и отправил роднулечку возиться со странной девицей, вместо того, чтобы занырнуть в нижний проход.

А возможно…

«Да нет. Это точно бред. Какое Дороху дело до того, кто будет касаться меня губами, одаривая очередным глотком жизни?! Это, Анечка, называется самомнение. Не уподобляйся Олежкиным подружкам!» – Вспомнила очередь из поклонниц своего дяди, папиного брата, старшего от меня на каких-то шесть лет, и скривила губы. – Все, как на подбор! Глянуть нельзя, как они начинают лыбиться и жеманничать… Дачные посиделки, куда Олег постоянно пребывал с одной из таких фиф, становились в тягость для всей семьи. Особенно для неженатой её половины. Мой папа имел семерых братьев, так что бесстыжим спутницам Олежки предоставлялся широкий спектр работы. То, что младшенькому Александрову активность его подружек была безразлична, другой вопрос».

В общем, я настолько погрузилась в размышления, что сама не заметила, как оказалась по ту сторону пещеры, куда меня затащил шустрый хвост русалки. Я только и успевала, что крепко держаться.

И надо же было почти у выхода заметить Её!

В самом низу лаза на полу лежала раковина моллюска. Такая вся перламутровая, блестящая. Сама белая, как только что выпавший снег, а огромная жемчужина в ней – чёрная!

«Вот оно! Надо пользоваться моментом и уже выполнить своё желание – отдать дань благодарности импульсивной вампирше. Уверена, такой подарочек она оценит!»

Я потянулась ко дну одной рукой и чуть не лишилась пальцев. Противная устрица захлопнулась без всякой тактильности! Зараза! Как будто у неё глаза есть! Пришлось хватать ракушку, пока моя рука не соскользнула с русалочьего хвоста, и я не осталась в тесной пещере задыхаться от нехватки воздуха. Брр!

Когда Океания встретила меня на выходе, русалка снова хмыкнула:

– А ты, я смотрю, не из робкого десятка. Хваткая. И губа у тебя не дура. Обычно я не позволяю разворовывать владения моего отца, но… даже не знаю, как сказать… – глаза русалки смеялись. – Мы с тобой теперь не чужие. Я бы даже сказала – близкие.

Учитывая, что последний «поцелуй» был больше сорока секунд назад, я с укором посмотрела на девушку.

«Вот же нашла время жалом поводить! Или что там у неё?»

Прижав ракушку к груди, взяла Океанию за руку и сердито сжала её пальцы.

Русалка захохотала, но быстро успокоилась, подплыв ближе для очередной процедуры.

– Что ж, – отстранилось от меня ещё одно доказательство плодовитости Хранителей, – я свой уговор выполнила.

Озадаченно посмотрев вверх, мотнула головой и с настороженностью тыкнула пальцем в сторону поверхности, где даже света не видно.

– Да не брошу я тебя тут. – Криво усмехнулась русалка. – Конечно, далеко. Сама не доплывёшь. Просто спросить хотела: сразу возвращать тебя на корабль, или ещё поплаваем? – Оценив мой вид, Океания расхохоталась. – До чего у тебя мимика живая! Просто чудо! Знаешь ли, надоели папочкины советники со своими холёными рожами! Как подумаю, что один из них скоро станет моим мужем…

«А ведь интересный экземпляр – эта Океания! И посмеяться может, и за живое задеть… прям наш человек!»

Я указала на хвост своей нечаянной пассии и изобразила двумя пальцами прогулку на ладошке.

– Ходить? Могу, а что?

Я махнула рукой, зазывая красотку наверх.

«А что? Надёжность свою она продемонстрировала. Не утопила меня. В пещере не бросила. Насмешливый характер тоже есть. Мне такой товарищ ой, как пригодился бы. Пока я тут, надо обрастать полезными знакомствами!»

Океания не поняла моих намёков.

Вдохнула через жабры некоторое количество воздуха и согласно кивнула:

– Да плывём мы. Плывём. На самом деле нас уже заждались, наверное. Да и ты что-то неважно выглядишь. Подниматься будем в ускоренном темпе. Не подходит тебе глубина. Берись за мои плечи.

Я послушно положила ладони на немного синеватую кожу дочери хранителя морей, и та моментально стартанула вверх.

Русалочка из диснеевского мультика нервно курит!

Глава 15

Мне стало плохо где-то на середине пути. Солнечные лучи только показались в толще воды, но яркости света общей массе моря это не прибавляло.

В голове зашумело. Вспомнилась декомпрессия, которой часто грешили любители дайвинга. И вроде бы дышала я не через баллон, а симптомы слишком схожи! Да и воздух хоть в баллоне, хоть в окружающем нас пространстве, а одинаково состоит из кислорода и азота.

«Кислород расходуется в тканях. Азот остается неиспользованным… – вспомнились мне некоторые факты из очередной телепередачи, что я слушала фоном, составляя характеристику на одного девиантного школьника. - Пока давление поддерживается на высоком уровне, аквалангист не чувствует боли. Но если давление начинает резко меняться, то находящийся в крови избыточный азот начинает вырываться наружу. Газ, выделяющийся в мелких сосудах, закупоривает их и блокирует движение крови, а выделяясь в клетках – разрушает их. Чтобы не наступила декомпрессия, подниматься с большой глубины следует осторожно и медленно, чтобы растворенный воздух постепенно выделялся и уходил через легкие».

Честно говоря, мне стало не по себе.

А ещё прямо перед моим лицом вода стала какой-то… грязной, что ли.

В глазах потемнело. Я отпустила мчащую на всех порах Океанию, чтобы перевести дыхание.

Дочь стража морей тут же обернулась.

– Что ты… Оу! – Океания тревожно обвила меня вокруг талии своим длинным хвостом. – У тебя кровь… везде. Кажется, даже в глазах.

Мне и так было не по себе, а после такого заявления совсем тяжко стало.

– Спокойно! – Поняла без слов моё состояние спасительница. – Без паники. Я поняла. Мы немного передохнём, прежде чем снова начать подъём. Давай-ка ты немного подышишь…

В этот раз я дышала "через русалку" не