Читать книгу - "Итальянец на службе у русского царя - Сергей Николаевич Спящий"

— Теперь время показать себя огненным стрелам, — радостно командует царевич.

С помощью Михаила Леонардо устанавливает направляющие и запускает первую партию ракет. Полсотни дымных полос устремляются вниз. Заряд в них гораздо меньше, чем в бомбах, но кроме того имеются сосуды с греческим огнём, а значит быть внизу, в османском лагере, пожарам! За первой партией ракет стартует вторая, за ней сразу третья. Хитрая придумка Леонардо о том, чтобы вставлять ракеты заранее в рамки, а после только менять полную рамку на пустую позволяет повысить скорострельность одной установки до умопомрачительных значений. Главное вовремя остановиться, не выпустить весь запас по одной цели.

— Смотри, там у них, кажется, склад, — указывает Мишка.

Следующая порция огненных стрел устремляется в указанном направлении. В вспыхнувшем внизу пожаре слышны разрывы, похоже и правда огонь добрался до пороховых запасов.

На самом деле причинённый бомбардировкой ущерб не так и велик. Скорее тут важен фактор неожиданности. И то, что полагающие себя в полной безопасности в тылу орды османские контролёры-улемы всё-таки получили несколько подарочков себе на головы. И теперь они временно озабочены собственными проблемами вместо того, чтобы гнать татар на русские штыки.

— Эх, была бы у нас не одна небесная ладья, а десять или даже сто. Какой бы переполох мы тогда им устроили! — вслух мечтает Иван Молодой.

— Осторожней, царевич, — предупреждает его Леонардо. — Невозбранно сыпать на головы врагов бомбы оставаясь в небе долго не выйдет. Уже в следующий наш прилёт османы могут придумать какое-нибудь противодействие.

— Что тут можно придумать? — удивился царевич.

— Можно изготовить специальное дальнобойное стреляло, — начал перечислять Леонардо. — Такое, которое достанет. Или изготовить сотни крохотных воздушных шаров и отпустить их в воздух чтобы дирижабль сам нарвался на них — такое воздушное минное поле, наоборот. Вместо маленьких воздушных шариков можно изготовить более крупных воздушных змеев, подвесить под них маленькие бомбочки и подвести их за верёвки прямо под летающую ладью. Можно надрессировать птиц чтобы они нападали на нас. А если у осман получится захватить один из наблюдательных воздушных шаров, то они могут погрузить на него пару метких янычар, подняться в воздух и бить по кораблю пока не попадут. Но самое главное — любой воздушный корабль проще всего уничтожить пока он стоит на земле.

— Ничего себе, — опешил царевич, который за это время успел представить как он в одиночестве выигрывает войну с помощью флотилии неуязвимых воздушных кораблей. — Теперь я понимаю почему отец так заинтересован в твоей судьбе, друг Леонардо.

Ракет оставалось ещё на два залпа, но Иван Молодой приказал разворачиваться и ложиться на обратный курс.

— Выпустим по ордынцам, — сказал он. — Жаль лес нынче влажный, не загорится, но хотя бы напугаем.

Так и сделали. Пролетая над захваченными степняками лесами воздушный корабль сделал остановку, повернулся боком и ещё сотня огненных стрел упала, сверху накрывая какой-то незадачливый отряд в пару сотен всадников. Влажная древесина горела неохотно, больше дымила и чадила. Толстый столб дыма поднимался к небу чёрной, изогнувшейся колонной как зримое подтверждение их удачного налёта.

Глава 8. Битва при Венёве

Первым резким броском степняки, под руководством осман, выбили русское войско из заболоченных лесов. Ценной огромный потерь они открыли себе дорогу на муравский шлях в конце которого высилась грозная тульская крепость. Но это не значило что дальше им предстояла лёгкая прогулка вплоть до самых крепостных стен. Отдельными укреплёнными пунктами между Тулой и ордой стояли меньшие города: Венёва, Крапивна и Одоев. Каждый из них царь Иван успел как следует укрепить, особенно Венёву, преграждающую наикратчайший выход к Туле.

Под его стенами он планировал дать полноценное сражение и сполна использовать козырь паровых танков. Поэтому именно в Венёве концентрировались выбитые из лесных засек и отступающие из лесов боеспособные отряды. Раненных везли дальше в Тулу, а способные сражаться оставались в Венёве пополняя его гарнизон.

Сотник Семён не знал далеко идущих планов царских воевод. Ему повезло выбраться из лесов вместе с остатками своей сотни. Сумели. Отбились. Выжили. Повезло что идущие по следу ногайцы, в какой-то момент, будто решили «хватит преследовать этих русских» и остановились. Благодаря чему они сумели уйти. Всего лишь сорок два человека из полной сотни. Меньше половины. И это ещё был очень хороший результат, иные сотни остались на лесных засеках в полном составе, а из каких-то выходили по десять — пятнадцать человек и всё.

Под Венёвой их всех ждал недолгий отдых чтобы прийти в себя. Затем разбитые отряды комплектовали заново. Так Семён перестал быть сотником, но, как один из самых опытных стрельцов, попал в создаваемую здесь и сейчас «танковую пехоту». Что это было за диво он не знал, но ему и ещё нескольким сотням отобранных стрельцов пояснил царский воевода.

Для начала им всем выдали новые огнебои. Они были покороче уже привычных, зато заряжались сразу пятью выстрелами за раз. Один раз зарядить и можно пять раз стрелять, потом снова заряжаешь. Семён даже подумал: а будут ли когда-нибудь такие обгнебои чтобы можно было по десять выстрелов снаряжать или по двадцать? Эх, чего там, мечтать так мечтать — сто выстрелов! Это зарядил один раз и весь бой стреляешь. Вот было бы здорово!

Но пока только пять выстрелов. Это целых пять врагов можно убить пока они бегут на тебя без перезарядки.

— Так, бойцы, — начал речь воевода. — Все видели пародвижители? Может кто даже ездил?

Рассевшись на поляне, благо тёплое весеннее солнышко позволяло, стрельцы внимательно его слушали и несколько человек подняли руки.

— Вот как? Хорошо! Тогда вам проще будет понять. Если какой пародвижетель помощнее обшить бронёй, то получится стальная коробка, которую ни мечом, ни стрелой и даже огнебоем не пробить. Только если из пушки или связку гранат ловко кинуть. Но в том-то и дело, что бронированный пародвижитель на месте не стоит. Он ездит и попасть в него из пушки целое искусство. Да не просто ездит, а на нём самом пушка имеется, пусть и небольшая. Он из этой пушки по супостатам сам стрелять будет. Называется такой бронированный и вооружённый пародвижитель танком.

— Почему? — спросил смутно знакомый Семёну стрелец.

— Что почему? — опешил воевода.

— Почему называется «танком»?

— Потому, что царь так сказал, — отрезал воевода. — А ты сам как бы его назвал? Может бочкой?

Стрельцы засмеялись.

— Задача танковой пехоты всюду за танком следовать на своих двоих, поэтому и «пехота». Глупых вопросов про названия больше не будет? Хорошо, продолжаю. Танки бьют врага и