Читать книгу - "Герой? Нет, Князь тьмы! - deadsoulz_"

кто тот "господин", с которым он разговаривал?

Слишком много неизвестных.

Звук шагов в коридоре привлёк моё внимание. Я прислушался.

Кто-то ходил снаружи. Медленно, осторожно.

Опять?

Я бесшумно спустился с кровати и выскользнул из спальни. Гостиная была пуста. Выглянул в коридор через портретное отверстие.

Фигура в тёмной мантии спускалась по лестнице. Та же, что и в прошлый раз — высокая, быстрая походка.

Профессор. Но кто?

Любопытство взяло верх. Я вышел в коридор и двинулся следом.

На этот раз я был осторожнее — держался дальше, использовал тени и выступы стен для маскировки.

Фигура спустилась на первый этаж, затем направилась не к подземельям, а к запретному коридору на четвёртом этаже.

Интересно.

Я последовал на безопасном расстоянии. Поднялся по лестнице, наблюдая, как фигура останавливается у той самой двери с предупреждением.

Человек достал палочку. Пробормотал что-то — слишком тихо, чтобы расслышать.

Из-за двери донёсся странный звук. Низкое рычание. Или… храп?

Что там?

Дверь чуть приоткрылась. Рычание усилилось, затем сменилось на… музыку? Тихую мелодию, словно кто-то играл на флейте.

Рычание стихло.

Фигура проскользнула внутрь, дверь закрылась.

Я стоял в тени, обдумывая увиденное.

Музыка успокоила что-то за дверью. Существо? Стража?

Логично. Если там действительно спрятан Философский камень, защита должна быть серьёзной.

Но кто прошёл внутрь? Квирелл? Снейп?

Ждать, пока человек выйдет, было опасно. Я мог быть замечен.

Я осторожно отступил и вернулся в башню Гриффиндора.

Информация. Ценная информация.

Кто-то из профессоров регулярно проверяет место, где спрятан камень. Или пытается до него добраться.

Нужно узнать, кто. И зачем.

Но как? Я не могу постоянно следить. Не могу подслушивать каждый разговор.

Нужен другой подход.

Забравшись на кровать, я долго не мог уснуть, обдумывая варианты.

Понедельник начался с объявления.

МакГонагалл зашла в Большой зал во время завтрака и привлекла внимание, громко постучав палочкой по кубку.

— Внимание, ученики. У меня важное объявление касательно прибытия гостей.

Зал затих.

— Через десять дней к нам прибудут делегации из Дурмстранга и Бубастона, — продолжила она. — Они пробудут здесь неделю. За это время будут проводиться совместные уроки, показательные выступления и дружеские соревнования.

Соревнования?

Зал взорвался взволнованными возгласами.

— Тишина! — прикрикнула МакГонагалл. — Детали будут объявлены позже. А пока прошу всех вести себя достойно. Вы представляете Хогвартс.

Она ушла под гул обсуждений.

Уизли, сидящий неподалёку, повернулся к своим друзьям:

— Соревнования! Может, по квиддичу?

— Или по дуэлям!

— А может, что-то другое…

Я не вслушивался. Меня соревнования не интересовали.

Хотя… это может быть полезно.

Гости из других школ означают хаос. Дополнительное внимание на них, меньше внимания на учеников Хогвартса.

Хорошая возможность для исследований. Пока все заняты гостями, я смогу действовать свободнее.

Возможность. Нужно её использовать.

Первый урок — Защита от тёмных искусств.

Я пришёл вовремя, занял своё обычное место в заднем ряду.

Квирелл вошёл с опозданием, бледный и нервный как всегда. Запах чеснока ударил в нос.

— Д-доброе у-утро, — заикаясь начал он. — С-сегодня м-мы п-продолжим и-изучение т-тёмных с-существ…

Его взгляд упал на меня. Замер на секунду. Затем он быстро отвернулся.

Всё ещё подозревает. Но боится подойти напрямую.

Лекция была скучной — описание красных капов, маленьких злобных существ, живущих в сырых местах. Элементарная информация.

Я делал вид, что слушаю, но на самом деле наблюдал за профессором.

Квирелл был нервным. Постоянно трогал свой тюрбан, оглядывался, заикался сильнее обычного.

Что-то его беспокоит. Связано со мной? Или с камнем?

В конце урока он задержал весь класс:

— П-подождите. У м-меня в-вопрос. К-кто-нибудь ч-чувствовал в п-последнее в-время с-странную м-магию в з-замке?

Ученики переглянулись. Никто не ответил.

— Н-никто? — Квирелл провёл взглядом по классу, задержавшись на мне. — В-вы у-уверены?

— Профессор, о какой магии речь? — спросила Грейнджер.

— Д-древней, — пробормотал он. — О-очень д-древней и с-сильной…

Он всё ещё чувствует отголоски того дня. Параноит.

— Может, это просто защита замка? — предположил кто-то из когтевранцев. — Здесь полно старой магии.

— М-может быть, — неуверенно согласился Квирелл. — М-можете и-идти.

Ученики начали расходиться. Я поднялся последним, не спеша собирая вещи.

Квирелл смотрел на меня. Напряжённо. Изучающе.

Я выдержал взгляд несколько секунд, затем повернулся и вышел.

Он знает. Или почти знает. Скоро будет проблема.

После уроков я отправился не в библиотеку, а к подземельям.

Нужно было проверить ту комнату, куда ночью заходила таинственная фигура.

Спустился по лестнице, ориентируясь по памяти. Коридоры подземелий были холодными и тёмными, пахло сыростью и чем-то химическим — зелья.

Нашёл нужную дверь. Обычная деревянная дверь, ничем не примечательная.

Прислушался. Тишина.

Осторожно попробовал ручку. Заперто.

Конечно.

Я достал палочку. Простейшее отпирающее заклинание — "Алохомора".

Нет, подожди. Сработает ли оно? И не привлечёт ли внимание?

Я ощупал дверь магией, пытаясь почувствовать защитные чары.

Были. Но слабые, старые. Видимо, никто не ожидал, что первокурсник сюда заберётся.

Рискнуть?

Взвесил варианты. Потенциальная польза против потенциального риска.

Нет. Слишком опасно. Если сработает сигнализация…

Я убрал палочку. Отступил от двери.

Вернусь позже. Когда буду сильнее. Когда смогу взломать защиту незаметно.

Поднялся обратно. По пути встретил Снейпа — он шёл из своего кабинета с кипой пергаментов.

Увидев меня, остановился:

— Поттер. Что ты делаешь в подземельях?

— Заблудился, сэр, — соврал я.

— Заблудился, — Снейп прищурился. — В замке, где ты живёшь уже месяц. Как удобно.

— Извините, сэр. Пойду искать дорогу обратно.

Я попытался пройти мимо, но он загородил путь:

— Подожди. Я слышал, что твоя успеваемость падает. МакГонагалл обеспокоена.

Проклятье.

— Я просто… устал немного, сэр.

— Устал, — он усмехнулся без тени юмора. — Или занят чем-то более важным, чем учёба? Может, бродишь по замку, ищешь приключений, как твой отец?

Опять упоминание отца. Что между ними было?

— Я не ищу приключений, профессор, — ровно ответил я. — Просто… адаптируюсь.

— Адаптируешься, — он наклонился ближе. — Слушай внимательно, Поттер. Я не знаю, что ты задумал, но если ты нарушишь правила, если причинишь вред школе или ученикам… я лично прослежу, чтобы тебя исключили. Понятно?

— Понятно, сэр.

— Убирайся.

Я быстро ушёл, чувствуя его взгляд на спине.

Снейп враждебен. Очень враждебен. Почему?

Загадка для другого времени.

Вечером в гостиной было шумно.

Ученики обсуждали предстоящий визит гостей, строили планы, фантазировали о соревнованиях.

Я сидел в дальнем углу с книгой, игнорируя шум.

Читал о защитных чарах и способах их обхода. Полезная информация, хоть и базовая.

— Гарри, — окликнул меня Уизли, подходя с группой приятелей. — Мы тут думали… может, ты хочешь пойти с нами завтра в Хогсмид? Будет весело!

Хогсмид. Деревня рядом со школой. Для старшеклассников.

— Первокурсникам нельзя в Хогсмид, — сказал я, не отрываясь от книги.

— Ну… мы знаем способ, — заговорщицки прошептал Финниган. — Есть один