Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

— Могу я узнать ваше имя? — спросил я у пожилого эльфа.

— Это зависит от того, с какой целью ты им интересуешься, мальчик, — безразличным тоном ответил незнакомец.

— Я хочу узнать, что привело вас сюда и почему многие посетители вас боятся.

— Человеческий род часто трепещет перед теми, чью славу сам раздувает до репутации жестоких и хладнокровных убийц. Я прилетел сюда, чтобы обучить одного варвара воинскому искусству.

В моей голове сразу возникло несколько вопросов, которые мне захотелось задать разом. Убийцы? Прилетел? Обучить варвара?

— А-а-а… — лишь протянул я, немного опешив. — Ну а меня Лео зовут.

— Лео? — переспросил эльф. — Леорик? Леонард? Леокай?

— Просто Лео.

— Необычное имя.

Я про себя чертыхнулся. А Кириллу ещё ни разу подобного не говорили про его новое имя.

— Вы разыскиваете кого-то в этой таверне? — поинтересовался я.

— Так и есть, — эльф коротко кивнул, а затем исподлобья посмотрел мне в глаза. — Варвар, которого я ищу, является зелёным мальчишкой, неспособным контролировать…

Так, стоп.

— … свою силу. Он неопытен, в бою достаточно предсказуем и импульсивен. И тем не менее он смог прославиться в узких кругах как хороший боец и получить прозвище «Громобоец». Тебе известен такой человек?

— Да… Кажется, я его припоминаю…

В этот миг двери таверны распахнулись, и в зал вошла Азрия. Зафиксировав взгляд на мне и пожилом эльфе, она направилась прямо к нам.

— Вижу, вы уже успели познакомиться, — произнесла воительница вместо приветствия.

Я натянуто улыбнулся в ответ.

— Сколько⁈ — ахнул Кирилл, когда Азрия озвучила сумму, за которую мастер Тамириос согласился нас обучать. Паладин, осознав, что привлёк к себе внимание посетителей таверны, продолжил уже приглушённым тоном: — Пять золотых в день… на протяжении месяца? Сто пятьдесят золотых? Да это же целое состояние.

— В этом месяце тридцать один день, — невозмутимо поправила моего друга Азрия. — И это сумма за одного ученика. Вдобавок я пообещала мастеру Тамириосу бесплатное проживание в таверне вместе с питанием.

Кирилл сдавленно промычал что-то невнятное, всеми силами сдерживая свои эмоции.

— Мы ведь можем попробовать несколько дней потренироваться, а потом решить, стоит ли нам продолжать… и потянем ли мы дальнейшие тренировки? — спросил я.

Азрия кивнула. Сейчас воительница напоминала опытного менеджера по продажам, презентующего неоспоримо первоклассный товар. «Товар» безмолвно следил за ходом разговора, не проявляя никаких эмоций.

— Ладно, — вскинул руки Кирилл. — Ладно. Посмотрим, чему мы сможем обучиться у Хранителя Жизни.

Первую тренировку мастер решил провести Кириллу. Мы с Азрией наблюдали за её ходом и слушали о том, как эльф рассказывал о различных боевых стилях мечников, о философии каждого стиля и о том, что можно из них почерпнуть. Тамириос с Кириллом сошлись на том, что моему другу больше всего подойдёт стиль Бастиона, заключающийся в сдерживании и изматывании противника, а также в нанесении точных одиночных ударов.

Затем в течение часа мастер обучал Кира держать правильную стойку и распределять вес тела. И лишь затем они перешли к практике.

Главной силой и слабостью Кирилла Тамириос посчитал ношение щита. Дело было вот в чём: паладин отлично управлялся со щитом, однако без него был совершенно беспомощным и неправильно распределял вес. Посему именно на устранении этого недостатка сосредоточился мастер Тамириос.

— Как Кир так проворно движется в своём тяжёлом доспехе? — поинтересовалась Азрия, следя за тем, как Кир размахивает мечом по указаниям пожилого эльфа, периодически опуская, поднимая, а иногда бросая щит на землю и продолжая упражнения без него. — Для этого нужно обладать просто огромной физической силой.

— Он ею обладает, как мне кажется, — ответил я, пожимая плечами. — Но дело не только в силе: его доспех и щит выкованы из мифрила. Мифрил примерно вдвое легче обычной стали и нисколько не уступает ей в прочности.

— А ещё мифрил уступает в цене всего четырём другим металлам, один из которых является золотом. Откуда у Кира этот доспех?

— Церковь… подарила. Кириллу достался лёгкий уровень сложности, когда он появился в этом мире.

Азрия непонимающе посмотрела на меня, но затем продолжила разговор:

— Церковь Минакада не занимается благотворительностью. Какую цену платит Кирилл за её дары?

— Он восславляет своего бога, строго чтит его кодекс и должен уничтожать врагов веры. К тому же любой епископ или ещё вышестоящий священнослужитель может призвать его в святое воинство или просто поручить миссию на благо церкви.

Лицо Азрии заметно омрачилось, и девушка погрузилась в свои думы. Я не особо люблю обсуждать вопросы вероисповедания, особенно когда они касаются Кирилла, а потому решил сменить тему разговора.

— Кстати, Рия, — я резко выдернул девушку из размышлений, назвав её столь фамильярно, и та недоумённо подняла брови, но не стала меня прерывать. — Ты говорила, что для победы нужно использовать все подручные средства, а сама не носишь никакого оружия помимо копья и новообретённого кинжала. Почему так?

— Мой боевой стиль требует идеального равновесия и контроля центра тяжести в теле, — ответила воительница. — Любое тяжёлое оружие может их нарушить, а потому будет мне мешать.

— А что ты будешь делать в случае, если лишишься копья?

— А что я делала, когда ты отобрал его у меня в поединке? Задавлю противника своей харизмой.

Я немного растерялся, впервые услышав от вечно невозмутимой рогатой девушки шутку.

— Я хороша в рукопашном бою и владею другими видами оружия, — пояснила Азрия. — Если противник лишит меня копья, я подберу клинок, что будет лежать у тела другого уже побеждённого мной врага.

— А с этим ты бы управилась? — поинтересовался я, доставая из ножен меч из тёмной стали.

Азрия взяла его в руку и вместо ответа играючи сделала несколько взмахов, со свистом рассекая ветер. Физической силы девушке было не занимать.

— Эта сталь пользовалось популярностью у жрецов Оркара из-за своей тяжести, — задумчиво произнесла воительница, протягивая обратно моё оружие. — Но они ковали себе только двуручные мечи. Сколько же веков использовался и перековывался этот, раз он стал таким крошечным?

Не зная достоверного ответа, я лишь пожал плечами. Мне было тяжело представить, какой монстр вообще сможет управляться с таким двуручным мечом. Сколько он будет весить, килограмм сорок? А ведь последователи Оркара ещё и часто носят грубые, тяжёлые доспехи.

Тамириос закрыл глаза Кирилла повязкой и стал учить моего друга