Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

— Я просто хочу разобраться в том, что сейчас происходит в нашем, — серьёзным тоном ответила Азрия. — Таких, как вы, становится всё больше, и это меня настораживает. Ваши необычные знания и опыт, образ мышления и изобретательность выделяют вас как чужаков. Многие называют вас призванными героями, так как вы совершаете невероятные вещи и подстраиваете наш мир под себя.

— Я считаю это систематической ошибкой выжившего, — девушка непонимающе посмотрела на меня, и я счёл нужным пояснить свои слова: — Те, кто умирают, остаются безызвестными. Те, кто не прославляются, остаются безызвестными. А потому ты слышала только про выдающихся героев. Мне кажется, иномирцев можно разделить на три категории: те, кто не способны прижиться к условиям этого мира, те, кто кое-как сводят концы с концами и постепенно адаптируются, и те, кто, используя свои знания и находчивость, стремительно дорываются до вершин и переворачивают мир с ног на голову.

— К какой категории относишь себя ты?

— Ко второй, — недолго думая, ответил я. — Но мои друзья совсем другие. Они умные, талантливые, усердные и дополняют друг друга своими исключительными качествами.

Девушка задумчиво посмотрела на столик, за которым сидел Кирилл. Тот лишь нахмурил брови в ответ, а затем отпил эля из своей кружки.

— Талант — это далеко не всё, — заявила Азрия, складывая снаряжение наёмников рядом с каким-то холщовым мешком. — Есть множество других важных аспектов, которые определяют человека. К тому же сложно назвать бесталанным того, кто, по слухам, пробивает доспехи голыми руками.

— Я не заслужил эту силу и плохо её контролирую, — спокойно ответил я. — К тому же слухи о ней немного преувеличены.

— Не тебе судить о том, что ты заслужил, а что нет.

— А кому?

Девушка загадочно улыбнулась, вновь посмотрев на меня своими ярко-жёлтыми глазами.

— Никому, — ответила она. — Никто не может знать наверняка, что заслуживает человек, а что нет. Нам остаётся лишь жить с нашей реальностью независимо от того, справедлива ли она к нам. Впрочем, это не значит, что нам не следует быть благодарными.

С этими словами девушка пододвинула в мою сторону увесистый мешок, внутри которого я услышал звон монет.

— Бери, — сказала Азрия, убирая кинжал невидимки в ножны и вешая себе на пояс. — Мне достаточно этого оружия, а остальное не имеет особой ценности.

— Ты отдаёшь нам практически всё? — изумился я. — Это весьма неожиданный и очень щедрый акт благодарности.

— О, нет, просто кинжал стоит значительно больше.

Девушка поднялась из-за стола и направилась к лестнице, ведущей в спальные номера таверны. Я же посидел ещё немного, а затем вернулся к Кириллу.

Лиам и Илианесса объявились уже ближе к полуночи. Эти двое искателей приключений были изрядно удивлены застать Одинокого Пьяницу в столь плачевном состоянии, но ещё больше они удивились воссоединению с Хайхилем. Хоббит весьма приветливо их встретил и будто бы вовсе позабыл о каких-либо обидах, хоть я и уловил в его любезности нотку неискренности. Мы отдали Лиаму с Илей мотыгу Гигуля, после чего я расспросил эльфийку об их дальнейших планах.

Как я и думал, бывшие товарищи Хайхиля намеревались сколотить новую группу и попытаться начать с чистого листа, а потому предложение вступить в нашу гильдию показалось им заманчивым. Мы же с Киром считали, что более надёжных кандидатов, чем они, нам не сыскать. Во-первых, эти двое уже знали о нашем происхождении, отчего между нами не возникнут недопонимание и недосказанности. Во-вторых, будучи приверженцами одной и той же религии, Кир с Илианессой и Лиамом смогли установить взаимное доверие. В-третьих, нас уже связывала небольшая история, а также наша группа исправно выполнила порученное нам задание, что укрепляло доверие с мечником и жрицей ещё сильнее.

С Хайхилем тоже не было особых проблем: он активно помогал нам во всём и делал это, казалось бы, безвозмездно. Тем не менее, я подозревал, что тем самым он хотел преумножить свою значимость для нас, но у меня уже не было серьёзных причин ему не доверять.

А вот с Азрией всё шло не так гладко: я пока не рассказал Кириллу о том, что я поведал о нас рогатой воительнице. Когда же я попробовал предложить паладину открыть девушке правду (которая на самом деле уже была открыта), он бескомпромиссно пошёл в отказ, ссылаясь на то, что мы пока её слишком плохо знаем. И я, в общем и целом, был согласен с аргументами своего друга, вот только изменить уже ничего не мог.

Глава 21

Хлеба и зрелищ

Седой трактирщик без особых сожалений расстался с Одиноким Пьяницей, получив за него щедрый выкуп. Нами было принято решение сохранить весь персонал таверны, а также продолжить её работу, но отныне брать с не входящих в состав гильдии искателей приключений долю от наград за принятые с доски объявлений задания. В ближайшей деревушке мы наняли несколько плотников, чтобы они отреставрировали зал на первом этаже, объединили несколько комнат на третьем этаже, а также сделали нам новую вывеску, когда мы придумаем название для гильдии.

Над названием мы ломали голову достаточно долго: мы хотели, чтобы оно было красивым, говорящим и при этом скрывало в себе намёк для иномирцев о том, кто мы такие. Разумеется, хороших идей по началу у нас не было вовсе.

— Берёст! — радостно выпалил Кир после получаса мозгового штурма.

— Чего? — недоумённо спросил я.

— Радужный мост из скандинавской мифологии! Подходит по смыслу, и никто из этого мира о нём не знает.

— Ну во-первых, он называется «Биврёст». А во-вторых, много ли людей из нашего мира о нём знают?

— Мифология — это кладезь различных названий, однако большинству хорошо известны лишь имена греческих богов и героев и совсем немного скандинавских, — заметил Тимур. — Мы также можем использовать географические названия с Земли, которых не должно быть в Аркедоруме. Но в обоих случаях существует риск, что мы нечаянно наречёмся в честь какого-нибудь местного древнего зла и потом не оберёмся проблем.

И мы снова нырнули в бесконечный поиск подходящего названия, который растянулся на много дней. Тем временем Лиам, Илианесса и Хайхиль отправились на поиски потенциальных новобранцев, чтобы сколотить две новые группы, пообещав в процессе пособирать информацию об иномирцах. Азрия же взялась поднатаскать меня в навыках ближнего боя, и для того, чтобы понимать,