Читать книгу - "Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин"

— Нет.

— Будут.

Вот во всей этой истории занозой засел один такой неприятный моментик, от которого я, мягко говоря, не прыгал в диком восторге.

Вместе со страницей Аристократического Совета в интерфейсе Стратегической карты, которая и так уже напоминала какой-то навороченный симулятор бога, открылась ещё и, чтоб её, Страница Внутренних Фракций.

Каких таких ещё фракций⁈

Получается, что в моём тихом, почти патриархальном Граде Весёлом могли образовываться целые, мать их, политические партии, группировки и течения, каждая со своими конкретными программами, лозунгами и, что самое главное, хотелками⁈

Я, конечно, как верховный арбитр и вперёдсмотрящий мог в любой момент заглянуть в эту «кухню» посмотреть, чего они там задумали, какие интриги плетут, и даже, если вдруг приспичит или звёзды так сойдутся, поддержать какую-нибудь особо симпатичную мне или, скорее, полезную для общего дела партию.

Эдакий человек, стоящий выше остальных.

Но я-то по своему богатому земному опыту, особенно по лихим девяностым и последующим «стабильным» годам прекрасно знал, где политика и партии, там почти всегда, как пить дать, раскол, грызня за тёплые места и делёж бюджетного пирога.

Как в той самой басне Крылова лебедь, рак да щука, тянущие воз в разные стороны. Впрочем, чего уж там, полагаю, раз уж тут нарисовалась такая полноценная, почти взрослая политическая система, то и без партий, этих неотъемлемых атрибутов «демократии», никуда не деться. К счастью, что являлось жирным плюсом, с драконовскими финансовыми правилами, которые я прописал, новоявленные Сенаторы хрен смогут использовать партийные игрища для личного обогащения или распила казны, это уж точно.

Тут тебе не какая-нибудь банановая республика из учебника истории, где каждый депутат — маленький царёк со своим феодом, и не Госдума образца некоторых лет. По крайней мере я на это очень, очень сильно надеялся. Контроль и ещё раз контроль — вот мой девиз.

Второе вакантное место советника, слава местным богам, позволило мне без всяких проволочек восстановить в должности мою верную Дипломатку Ираиду. Человек проверенный, лояльный, да и просто толковая баба.

Та, когда узнала о возвращении «в строй», была просто на седьмом небе от счастья, реально прямо светилась вся, будто ей премию года выписали или путёвку на Мальдивы, которых тут, правда, не наблюдалось.

И как только она со свойственной ей проницательностью прочухала про новый, уже отчётливо намечающийся конфликт между мной и этими… эльфами, будь они неладны с их винными монополиями, тут же, без лишних сантиментов и долгих сборов, вскочила на своего коня, который, к слову, выглядел не менее решительно, чем она сама, и помчалась галопом в сторону Салернских Холмов.

«Не беспокойтесь, Владыка! — сообщила она мне через стратегическую карту с таким пылом, будто собиралась брать Зимний, не меньше. Голос её звенел уверенностью, а глаза горели решимостью. — Я досконально знаю их обычаи, все их вычурные ужимки и дипломатические прыжки! Уж я-то смогу это дело разрулить как надо, комар носа не подточит, вот увидите!»

Ну… не стал ей отвечать, что мне вполне достаточно, если под стенами Веселого не нарисуется эльфийская карательная армия в блестящих доспехах. Я очень, очень сильно надеялся, ради всех нас и стабильности региона, что её слова, полные такого заразительного энтузиазма, окажутся хотя бы на десятую часть правдой.

А ещё, по-тихому, конечно, где-то в глубине своей циничной души, я тайно верил, что эльфы — это всё-таки такая достаточно цивилизованная культура, где гонцам, принёсшим не самые приятные, а то и откровенно хреновые вести, хотя бы не отрубают сразу голову по старой варварской традиции. А то существа они жёсткие, чуть что — сразу секир-башка. Не хотелось бы терять ценного специалиста таким глупым образом.

Не прошло, блин, и двенадцати часов (полсуток всего!) с момента торжественного принятия новой формы правления, как на мой виртуальный стол, точнее, в интерфейс Стратегической карты, который уже начинал подмигивать мне уведомлениями, как новогодняя ёлка, уже лёг первый законопроект на утверждение.

Не было печали!

Прямо как принтер в бухгалтерии перед сдачей годового отчёта интерфейс взбесился, строча без остановки. Это оказался ни много ни мало приказ об апгрейде Администрации до 3-го уровня, что расширяло её размеры просто до каких-то неприличных, почти дворцовых масштабов.

Видимо, заседать в нашей старой тесной столовке, где вечно пахло то щами, то вчерашними пирогами, нашим новоиспечённым Сенаторам стало уже как-то не по статусу, не солидно.

И, честно говоря, я с ними в этом полностью согласился. Мой собственный «кабинет», если эту каморку можно было так назвать, мелкий, как собачья конура, чёрт бы его побрал, меня уже порядком достал. Я не мог даже нормально походить взад-вперёд, измеряя шагами пространство, обдумывая текущий гениальный бизнес-план или разруливая очередной кризис. Места реально кот наплакал: два шага влево, два вправо, стена. Не развернуться, не то что там поразмяться или, не дай бог, прилечь на диванчик, которого тут и в проекте не предусматривалось.

Голосование, как мне доложила система, прошло на удивление единогласно, видать, вопрос действительно наболевший. Всеобщий «одобрямс» накладывал на меня, как на Владыку, вполне себе юридическое обязательство выполнить этот самый приказ в течение месяца. Месяц, Карл!

Всего тридцать дней, не больше! Если бы я, не дай бог, проигнорировал требование или попытался его саботировать, старина Судья Кузьма Поляна, блюститель нашего новоиспечённого законодательства, не моргнув глазом, влепил бы мне такой штраф, что казна бы охнула, а моя личная репутация пошла бы по одному месту.

И это, не говоря о том, что Довольство в Граде Весёлом, этот капризный, но жизненно важный показатель, тут же рухнуло бы ниже плинтуса, а то и пробило бы дно.

Я, признаться честно, слегка охренел от такой молниеносной, почти реактивной скорости, с которой законопроект был принят. По правде говоря, я по уши зарылся в переписку через интерфейс стратегической карты с Ираидой, делясь с ней нюансами нашей эльфийской проблемы и выискивая возможные пути её решения, так что совершенно не заметил его появления в повестке дня.

Прошляпил, короче. Само по себе это обязательство по постройке меня не особенно напрягло, скорее даже наоборот, обрадовало. Давно уже пора расширяться. Но мне определённо просто позарез нужно как можно скорее поставить какие-то внятные ограничители, какие-то «красные флажки», чтобы подобные новые приказы и законопроекты не могли вот так, нахрапом, как снег на голову, заставать меня врасплох в любое время дня и ночи. А то так, знаете ли, и до полного ручного управления недалеко, когда ты уже не стратег и лидер, а просто исполнительный мальчик на побегушках, выполняющий