Читать книгу - "Ключ Гидеона - Александра Торн"

она всегда пыталась достать тебя, именно когда ты уставал. Так что давай, баиньки. Все равно до прибытия в Сант-Яго тут делать нечего. Мы и так уже такого наделали, – ворчливо добавил он, – что как бы команда не решила сжечь нас всех к черту.

* * *

Бухта Сант-Яго на самом крупном из островов архипелага Консепсьон была похожа на овал неправильной формы. Проникнуть в нее можно лишь через сравнительно небольшой разрыв между стенами высоких скал, а потому гавань давала надежное убежище кораблям от штормов на пути от Эсмераны к Аль-Тахмину. Здесь «Рианнон» укрылась от бури – как и предсказывал капитан Бреннон, она последовала за ними и достигла островов Консепсьон через два часа после того, как яхта бросила якорь в гавани.

Элио смотрел на бушующую в открытом море стихию сквозь мелкий дождь, заливающий окна в гостинице, где они сняли два номера. Капитан уже отправился закупать все необходимое для ремонта яхты, которую шторм успел потрепать, хоть и не фатально.

Сразу же в лобби гостиницы джилах взял все газеты, какие смог найти, и новости в них его не обрадовали. Эмир западной части халифата, где жили «племена пустыни», воспользовавшись вспыхнувшей на востоке гражданской войной, решил не присоединиться к какой-либо из сторон, а объявить о независимости своего куска страны, и его вдохновляющему примеру немедленно последовали еще пятеро эмиров. А это значило, что безопасный путь к тайнику Агьеррина исчез, как мираж среди барханов.

«Разве что мы сумеем прокрасться к островам незаметно для стражи эмира, найти то, что нужно, и также незаметно скрыться».

– Неприятно, однако, – заключил Уикхем и передал газету сестре. – Если я правильно помню координаты тайника, то нам было бы удобнее всего прибыть в Арбеллу, но сейчас туда лучше не соваться.

– Арбелла принадлежит одному из племен пустыни, – буркнул Элио. – Они и так… очень верующие, я бы сказал. А тут еще и это.

– Ну, не будем унывать раньше времени, – хмыкнула Диана. – Тут нигде не сказано, что местный эмир решил закрыть порт и город для иностранцев. Да бросьте! Это же торговля, деньги, прибыли!

– Племена пустыни – религиозные фанатики со стажем в пятьсот лет, – кисло ответил Романте. – Причем у них какая-то своя, очень особенная разновидность веры. Халифы Аль-Тахмина еще могли держать их в рамках приличий, но теперь… эх!

– Но мы можем подойти, посмотреть…

– И что ты будешь делать, если они решат обстрелять яхту из орудий форта Арбеллы?

Девушка недовольно нахмурилась.

– Честно говоря, я бы даже не рискнул проплывать мимо этой шайки агрессивно верующих, – добавил Диего. – В газетах еще не пишут о том, что эмир Аль-Мунзир устраивает гонения на иноверцев и иностранцев, но новости всегда запаздывают, а пока мы в море, нам о них тем более никто не расскажет. Мы можем приплыть в Арбеллу в самый разгар религиозной резни.

– Вот именно! И вообще, – Элио нахохлился, – самое разумное, что мы можем сделать – это отослать яхту с экипажем обратно в Риаду. Они и так из-за нас чуть не погибли.

– Но не погибли же! Ты их всех спас!

– Я не хочу повторять этот фокус на бис.

– Но почему? – вскричала мисс Уикхем. – Тот добрый дедушка все сделал правильно, раз Магелот тебя не захватила!

– Диана, – строго сказал оборотень, – об опасностях использования кольца предупреждал и мистер Редферн, и элаим бен Алон уже после ритуала. Я против того, чтобы Элио вообще применял магию, до тех пор, пока мы эту дрянь с него не снимем.

– Я согласен, – сказал джилах. – Но это делает тебя единственной среди нас, кто может колдовать. Может, переодеть тебя в мальчика? – неуверенно предложил он. – Ну, чтобы подданные эмира, кхм… не перевозбудились.

– Лучше придумай сначала, как нам добраться до островка Агьеррина без яхты и помощи капитана Бреннона.

Этот вопрос ставил Элио в тупик. Он и сам не знал – разве что рискнуть и проложить портал в место, о котором им неизвестно ничего, даже то, как оно выглядит. Но опасность впечататься в камень или оказаться над ущельем слишком велика. Может, долететь? Использовать левитацию? Но на такое большое расстояние…

Его размышления прервал стук в дверь – капитан Бреннон выкроил время, чтобы навестить их и рассказать, как идут дела.

– На ремонт «Рианнон» понадобится четыре-пять дней, – сказал он и с затаенным беспокойством добавил: – Вы же не планируете взять другой корабль?

– Ну вообще-то… – пробормотал Диего и бросил виноватый взгляд на сестру, которая помрачнела, как туча.

– Мы хотели бы освободить вас от обязанностей, возложенных на вас мистером Скоттом, – произнес Элио, – поскольку это уже чуть не стоило вам жизни. У нас нет права рисковать ни вами, ни вашим экипажем, ни яхтой. Поэтому после ремонта вы можете возвращаться в Риаду.

Найджел Бреннон выслушал его с удивлением и воскликнул:

– Но, сэр, вы все не так поняли! Мы обязаны вам жизнью – я и моя команда, вы сохранили наш корабль, и теперь для нас это долг чести – сопровождать вас в вашем путешествии и убедиться, что он закончится успешно и что вы безопасно вернетесь домой!

– Но вы бы не оказались в шторме, если бы не мы!

– Если бы не я, – тут же возразил капитан. – Я проявил недостойную самонадеянность, когда проложил маршрут к Арбелле, вместо того чтобы сразу свернуть к Консепсьон. Так что вина лежит на мне, и я глубоко благодарен вам за то, что вы сделали.

– Мы считаем, что путешествие к Арбелле опасно, – быстро сказала Диана, хотя ее лицо просто засветилось от облегчения. – В газетах пишут, что эмир Аль-Мунзир провозгласил независимость. Пока что неизвестно, как он и его подданные будут принимать иностранцев и не атакует ли халиф мятежников.

– Ну, халиф-то вряд ли, – заметил Диего. – Он сейчас безуспешно пытается вытащить занозу из своей зднкхххммм… усмирить своего брата. Но опасения у нас есть.

Капитан обдумал его слова и кивнул:

– Понимаю вас. Но если вы позволите, я бы предложил помощь в этом вопросе.

– Какую?! – воскликнули агенты.

– Я, как капитан личной яхты мистера Скотта, являюсь одним из его доверенных лиц. Мистер Скотт бывал в Арбелле, поскольку ведет некоторые дела в этом эмирате. Я напишу представителю мистера Скотта, мистеру Фоггу, и визирю Рамину дан Надиру Аль-Рахману, советнику эмира по делам с иностранцами. На телеграфное сообщение и ответ уйдет пять или шесть дней.

– Боже ты мой! – со смехом воскликнула мисс Уикхем, пока Элио и ее брат переваривали это предложение. – Вы просто кладезь бесценных сюрпризов!

Найджел Бреннон покрылся кирпичного цвета румянцем и кашлянул.

– Но