Читать книгу - "Слёзы Цернунна - Ален Т. Пюиссегюр"

– Предупреждаю заранее: если у меня появится насморк… Если у меня исчезнет обоняние и вкус… Кто-то не просто узнает об этом. Я кого-то сломаю! Что? Снег падает крупными мокрыми хлопьями?! Не-е-ет!

Пока они медлили у порога, остальные ушли достаточно далеко, так что пришлось догонять их бегом под мокрым снегом. Ксантос, прекрасный и величавый, как ни в чём не бывало вёл школяров снова в Сумрачный лес.

– Цернунн меня здорово пугает, – признался Ковен, просто чтобы поддержать разговор и немного отвлечь Брайну.

– Неудивительно! – поддержала его Сирения. – Кому же охота, чтобы его сломали?

– Я уже сломлен. Но тут есть ещё одна неприятная сторона. Трудно объяснить. Всякий раз, как я думаю о Цернунне или завожу о нём разговор с Черномордиком, тот меняет тему, отнекивается, убегает. Фелид плохо на него действует.

«Зачем же ты так со мной? Выболтал другим все наши секреты! Сколько раз тебе повторять: это имя мне неизвестно. Я понятия не имею, кто он такой», – обиделся Зародыш.

– Драк тоже его терпеть не может, – пожаловался на кантеле Лексиос. – Бесится, впадает в ярость и бросается на первый подвернувшийся ковёр.

Медвежонок заворчал, зарычал, будто почувствовал приближение опасности. К счастью, зимой в лесу не было ни единого половичка. Так что ему пришлось выместить досаду на ближайшем сугробе, с размаху врезавшись в него.

– Следует признать, что последнее посещение Заоблачных Высей далось нам всем нелегко, – заметила Сирения. – Мы дружно избегаем этой темы, но давайте вскроем гнойник. Кот из сажи наговорил каждому исключительных гадостей. Я с содроганием вспоминаю его слова.

– Согласна, приятного мало, – заговорила Брайна. – Но мы ведь ничего хорошего и не ждали.

– А если ждали?

– Как по-твоему, первая четверть была увеселительной прогулкой? Ловля блуждающих огоньков в замке Зловест и заклятие призыва – милыми затеями? Нет? Неужели! Почему же вторая четверть должна стать приятнее? Нам обещалииспытания. Вот нас и испытывают.

– Вам не надоело чесать языками и переливать из пустого в порожнее? – прервал разговор друзей знакомый голос. – Не хотите просто подождать и увидеть, что будет дальше?

Прежде они бы ничуть не удивились и сразу догадались, кто отчитывает их подобным тоном. Однако сейчас дружно вздрогнули от неожиданности: Дареза не разговаривала с ними после Шамониоса.

– Надо же, ты опять обрела дар речи! Нет бы выздороветь пораньше и рассказать нам про древнюю скульптуру… – язвительно прошипела Брайна.

Лесная кошка мстительно улыбнулась.

– Так вам и надо! Никогда тебе не прощу, что ты мне всё выболтала про витраж, не дала самой догадаться.

«Странная логика», – подумал Ковен.

«Не забывай, что Дареза воспринимает всех вокруг как соперников и врагов», – напомнил Черномордик.

– Вечно ты хитришь и подличаешь, – огрызнулась Сирения. – А на деле ничуть не обогнала нас. Ты тоже понятия не имеешь, чего нам ждать от Цернунна в конце второй четверти.

Дареза угрожающе прижала уши. Она была в ярости.

Но тут раздался властный голос Ксантоса:

– Остановитесь! Мы пришли.

Болтовня умолкла, школяры замерли и насторожились.

– Глядите! – сыграл Лексиос на кантеле дрожащими лапами. – Это же обледенелый холм из видения!

– Верно! – кивнул магистр.

Заходящее солнце окрасило розовым покрытый снегом склон. Ковен тоже узнал холм, из-под которого доносился шум битвы. Но заметил и два существенных отличия. Во-первых, не было чёрной пасти пещеры. Ни единого подземного хода. Во-вторых, на этом холме росло горделивое дерево, гораздо выше всех деревьев вокруг. Его обнажённая величественная крона была гигантской копией рогов Цернунна, изображённых на витраже или сиявших на голове у тигра. Кот-метис почувствовал страх.

– Именно тут состоится ваша встреча с Цернунном, когда придёт время.

Коты и кошки ждали, что лес зарычит, холм задрожит и раздастся оглушительный грохот. Вместо этого завыл ветер, и снег повалил ещё гуще.

Глава 14

Неизвестный портал

Тишину нарушил вопль.

Протяжное «мяу-у-у», полное ужаса. Зрачки Ковена расширились. Может, ему почудилось? Или кому-то плохо на самом деле? Сердце заколотилось до боли в груди. Подушечки лап вспотели. Замереть и не двигаться. Подождать немного. Справиться со страхом, который пытался его одолеть, напомнив о диких воплях во время Шамониоса.

Черномордик вылез из шара и обвился вокруг шеи Ковена. Он был прохладным, и эта прохлада подействовала на котика успокаивающе. Шерсть, вставшая дыбом, улеглась, дыхание выровнялось. Он поднял глаза – там в вышине через открытое овальное окно в потолке к ним на Насест лился бледный лунный свет.

Похоже, время шло к полуночи.

Мимо мелькнул запах Брайны.

– Что? Что случилось? – успел спросить Ковен.

– Это Сирения. У неё снова ночной кошмар, – ответила на ходу Брайна.

И больше ни слова. Брайна уже прыгала от гнезда к гнезду, торопясь к подруге, которая снова душераздирающе замяукала.

– Кончится когда-нибудь это безобразие? – пробурчал школяр этажом ниже. – Второй раз на этой неделе. А нам, между прочим, нужно выспаться!

– Извини, Ланн, мне так неудобно, – попросила прощения Сирения, которая успела проснуться.

Голос у неё был тихий и жалобный.

– Скажи спасибо, что прошлая ночь обошлась без сюрпризов, – зевнув, подлила масла в огонь Адалина.

Ковен привстал, собираясь их усовестить.

– Прекратите! – мяукнула Брайна, опередив его. – Закройте верхнее окно и спите!

– Но…

– Кто снова откроет окно в потолке, живым не уйдёт, – пообещала ангорская кошка. – И нечего делать из мухи слона, каждому может что-то присниться!

После угрозы Брайны ночную тишину нарушало только её мурлыканье, она что-то шептала, успокаивала Сирению.

Ковен решил остаться у себя в гнезде.

«Около Сирении Брайна, она её утешает, всё порядке, – подумал он. – Брайна бывает такой резкой, но вообще-то она очень добрая».

«Брайна ошибается», – шепнул ему Черномордик и прибавил своему шару плотности, собираясь улечься спать.

«В чём?»

«Вам всем снились кошмары после встречи с котом из сажи, но только Сирения просыпается с криком, когда луна светит в окно. У неё лунатизм, забыл?»

«Ты прав. Она страдала лунатизмом и раньше, но ей стало гораздо хуже после того, как она заблудилась в Заоблачных Высях».

Ковен всем сердцем сочувствовал Сирении.

Утром, когда Ковен, Брайна и Лексиос проснулись, они поняли, что просто обязаны разобраться, что же творилось с их подругой. Сирения призналась, что так и не уснула до утра. Слишком испугалась.

– Что тебе приснилось? – осмелился спросить её Лексиос.

– Катастрофа и всеобщая гибель.

Сирения до сих пор не пришла в себя. У неё потускнела шерсть, глаза блуждали.

Друзья ласково потёрлись носами о её нос, желая её успокоить, но лучшим утешением для Сирении стало то, что её внимательно выслушали.

– Я видела светящийся круг в подземелье нашего замка, – продолжала она. – Он становился