Читать книгу - "Одиночка - Александр Александрович Долинин"

все было очень плохо.

— В чем дело? — поинтересовался Алекс у инспекторши.

— Элис опознала своего «жениха». Теперь ей предстоит дать некоторые показания.

— Инспектор, а можно это сделать завтра?

Фрау Ирма смотрит сначала на Элис, рыдающую в три ручья, потом на Алекса.

— Вы сможете обеспечить ее прибытие ко мне в десять утра?

— Смогу.

— Тогда отвезите ее, пусть успокоится.

— Так и сделаем.

Усадив плачущую девушку на заднее сиденье джипа, Алекс сел рядом с ней и скомандовал Джин:

— В гостиницу!

Она молча кивнула и плавно стронула машину с места.

По дороге все молчали, только гудел двигатель и постукивали камешки, попадавшие под колеса. Вот и мотель, Алекс помог Элис выбраться из салона, подвел к скамейке, усадил, но сам остался стоять рядом. Подошедший Игорь стоял здесь же, вопросительно глядя на них.

— Элис, есть родные или знакомые в Порто-Франко?

— Нет никого…

— Вернуться в Нью-Кардифф планируете?

— Нет, там только тетя… Но у меня с ней отношения не очень хорошие…

— А родители?

— Они погибли несколько лет назад, несчастный случай на охоте…

— Получается, возвращаться вам некуда?

— Да…

Алекс недолго подумал и принял волевое решение:

— Игорь, помощь в работе по гостинице нужна?

Управляющий ответил почти мгновенно:

— Да, одному трудно бывает…

— Элис, слушайте меня внимательно: предлагаю вам работать в этом мотеле. Какая-нибудь специальность у вас есть, что умеете делать?

— Ничего особенного, разве что готовить чуть-чуть… У родителей и у тети я на ферме работала, по хозяйству…

— Здесь домашних животных нет, поэтому придется работать в гостиничном бизнесе.

(Игорь тихонько ухмыльнулся, но тут же, спохватившись, сделал «серьезное лицо».)

— Будете выполнять работы по указанию вот этого человека, помогать при обслуживании номеров — уборка, если потребуется, стирка и все такое прочее. Рисовать умеете?

— Вообще-то нет…

— И не нужно. Управляющий обеспечит вас кистью и красками, для начала нужно выкрасить веранду, лестницу и перила. Оплата — десять экю в день, проживание — бесплатное. С питанием сами разберетесь, взрослая уже. Если решите искать другую работу — препятствовать не будем, но тогда за жилье придется платить. Согласны?

— А подумать можно? — Она не знает, как на все это реагировать, но от удивления плакать почти перестала.

— Можно. Пары минут достаточно?

Ей потребовалась всего минута:

— Я согласна… Но если найду другую работу, тогда отпустите?

— А что, я разве только что этого не сказал? Дело добровольное… Только условие: гулянок не устраивать, вести себя тихо. Здесь люди после работы отдыхают, для развлечений есть специальные заведения. Если кто будет приставать — сообщите управляющему, он разберется.

— У меня рабочей одежды нет…

Алекс повернулся к Игорю и спросил:

— У тебя есть что-нибудь из старого?

— Есть старые вещи, в которых на охоту ездил. Штанины-рукава подвернуть, и нормально будет.

— Видите, Элис, вопрос решен! Еще какие-нибудь вопросы и пожелания будут?

— Нет…

— Игорь, завтра в десять подвезешь ее к полицейскому управлению, инспектор будет ждать.

— Понял!

— Так как она теперь здешний работник, ты за нее отвечаешь. Завтрака еще не было? Нет? Значит, прогуляешься с ней до ближайшего заведения, организуешь прием пищи. А то еще свалится с лестницы от голода.

Игорь заулыбался, Алекс украдкой показал ему кулак, и управляющий опять сделал «серьезное выражение лица».

Элис не ожидала такого натиска, да еще после печальных новостей от инспекторши, и теперь явно растерялась.

— Игорь, задача ясна?

— Яволь, херр майор!

— Действуй. Шутник, блин…

Все, теперь можно и своими делами заняться.

— Джин, здесь все, давай поедем куда-нибудь, позавтракаем, что ли…

Они вдвоем сидели в маленьком ресторанчике и не торопясь заканчивали завтрак. Джин с задумчивым видом пила кофе, Алекс же решил заказать «вишневки», все равно у них тут нормального чая нет, а кофе он не любил. Пиво с утра вообще пить нежелательно…

— Скажи мне, ты ведь офицер? — вдруг спросила Джинджер.

— На «Старой Земле» служил в армии, да.

— И в каком звании?

— В запас ушел майором. А почему ты об этом спрашиваешь?

— Просто ты так уверенно распоряжался, а я военных много видела. Интересно, по тебе сразу и не скажешь…

— И что?

— Да так, ничего… Что в тебе еще скрыто, а?

— Если проживешь в моем обществе достаточно долго — узнаешь.

— Я попробую…

— А зачем «пробовать»?.. Давай сейчас я в конторе диск отдам, и поедем домой.

(Алекс сказал ей «Поедем домой»! А она не стала возражать…)

Джинджер согласно кивнула, Алекс расплатился с подошедшей официанткой, и начался обычный день… Вроде бы.

Но сразу вернуться домой у Джинджер не получилось — в офисе опять что-то сделали не так, и всем пришлось срочно разгребать последствия чьего-то неловкого движения. («Ой, я что-то здесь нажала, и все исчезло!..» — как некоторые говорят в подобных случаях.)

Дома Алекса встретил пес, кот присоединился к нему чуть позже — Джинджер могла вернуться ближе к ночи — дела, дела… Но она сразу предупредила, что может задержаться.

Покончив с приготовлением ужина, Алекс сидел в гостиной и уже немного задремал под бормотание местных новостей по телевизору. Но тут по коридору застучали каблуки, и вошла Джинджер.

— Что, заскучал? — весело блестя глазами, спросила она.

— Ужин готовил, тебя ждал. Ну как сумочка, нравится?

— То, что мне не понравилось — не ношу с собой. Все хорошо, и к костюму подходит.

Сейчас она снова была одета в стиле «деловая женщина», но Алекс ее уже не боялся (шутка, конечно, а вы что подумали?..), поэтому подошел ближе и сказал:

— Тогда переодевайся, а я пойду на стол накрою. Сегодня все будет в простом стиле, но от души…

Подсвечники ставить на стол не пришлось — на улице еще не закончился день, поэтому сегодня был «только ужин». Не особенно диетический, зато вкусный. И вообще, еще не вечер.

А потом они сидели на диване в гостиной, Джинджер пристроилась сбоку и положила голову Алексу на плечо. Некоторое время она молчала, потом спросила:

— Ты в курсе, что раньше у офицеров были дворянские титулы?

— Так это было сто лет назад…

— Ничего, мы вспомним. И еще — ты даже не поинтересовался, что там с алмазами…

— А что интересоваться? Я их тебе отдал, и все.

— Даже свою долю не уточнил?

— Как-то не подумал. А что, это очень важно?

Джин помолчала, пристально глядя ему в глаза.

— Тебе и правда, это не очень интересно, я чувствую… Тогда что тебя волнует?

— Как с ними не «спалиться»…

— А сейчас ты не хочешь отвечать.

— Понятно, тебе хочется знать, что волнует меня больше всего?

— Да!

— А вот что… — Алекс нагнулся и поцеловал ее. — И что ты