Читать книгу - "Ландо Калриссиан и Арфа Души народа шару - Нейл Смит"

Какие делаешь выводы, Вуффи-Раа? Робот, блестящей макушкой теперь достигавший колена человека, всматривался в неизвестно как освещенный зал. Здесь был такой же приглушенный, коричневато-желтый свет, идущий со всех сторон одновременно, как и в туннеле. Громадное помещение заполняло множество произведений искусства — некое смешение скульптуры и живописи. Роскошное зрелище, которое живо напомнило Калриссиану его недавний сон. От входа вдоль стен тянулись ряды застывших сгорбленных фигур. По мере удаления они выпрямлялись, в их руках появлялись предметы, исчезала шерсть, на смену ей приходила одежда. Ландо пошел вдоль правой стены, и Вуффи-Раа с тихим шелестом покатил следом. К тому времени, когда фигуры на стенах возились с двигателями внутреннего сгорания и ракетами, путешественники преодолели всего несколько десятков метров. Впереди лежали неведомые тысячи веков истории. Дроид так ничего и не сказал, только огонек его единственного глаза горел необычным светом. Впрочем, может быть, дело было в освещении.

— Ты слышал меня, Вуффи-Раа?

— Да, конечно, Ландо, — будто очнулся дроид. — Какие я сделал выводы? Те же, что и вы, — это центр культуры шару. По крайней мере, всего, что от нее осталось. И что Арфа каким-то образом еще более важна, чем представлялось ранее.

Калриссиан думал вовсе не о том. Он размышлял, что это помещение являлось местом поклонения, что фигуры на стенах были человеческими — тока, — что барельефы поведают им историю того, как тока выросли на далекой планете и пришли в систему Рафа. И где-то в середине стены будет история о том, как они встретили шару и познали хозяев. Слишком долго.

— Хватит исторической чуши, я иду через комнату. Ты со мной?

Вуффи-Раа последовал за хозяином без единого слова.

Прогулка вышла долгой. Шару пользовались тем же секретом, что и многие людские культуры: делай полы в общественном здании блестящими и скользкими. Посетителям придется делать короткие шажки, что увеличивает расстояние и смиряет дух — как и высокие потолки. Но нет, это не для Ландо. Он разбежался и поехал, как на катке.

— Э-ге! Здорово! Попробуй, жестянка!

— Масса! — закричал расстроенный робот. — Неужели у вас нет уважения?

Калриссиан остановился и посмотрел строго.

— Ни грамма, если из меня его выжимают с помощью архитектуры.

Еще разбег, и на этот раз проехать удалось несколько метров. Дроид был вынужден поторопиться, чтобы догнать своенравного хозяина. К тому времени он почти достиг своего настоящего роста.

— Ландо, — сказал он, — кстати об архитектуре, здесь есть нечто очень странное.

Игрок остановился, чтобы перевести дыхание. Бесцеремонно сел прямо на пол.

— А у нас было в последнее время что-нибудь не странное? Так что там?

— У входа зал выглядел круглым, с высоким куполообразным потомком и до алтаря было по расчетам ровно сто метров, — сообщил Вуффи-Раа.

Калриссиан огляделся и пожал плечами.

— По-моему, так осталось и сейчас.

— Для моего зрения тоже. Но проверка радаром и несколькими другими приборами показывает, что зал овальный, вернее, сделан в форме яйца с широким основанием и узким. Широкое было у входа. Здесь потолок медленно приближается к полу.

Ландо опять вспомнил сон. Некоторое время назад Вуффи-Раа высказал идею, что не он, дроид, растет, а капитан сокращается в размерах. Но если так и было — а туннель оставался постоянно одной и той же высоты, — значит, дорожка тоже должна была уменьшаться. Вначале Калриссиан представлялся роботу ста двадцати метров в высоту. Теперь снова немногим меньше двух. Все помещения должны были сжиматься с той же скоростью, что и он сам. В таком случае, когда они доберутся до Арфы души, Вуффи-Раа будет выше Ландо и обоим придется пробираться к артефакту ползком.