Читать книгу - "А кругом космическая тьма - Денис Георгиевич Кащеев"

эти хоть еще дергались. Вдоль бортика без оглядки удирал бритоголовый – никто его, впрочем, не преследовал.

В недоумении Ермаков обернулся – двое из трех противников его друга также валялись поверженные, третий же – кстати, очередной «ежик» – в панике пятился… Нет, вовсе не от Гагарина – тот и сам еле держался на ногах – от подступавшей Рады!

Девушка как раз будто бы приостановилась на миг, подарив оппоненту иллюзию надежды, а затем резко шагнув вперед, со стремительного разворота нанесла тому размашистый удар пяткой в голову.

В этом ботовом свитере растяжка Рады, наверное, смотрелась более чем пикантно – и судя по вытаращенным глазам, в какой-то мере «ежик», возможно, зрелище оценил. Но поделиться впечатлениями об увиденном уже не сумел: мешком повалился на пол и встать даже не попытался.

Ну а девушка уже привычным движением одернула непослушный свитер, повернулась к Игорю и с самым невинным видом спросила:

– Я помогла?

Кажется, она даже дыхания не сбила.

16

Междупалубье

145-й день 301-го года Полета, 15:45

Игорь Ермаков, пассажир, 18 лет

Запыхавшаяся Зойка встретила их уже почти у выхода на верхнюю пассажирскую – перед последним трапом с гравитационным перепадом.

Добрались они сюда без особых приключений – лишь однажды пропустили нужный поворот, но тоннель, где по ошибке оказались, скоро привел к запертой двери, которая в заметках Ермакова точно не значилась. В моменте психанули, не без этого. Однако быстро разобрались, вернулись – и дорогу благополучно нашли. Минут десять-пятнадцать, конечно, на всем этом потеряли – а время неумолимо близилось к 16:00, часу смены кодов…

В итоге несколько последних коридоров, взмыленные, не хуже Зойки, друзья уже преодолели разве что не бегом. Рада не отставала.

О том, что они станут делать, случись у их спутницы новый приступ, Игорь старался не думать – правда, выходило это у него так себе. Понадобится ведь либо останавливаться и ждать, пока девушка придет в себя – либо нести ее, извивающуюся и брыкающуюся… А ну как, не помня себя от боли, Рада приложит их с Витьком – так, как навешала тем негодяям на средней пассажирской?!

Ну вот, опять! Ведь не хотел же накручивать себя попусту!

Что же касается недавней драки – вернее, ее последствий: прежде, чем убраться с палубы, друзья обошли поверженных девушкой противников. Все они были живы – даже у зеленоволосого, неслабо так разбившего себе при падении на пол затылок и, на первый взгляд, выглядевшего мертвее мертвого, уверенно прощупывался пульс.

От этой новости у Ермакова, признаться, малость отлегло от сердца. Да, еще несколько минут назад, защищая от подонков Раду, он сам был готов бить – и, наверное, даже убивать, если придется. Хотя в последнем, пожалуй, и не отдавал себе отчета. Но теперь, когда опасность таки миновала, мысль о том, что они могли стать причиной чьей-то смерти – пусть речь и об отъявленных мерзавцах, которые, к тому же, сами до них докопались – Игоря ужасала.

К такому его, что называется, жизнь не готовила.

Вырасти Ермаков внизу – не исключено, рассуждал бы иначе. Но на его родной верхней пассажирской убийства встречались разве что на страницах романов ИскИна да в скупых исторических хрониках. Даже слыша от Зойки сентенции типа «с Пустой кто вернулся, тот и прав» – и внутренне при этом ежась – всерьез через себя Игорь их, похоже, не пропускал.

Так что при всей ненависти к зеленоволосому и его приспешникам – а также при всем к ним презрении – сейчас, после драки, смерти им Ермаков не желал.

Что же касается Рады, она о судьбе своих недавних противников, кажется, не переживала вовсе. Не нашлось у девушки и внятного объяснения, откуда у нее эти бойцовские навыки: просто, мол, вовремя вспомнила.

Это… пугáло, назовем вещи своими именами. Но готовности Игоря ей помочь ничуть не умаляло.

Между тем, один из «ежиков» более или менее очухался. Правда, когда на него, кое-как приподнявшегося на локтях, невзначай покосилась Рада – скорее всего, без всякой задней мысли – ухарь, кажется, обделался от страха.

Поручив засранцу заботу о его дружках, Игорь, Витек и их спутница покинули злополучный отсек, скрывшись в междупалубье.

* * *

– Так, а это еще что за чудо в моем свитере? – опешила Зойка при виде незнакомки.

– Э… Как бы это… – замялся Ермаков.

– Я – Рада, – уже привычно представилась между тем девушка.

Реакция на это последовала тоже не слишком оригинальная:

– А я вот как-то пока не особо! – хмуро обронила школьница.

– Рада – это ее так зовут, – пришел на помощь спутникам Гагарин. – Мы ее на Пустой палубе нашли!

– И взяли вместе с добычей? – хмыкнула пигалица. – Половина – моя, помните?

– Что? – окончательно растерялся Игорь.

– Типа, шучу, – насупясь, буркнула Зойка. – А что еще остается-то?! Какого бота вы ее сюда притащили?! – сердито набросилась она на Витька – видимо, потому, что именно тот ей до сих пор отвечал.

– Вообще-то, я как раз возражал! – развел руками Гагарин. – Изначально это была его идея! – кивнул он на друга. – Ну а потом все как-то заверте…

– Раде нужна помощь, – собрался наконец с мыслями Ермаков. – И она тоже нам помогла. Дважды. Сперва с «Ашками» – они не вынимались – а затем, когда нас на средней пассажирской зажали местные… – о том, что заметили их у бортика как раз из-за девушки, он предпочел пока не упоминать.

Тем более, что собеседница в любом случае его перебила:

– Так, стоп! О средней пассажирской – подробнее!

– Может, сперва выйдем на палубу? – озабоченно вмешался Витек. – Время поджимает!

– У нас еще четырнадцать минут, – бросив хмурый взгляд на часы, заявила школьница. – И я не проведу ее на верхнюю пассажирскую, – показала она глазами на Раду, – пока не пойму, чем рискую и кого подставляю! Но ты прав, пасс, – заметила, впрочем, девочка тут же. – О средней – можно и чуть позже. Сперва – вот о ней. Итак, повторяю вопрос: кто она такая и что здесь, в зелень, делает?

Друзья переглянулись – и Гагарин кивнул Ермакову: давай, мол, ты.

– Четырнадцать минут, говоришь? – снова повернулся Игорь к Зойке. – В общем, дело было так…

* * *

– …и тогда мы решили