Читать книгу - "А кругом космическая тьма - Денис Георгиевич Кащеев"

еще минимум трое пассов нарисовались с тыла, надежно отрезая друзьям путь к отступлению. Так-то, прорываться туда, на Пустую, никакого смысла для них с Витьком не имело – и все же: на круг, значит, семеро!

Зелень! По обрывкам фраз из-за ямы ему казалось, что незваных гостей явится меньше. Ну, пусть бы, даже четверо… Тоже, конечно, такой себе вышел бы расклад – но не настолько же!

Видимо, сообразив, что шанс тупо удрать безнадежно упущен, Гагарин бросил попытки помочь другу совладать с дерганой спутницей. Непроизвольно ослабил хватку и Игорь – и, выскользнув их его рук, девушка тяжело осела на пол. Словно в насмешку, ее как раз перестало лихорадочно трясти, слезы унялись, взгляд немного прояснился… Кажется, она даже сподобилась оправить бесстыдно задравшийся свитер.

А между тем заступившая им путь четверка местных находилась уже совсем рядом. Разодеты они были пестро и ярко – как это и принято на средней пассажирской. Да уж, любят здесь отделывать стандартные фасоны, что выдает принтер, цветными тканевыми вставками, обвешивать разного рода ремешками, пряжечками, кнопочками – словно соревнуясь, кто кого перещеголяет! Кому посчастливится переехать отсюда на верхнюю, не сразу от такого отвыкают, еще долго таких можно безошибочно вычислить в любой толпе!

Ну и, до кучи, прически – если, конечно, это вообще можно так назвать! Младший из местных был попросту обрит наголо, у парочки ровесников Ермакова с Гагариным макушки украшал короткий высветленный ежик. Ну да это еще ладно! Вот у старшего из четверки волосы наоборот были довольно длинными – но при этом отливали цветом изумруда!

Как однажды разоткровенничался с Игорем Славик Кулик, у молодежи средней пассажирской красить или обесцвечивать волосы – вполне обычное дело, но «носить зелень» – (да-да, так они и говорят!) считается особым шиком. Подобное нужно еще заслужить!

Сам Славик, к слову, переехал снизу с кислотно-оранжевыми кудрями, но, быстро поняв, что выглядит нелепо, сразу перекрасился в иссиня-черный. Кто-то, помнится, посоветовал ему не издеваться лишний раз над волосами и разово постричься «под ноль» – так Кулик на него чуть с кулаками не кинулся. Оказывается, обритая башка внизу – признак малолетки, мальчика на побегушках, и в целом – низшего в суровой подростковой иерархии.

И вот сейчас, сверкая безволосой головой, вперед выступил именно младший из явившейся четверки.

– Эй, жиры! – высокомерно бросил он. – Вы с какого сектора?

В отличие от нейтрального «пасс» или «пасса», полупрезрительное «жир»-«жирра» если и не считалось прямым оскорблением, то балансировало где-то на самой его грани. Выросшие на верхней так вообще почти не говорили, а вот у того же Славика это словечко иногда проскакивало – и исключительно в резко негативном контексте.

Рада на полу заерзала, ткнувшись при этом плечом в ногу Ермакова. Невольно отвлекшись на девушку, с ответом наглецу он промедлил – да и, признаться, понятия не имел, что и как сейчас следует говорить.

А вот друг его вроде как не сплоховал.

– Техническая служба! – уверенным тоном заявил Витек, в свою очередь сделав шаг навстречу бритоголовому – и продемонстрировал тому нашивку на рукаве своего комбинезона. – Регламентные работы! Прошу посторонних временно покинуть отсек!

Пятнадцатилетка будто бы стушевался, но к нему тут же подступил один из парней постарше.

– Ага, конечно: регламентные работы! – ехидно ухмыльнулся он. – То-то вы с них тайком пробирались!

– И жирра – ну прям вылитый бортинженер! – насмешливо подхватил второй «ежик», выразительно кивнув на Раду. – Новые веяния по части спецодежды?

– А мне, кстати, нравится ее прикид! – гадко хохотнув, заявил первый «ежик». – Да и сама она вроде ничё так! Я б с ней тоже, пожалуй… провел кое-какие регламентные работы! По части комплексного обслуживания основных штатных отверстий!

– Только заплаканная она какая-то! – с мнимой участливостью в голосе заметил его ровесник. – Детка, эти дрянные жиры тебя что, обидели? Ничего, мы их сейчас хорошенько проучим! Ну а ты нас потом отблагодаришь – как уж сумеешь!

– Я – Рада! – некстати подала с пола голос девушка.

– О! – просиял «ежик». – А уж мы-то как рады!

– Так, хватит попусту языками трепать! – нарушил тут наконец молчание старший из местных. – Короче, – смерил он ледяным взглядом Игоря с Витьком. – Вы двое – бросайте сумки и выворачивайте карманы! Сделаете это быстро – уйдете целыми и невредимыми… Ну, почти. А жирра останется с нами. Для… завершения регламентных работ, так это и назовем!

– Да как вы смеете?! – взвился Гагарин. – Препятствовать технической службе, это…

– Боту ясно, что вы здесь нелегально, – презрительно скривившись, перебил его зеленоволосый. – Может, и впрямь стажируетесь у механиков – да смена, по ходу, не ваша! На Пустую лазили? Не осуждаю. А вот врать-то было зачем? Честно бы во всем сознались – глядишь, отделались бы обычной пошлиной! Отдали бы половину добычи – и валили бы подобру-поздорову на свою долбаную верхнюю пассажирскую! Вы же оттуда? Что не наши – понятно, с нижней – едва ли… Разве что жирра ваша может быть снизу, уж больно вырядилась чуднó… Где вы ее такую подцепили-то? А, неважно, – не дав никому ни малейшей возможности хоть что-то ответить, махнул он рукой. – Захочет – сама нам потом все расскажет. А не захочет – так мы ее и не для разговоров забираем!

«Ежики» дружно заржали. Принялся им подхихикивать и бритоголовый.

– Чему она, кстати, только рада – сама сказала! – закончил тем временем зеленоволосый.

– Рада – это ее имя, – угрюмо буркнул Витек.

– Да? – приподнял бровь его собеседник. – Значит, точно снизу, – сделал он из услышанного неожиданный вывод. – Рада, Лада, Злата, Снежана – это в их стиле! Была у меня одно время подружка из поднявшихся – Заряна. Горячая штучка!.. Так, а что стоим-то? – словно опомнился тут он. – Живо выкладываем добычу!

На этот раз с ответом Гагарин, похоже, не нашелся, и Ермаков решил, что настал его черед. Пока Витек без толку препирался с местными, в голову Игорю пришла одна шальная мысль…

– Не видать тебе нашей добычи! – процедил он, состроив самую свирепую рожу, на которую только оказался способен. – Она послужит делу истины! Пробьем борт – узнаем правду! – с надрывом процитировал он лозунг, выведенный на стене у него за спиной.

Еще в начале где-то у местных промелькнуло, что с сектантами они предпочли