Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

на улице, де Фокс догнал её и загородил дорогу. Насторожённо глядя на иезуита, она на всякий случай потянулась к ведовскому амулету и он, заметив её жест, с огорчением покачал головой.

— Ну, зачем вы так, прекрасная донна? — произнёс граф с мягкой укоризной в голосе. — Отныне и навсегда я ваш верный рыцарь.

Полный рвения доказать это он склонился в низком поклоне и, не удержавшись на ногах, свалился в объятия Аделии.

— Рогатый побери!.. Сударь, держите себя в руках! — воскликнула она, отпихивая его от себя.

— Прошу прощения, прекрасная донна.

С пьяной игривостью де Фокс заглянул в её лицо и обаятельно улыбнулся, но напоровшись на сердитый взгляд, сделал шаг назад. С покаянной физиономией он прижал руку к груди и попытался отвесить очередной низкий поклон, но снова не удержался на ногах. На этот раз его пальцы ловко вытащили ранее нащупанный свиток, который лежал в изящной бархатной сумочке ведьмы, прикреплённой к поясу её платья.

— О, как неловко. Виноват! Даю слово чести это в последний раз, — пробормотал он и, отступив в сторону, смущённо улыбнулся. — Простите за непристойные подробности, донна, но я должен отлучиться по неотложной надобности…

Когда де Фокс развернулся и двинулся прочь от неё, Аделия уставилась в его спину подозрительным взглядом. Чем-то ей не нравилась его поведение. Оказавшись на улице, граф демонстрировал крайнюю степень опьянения, в то время как его голос в камере показался ей довольно трезвым. На всякий случай она потянулась к сумочке, и сразу же обнаружила, что та основательно похудела.

— Граф! Ну-ка, вернитесь!.. Живо! Я кому сказала?!

— Сеньора, вы понимаете, что творите? — произнёс де Фокс с искренним изумлением на лице. — Извините, но я не в силах сдержать зов природы.

— Стоять!.. В крысу превращу!

Нешуточная угроза в голосе ведьмы заставила его подчиниться. Немного помедлив, граф обернулся и бросил на неё укоризненный взгляд.

— Сеньора, как вы можете быть такой жестокой? Хотите, чтобы я перед вами опозорился?

— Пройдоха! — с негодованием выпалила Аделия. — Сейчас получите у меня файерболом пониже спины и вмиг забудете о своих нуждах.

Поняв, что ведьма обнаружила пропажу, де Фокс счёл за благо не рисковать и нехотя повернул обратно.

— Свиток и побыстрей! — она требовательно протянула руку. — Хватит придуриваться! Я знаю, что он у вас.

— Хорошо-хорошо, прекрасная донна, только не нервничайте. Не понимаю, о чём идёт речь, но я постараюсь вам помочь. — С видом оскорблённой невинности граф долго рылся на поясе и за пазухой. Спустя некоторое время он сокрушённо развёл руками. — Хоть обыщите, у меня ничего нет.

— Снимайте сапоги! — приказала Аделия.

— Светлая донна, вы уверены? Прошлым вечером я поленился вымыть ноги, а сегодня целый день провёл в сапогах. Сам понимаете, какое будет амбре…

— Граф! Лучше не выводите меня из себя, а то хуже будет.

Не обращая внимания на сыплющиеся угрозы, де Фокс зачаровано смотрел на то, как в гневе сжимаются и разжимаются тонкие пальцы красавицы-ведьмы. На мгновение ему показалось, что вместо рук он видит кошачьи лапы. Не веря своим глазам, он моргнул, и наваждение пропало, а вот разъярённая Аделия — нет.

— Ну, всё! Моё терпение кончилось! — Она топнула ногой. — Хотите голым оказаться на улице? Ваше право. Считаю до трёх...

— Курт, прекрати ломать комедию! Отдай, что взял, — вмешался Юлиан, которому надоело быть безучастным статистом.

— Не понимаю, о чём ты говоришь.

— Раз! Два! Три!

— Стоп! Не так быстро, сеньора... Какая удача! Наверно свиток выпал из вашей сумочки и застрял в отвороте моего сапога. Вам очень повезло, что он не потерялся.

Аделия выхватила у него документы и, убедившись, что он ничего не утаил, спрятала их в вырезе платья.

— В чём дело, сударь? — она слегка покраснела под его неотступным взглядом. — Кажется, вы куда-то собирались.

Основательно протрезвевший де Фокс ухмыльнулся, но не двинулся с места.

— Увы! Зов природы капризен, — отозвался он и, повернувшись к юноше, хлопнул его по плечу. — Эй, amigo, а не спеть ли нам для поднятия духа?

— Давай, — согласился вздремнувший было Юлиан и с трудом отлепился от стены. — Подпевай, неудавшийся аферист. Шумел камыш, деревья гнулись...

Горлопаня во всю глотку, молодые люди двинулись по узкой улочке за быстро удаляющейся Аделией. Вскоре им надоело петь и они, догнав её, с двух сторон подхватили под руки. Не слушая протестов ведьмы, они заявили, что одинокой женщине небезопасно находиться на улицах ночного города. И словно в подтверждение этих слов де Фокс вдруг развернулся и швырнул нож. Темнота, притаившаяся в проходном дворе, отозвалась болезненным вскриком. Не успели они опомниться, как граф нырнул в подворотню, и оттуда донеслись глухие удары и вопли уже нескольких человек. Вскоре он вернулся и как ни в чём не бывало вытер нож. Это произошло настолько быстро, что Юлиан не успел прийти ему на помощь.

— Ну, ты молоток! — восхищённо воскликнул он. — Ну-ка колись, сколько их было?

Де Фокс пожал плечами.

— Не считал. По-моему, прибил четверых, а остальные разбежались.

— Класс!

— Это ещё что, — с самодовольным видом проговорил граф. — На самом деле они крались за нами уже два квартала. Наверно, выжидали удобный момент для нападения.

— Тогда нам повезло, что ты их вовремя заметил.

Подзуживаемые пьяным бесом молодые люди снова начали изводить Аделию провокационными вопросами. Наконец она не выдержала и, вырвавшись из-под их навязчивой опеки, убежала вперёд. Сердясь, она не сразу обратила внимание, что больше не слышит за спиной их смешков и спотыкающихся шагов.

— Вот поганцы! Что на этот раз с ними приключилось? — расстроилась она и бросилась назад.

Первое, что пришло ей на ум, что уличная банда собрала подкрепление и напала на её не совсем трезвых спутников, но всё оказалось гораздо прозаичней. Вылетев из-за угла, он сразу наткнулась на Юлиана, который застёгивал штаны. Он пьяно ухмыльнулся и погрозил ей пальцем.

— Фу! Плохая девочка! Нельзя подсматривать за мальчиками.

Аделия стремительно отвернулась и возвела очи горе.

— Кошмар! — простонала она. — Ну, что за собачьи привычки у мужчин? Какого рогатого вы описываете все углы? — она топнула ногой. — Пропади вы пропадом! Больше не дождетесь, чтобы я за вас волновалась…

— Курт, она за нас переживала! Не знаю, как ты,