Читать книгу - "Альфонс - Дмитрий Лим"

Но они смогли ослабить защиту вархаров. И теперь, нам нужны воины. Сильные, смелые, готовые сражаться.

Старик усмехнулся.

— Воины? Ваша деревня самая крупная на нашей земле. У вас много воинов, зачем вам наша помощь?

«К слову, — задумался я, как только Мирос убрал руку. — А и вправду, зачем? Ормов у нас до хера, а вархаров явно меньше десяти… чего мы сами-то не бабахнем по этим тварюшкам?»

— Земли общие, — немного озлобленным тоном, пояснил Мирос. — Все должны принять участие в очищении. Так сказали духи. Негоже, чтобы твои воины отсиживались за нашими спинами!

Мирос давил на старика и говорил убедительно, но я чувствовал фальшь в каждом его слове.

«Общие земли», «так сказали духи» — все это звучало как заученный текст, который ему велел сказать Заргас.

Так же, я краем глаза заметил, как шаман деревни Миго едва заметно усмехнулся, когда Мирос упомянул про «очистительный обряд». Будто он знал что-то, чего не знал я. Или наоборот, знал, как всё это происходило.

В голове мгновенно всплыла картина: Заргас, обкуренный до беспамятства, бормочущий что-то невнятное про «соединение с духами» и долбящий в бубен. И я, безуспешно пытающийся хоть как-то придать этому фарсу вид серьезного ритуала.

Мирос продолжал настаивать, рассказывая о вархарах, о скверне, пожирающей землю, о необходимости объединить усилия. Он описывал вархаров как непобедимую силу, способную уничтожить все живое.

— … они нападают из ниоткуда, их невозможно остановить, они пожирают все на своем пути. Духи говорят, что победить их можно только общими силами, — вещал он, пытаясь, видимо, вызвать у шамана страх.

Но старик оставался невозмутимым. Его взгляд по-прежнему был отстраненным и равнодушным. Словно он уже видел все это раньше. Или знал, что Мирос лжет. Я почувствовал себя неуютно. Слишком много вопросов оставалось без ответов. Почему Мирос так настойчиво просит воинов именно у этой бедной деревни? Почему он рассказывает такие ужасные истории о вархарах? Твари они, понятное дело, не самые приятные, но справиться с ними вполне возможно. Можно раскидать туши овец или коз и устроить ловушки рядом. А убивать — когда зверь начинает жрать. Всё просто, и они не могут этого не знать!

К слову, а почему этот шаман так странно на меня смотрит?

Мирос, закончив свою пламенную речь, замолчал, ожидая ответа. Шаман деревни Миго тоже рот не открывал, как будто взвешивал все «за» и «против». Наконец, он медленно повернулся ко мне и произнес:

— Ты чувствуешь то же, что и он? — вопрос был неожиданным и застал меня врасплох.

Я непонимающе посмотрел на шамана, затем на Мироса. Тот стоял, нахмурившись, и прожигал меня взглядом.

— О чем вы? — осторожно спросил я.

— О тьме, что надвигается. О скверне, что пожирает землю, — ответил шаман.

Я замешкался… ну вот, что мне ответить? Я тупо пялился на свою обувь, стараясь выиграть время. Чувствую ли я тьму? Скверну? Ну, если честно, то единственное, что я чувствовал, это ноющую боль в копчике и дикое желание помыться. Но разве можно такое сказать шаману? Да и вообще, что он от меня хочет? Вспоминая фарс с «очистительным обрядом», мне стало стыдно за свою роль в этом спектакле.

— Да, — выдавил я, надеясь, что это прозвучит достаточно убедительно. — Я учусь чувствовать мир духов. Я участвовал в обряде. Я видел, как скверна отступает.

Шаман прищурился.

— Стараешься? Учишься? Видел? А разве можно научиться чувствовать то, чего нет? Или есть? — Он бросил взгляд на Мироса. — Твой шаман обманывает вас, походный вождь. Тьма исходит не извне, она внутри нас, как и скверна на вашей земле.

В голове моей наступила полная тишина, словно кто-то выключил звук.

«Что? Что он сейчас сказал? Нас послали? Прямо так и сказал? — я поднял глаза на Мироса. Лицо походного вождя потемнело, словно туча надвигалась. В глазах сверкали гнев и… неуверенность? Да, кажется, этот старик сумел задеть его за живое. — Вот это поворот! И что теперь? Развернемся и уйдем? Доложим Заргасу, что нас, мягко говоря, не приняли? А он что скажет? Погонит нас обратно, чтобы силой забрать воинов? Или, вообще — обвинит нас в провале миссии⁈»

Перспективы вырисовывались одна мрачнее другой. С одной стороны — разъяренный Заргас, с другой — презрительный взгляд этого странного шамана. И между ними — я, как заложник ситуации.

Духи, курево… да в жопу это всё!

Я украдкой взглянул на лица местных жителей. Они замерли в ожидании, наблюдая за представлением. Люди прекрасно понимали, что от исхода этого разговора зависит их дальнейшая судьба. Если Мирос разозлится, их ждет беда. Если мы уйдём с миром, у них появится шанс на спокойную жизнь. Но что, если существует и другой исход?

Мирос, наконец, пришел в себя, покраснел и… злобно выпалил:

— Да как ты смеешь⁈ Наш шаман — великий Говорящий с духами!

Старик лишь усмехнулся:

— Пускай он и великий, только почему от твоих слов пахнет смертью? Почему ваши сердца полны алчности? Вы пришли сюда не за помощью, а за рабами. Вам нужны воины, чтобы ослабить нас, а варахары не водятся в наших землях!

Мирос зарычал:

— Ты смеешь обвинять⁈ Да мы…

— Довольно! — прервал его шаман, подняв руку. — Я знаю, чего вы хотите, но я не дам вам воинов. Мои люди слишком важны для племени, чтобы отправлять их на бессмысленную войну. Пусть лучше они умрут от голода, чем от вашей жажды крови.

Он бросил на землю мешок со стекляшками, показывая всем своим видом — пошли мы нахрен отсюда! Никакие дары ему и даром не нужны. Затем повернулся к нам спиной и, как ни в чём ни бывало, направился к своей избе. Несколько местных жителей проводили его удивленными взглядами. Казалось, они не ожидали от старика такой твердости.

Мирос стоял, словно громом пораженный, не в силах вымолвить ни слова. Лицо его багровело, кулаки сжимались и разжимались. Я опасался, что он сорвется и набросится на старика, но что-то его сдерживало. Возможно, уважение к возрасту или страх перед духами этого места. А может быть, просто осознание того, что нас мало⁈ Заргас говорил, что в деревнях по десять-двенадцать воинов. Но наших-то всего шесть.

Наконец, Мирос выдавил сквозь зубы:

— Пускай будет по-твоему, шаман деревни Миго.

Затем развернулся и быстрым шагом направился к нашим варгам. Мы последовали за ним.

* * *

Дальнейшее путешествие выдалось на удивление