Читать книгу - "По пути утраченного - Светлана Петровская"

обнаружит трупы и проведет нормальную, полноценную экспертизу? Там, на месте, остались и отпечатки пальцев Веселого, и ДНК Чека, а баллистический тест без проблем определит, что в сердце Ферзя сидит пуля, выпущенная из ФН Волка. Сколько раз я сама по работе заказывала такие экспертизы и читала отчеты!

Конечно же для здешних реалий подобное звучит как бред, криминалисты тут не водятся (или, по крайней мере, не работают по профессии), но логике сна не прикажешь. И тем не менее ночной испуг запустил мыслительный процесс в определенном направлении, и от «никто их искать не станет» я довольно быстро перешла к «меня тоже не ищут, я никому не нужна».

Надо было поскорее брать себя в руки. Как ни крути, никто не отменял моих основных дел.

Из подсобки я вышла, только когда на плите уже томились щи в большой бадье, а в казане пыхал ароматным паром плов.

За стойкой с утра пораньше сидел Волк. Он был бодрым и о чем-то разговаривал с барменом. При виде меня сталкер замолчал, но когда я подошла ближе, все же поздоровался.

– Ну что? Не отбила тебе вчерашняя прогулка охоту оставаться в Зоне? – вполголоса спросил он, едва «дядя» отправился на кухоньку за порцией еды.

Вместо ответа я закатила глаза. Не, ну правда же – достал он с этой темой! Неужели непонятно, что я не уйду отсюда, не повидавшись с отцом?

– Такая же упрямая, как папаша! – фыркнул Волк.

За стойкой снова появился бармен. В одной руке он нес тарелку со щами, в другой – с пловом. Поставил перед сталкером и снова удалился.

Волк зачерпнул ложку густого варева. По лицу скользнуло нечто ностальгическое – будто он в последний раз ел такие вот наваристые щи в далеком беспечном детстве. Скорее всего, так оно и было. Ну не в армии же и уж подавно не в Зоне.

Краем глаза я наблюдала за Волком (а какой женщине не приятно смотреть, с каким аппетитом мужчина уплетает приготовленную ею еду?), пока не заметила появившегося в баре Чека.

– Как рука? – негромко спросила я.

– Ерунда, подряпина, – отмахнулся сталкер. – Эй, барыга! Мне того же, что ест вот этот невыносимый тип!

– Куда идете? – поинтересовалась я.

– А с чего ты взяла, что мы куда-то идем? – округлил глаза Чек.

– Если мужчины на завтрак едят полноценный обед – это значит, что день предстоит долгий и трудный.

– Смекалистая! – похвалил Чек.

– Но куда и зачем идут мужчины, – вклинился в беседу Сотников, приканчивая плов, – женщин не касается.

Бармен принес наконец мою чашку кофе.

– Скажи хоть, надолго ли? – спросила я, не надеясь на ответ.

– Я не забыл, – произнес Волк, и почему-то сразу стало понятно, о чем он говорит. – Мы вернемся сегодня.

Я коротко кивнула.

Чек выхлебал щи еще быстрее вояки, затем так же споро расправился со вторым блюдом, и оба они поднялись из-за стойки.

– Дуже смачно! – расплылся в улыбке Чек. – Спасибо, Дерзкая!

– Пока нас не будет, – проговорил Волк, – пожалуйста, не суй свой нос куда не надо. И вообще – как говорил один мой знакомый, не отсвечивай.

Я снова кивнула.

– До побачення! – подмигнул Чек и вслед за Волком направился к лестнице.

* * *

Я вышла из бара, забрав «Фору» у Гарика-Жорика. Странно все это. Теперь на прогулке самым важным атрибутом, пожалуй, было оружие, а не телефон или сумочка с документами, как на Большой земле. Оружие решало если не все, то многое, тем самым давая некую наивную уверенность в том, что ты в безопасности. А на деле? Сильно ли помог мне пистолет, когда случился конфликт с Ферзем и его шайкой? И все же ходить безоружной, пусть даже по базе, было бы совсем уж безрассудно.

Дикий ор стоял внутри ангара с вывеской «Арена». Это был своего рода местный аттракцион: в большом помещении под крышей проходили натуральные гладиаторские бои, только без сетей и гладиусов, а с пистолетами и идиотами, которые за деньги пытались убить друг друга под возгласы сошедшей с ума толпы.

Я поспешила отойти подальше.

Неприятная морось висела вокруг, вроде как даже не обращая внимания на земное тяготение. Накинув капюшон и засунув руки в карманы, я стала неспешно бродить по базе, осматривая сооружения бывшего завода. Стараясь не особо бросаться в глаза, медленно прошагала от южного блокпоста до северного. Никто навстречу мне не попался – видимо, все свободные от дежурств и прочих заданий «честные» находились на Арене, лишь часовые стояли на блокпостах, возле выложенных полукругом мешков с песком, и рассказывали друг другу несмешные анекдоты.

Я не собиралась выходить за территорию, просто обошла базу по периметру, натыкаясь то там, то тут на старые ржавые грузовики и автобусы. Тоска!

К моменту, когда я вернулась обратно, бар уже заполнили раздухарившиеся сталкеры, обсуждавшие прошедшие на Арене бои. По ходу, бродила я долго, совсем потеряла счет времени. Попросила у бармена чай и ушла с горячей кружкой в комнату.

Мои мысли то вскользь касались отца, то метались в том прошлом, что было у меня до Зоны, то возвращались к Волку и Чеку, которые должны бы уже вернуться.

Даже крепкий чай и символический «душ» в тазике эти разрозненные мысли не упорядочил и не прогнал. Предчувствие чего-то нехорошего не покидало ни на минуту.

Глава 13

Рядом со мной, затягивая воздух в воронку, крутилась аномальная «карусель». Я отшатнулась. Видела уже, что она делает с мелкими предметами, и самой попадать в нее не имелось ни малейшего желания. Я зашагала прочь, но тут же резко остановилась, лишь сейчас осознав: сплю. Закрыла глаза, понимая уже, что если сейчас оглянусь, то увижу Виктора. Сжала кулаки и решительно обернулась, но все равно вздрогнула.

– Снова ты! – с укором произнесла я.

– А кого ты хочешь увидеть? – с интересом спросил Винт.

– Никого. Зачем ты приходишь?

– Я жду.

– Чего ждешь? – удивилась я, не двигаясь с места.

– Когда ты уйдешь, – пожал плечами Винт.

– Ты не напугаешь меня. Я не уйду без отца.

Губы Винта растянулись в зловещей улыбке, и он повернул голову влево.

Я невольно проследила за его взглядом. Метрах в пятидесяти, на существенном расстоянии друг от друга стояли медведь и волк. Оба хищника, будто по команде, двинулись в нашу сторону. Рука нащупала пистолет. Животные перешли на бег, но в какой-то момент сменили направление и бросились друг на друга. Лязгнули клыки, и оглушительное рычание разорвало тишину Зоны.

Я едва не подпрыгнула от неожиданности, когда кто-то положил руку мне на плечо. Уставилась в глаза бывшего проводника –