Читать книгу - "Доктор Элиза. Книга 4 - Юин"

принца. Однако Крис не стал спорить. Ведь Гилберт может осуществить планы Линдена.

– Я займусь этим, ваше высочество.

– Хорошо.

Крис ушел, и принц закрыл глаза.

– Избегаю? С чего бы?

Линден шел к этому всю жизнь. Он хотел лишь мести. И, наконец, его планы должны были осуществиться. С кровавыми кошмарами будет покончено.

«Матушка, сестра…»

Он вспомнил сон, повторяющийся каждый день, в котором они все в крови пытались что-то сказать ему. На их лицах читалась печаль. Но он никогда не мог услышать, что они говорят.

«Смогу ли я услышать их, если отомщу?»

Линден думал о том, что когда все закончится, когда месть завершится, мать и сестра скажут ему то, что хотели, и он освободится от кошмаров.

«Осталось совсем немного».

На следующий день по городу поползли странные слухи, что в трудный для императора час кто-то заплатил журналистам, чтобы они умышленно оклеветали наследного принца, и вскоре они подтвердились. Крис, по приказу Линдена, обнародовал собранные им доказательства.

Журналы распространяли клевету по указу третьего принца!

Третий принц ложно обвинил наследного принца в покушении на императора!

Также выяснилось, что большинство зачинщиков протестов были наняты партией аристократов и третьим принцем и получали за это деньги. Узнав об этом, жители Лондо были ошеломлены.

– Неужели это правда? Его высочество третий принц это сделал?

– Я в это не верю…

Образ Михаэля располагал к себе, и горожане его любили. Несмотря на свой высокий статус, он был дружелюбным и не гнушался общества простолюдинов. Никто не ожидал, что он способен на такой подлый поступок, да еще и в тот момент, когда император находился при смерти. Люди отреагировали с недоверием, но доказательства были слишком вескими. Один за другим журналисты признавались в своей лжи.

«Я опубликовал ложную информацию по просьбе третьего принца».

«Я не хотел, но меня заставили».

Подстрекатели также были арестованы полицией и признались в содеянном.

«Прошу, простите. Я действовал по указу третьего принца».

«Де Чайлды и третий принц приказали мне протестовать против наследного принца».

Горожане сразу стали осуждать виновников:

– В этом мире действительно никому нельзя доверять.

– Его высочество третий принц всегда казался милым, а в итоге совершил такую подлость.

– Вот именно.

Горожане быстро охладели к Михаэлю. Он всегда был скорее любимцем народа, чем искусным политиком, и эта поддержка являлась самым большим источником его политического влияния. Однако его популярность начала стремительно падать, когда стало известно, что он воспользовался болезнью отца, чтобы оклеветать брата.

Не успели утихнуть слухи, как наследный принц приступил к следующему этапу. Пальцы были отрублены, пора двигаться дальше.

– Виконт Лангем, это полицмейстер Хасл. Вам придется пройти с нами.

– Что?!

Виконт Лангем, член аристократической партии, обедавший со своей семьей, вскрикнул от удивления при внезапном появлении полиции. Полицмейстер Хасл с суровым видом объяснил, в чем состоит обвинение:

– Вы взяты под стражу в связи с обвинением в уклонении от уплаты налогов, взяточничестве и нарушении закона о торговле сельскохозяйственными культурами.

– Что за глупости?! А ну, отпустите! – решительно запротестовал виконт Лангем, но полицмейстер продемонстрировал ему ордер на арест, выданный судом.

– Вы сможете защитить себя в суде.

– Отпустите! Это сфабрикованное обвинение!

Виконта взяли под стражу. Подобные аресты происходили повсеместно. Наследный принц и полиция совместно работали над получением доказательств. На руку было то, что Линден получил высшую судебную власть. Аристократы находились в панике.

– Это бред!

– Как они могут вести против нас расследование?!

Аристократы вновь собрались в особняке де Чайлдов.

– Конечно, мы совершили несколько противозаконных поступков, но ведь в этом нет ничего такого.

– Вот именно, сторонники императора ничем не лучше. Они чаще нарушают торговые законы.

Закон есть закон. Но кто их не нарушал? Особенно в среде аристократов. Конечно, без коррупции не обходилось, но это никогда не было чем-то серьезным.

– Подобное недопустимо. Заключать под стражу, когда можно было бы отделаться штрафом.

То была настоящая чистка.

– И что нам делать?

Третий принц, маркиз Амшель и граф Меркет сидели во главе стола. Михаэль тихо вздохнул. Заметив это, Амшель заговорил:

– Мы с его высочеством все обсудили. Возвращайтесь и ждите.

– Да, ваше превосходительство.

Аристократы, обмениваясь встревоженными взглядами, покинули особняк. Осталось только четыре человека, включая графа Меркета и будущую главу рода де Чайлд Юлиану. Тогда Амшель мрачно сказал:

– Ситуация хуже, чем я ожидал, ваше высочество.

– Есть еще что-то, кроме арестов?

– Я только что получил сведения из министерства финансов.

Михаэль озадаченно посмотрел на Амшеля.

– Говорят, что наследный принц создает банк через него.

– Что?

– Банк, управляемый государством.

Михаэль выглядел озадаченным. Банк, управляемый непосредственно государством? Какое отношение это имеет к текущей ситуации? Насколько он знал, у Бритии не было достаточных финансов для содержания подобного учреждения. Империя не бедствовала, но при таких размерах свободных средств не оставалось. Именно из-за постоянной нехватки денег де Романовы не решались трогать де Чайлдов. Если бы те отозвали финансирование, в Империи бы тут же наступил кризис.

– Главная задача этого банка не в том, чтобы открывать вклады или выдавать кредиты.

– А что тогда?

– Он будет вводить в оборот новые деньги. Купюры.

– Бумажные деньги? – удивился Михаэль. – Зачем нужна эта ерунда? Нигде в мире не признают деньги, сделанные не из золота или серебра.

Принц говорил о золотом стандарте. В эту эпоху основной валютой по всему миру являлись золотые или серебряные монеты. В Бритии, Республике Франс, в Цин и других странах деньги имели разную форму, однако объединяло их то, что они были сделаны из золота или серебра. В противном случае никто не признал бы их в качестве валюты. Поэтому ни Брития, ни другие страны не могли печатать деньги по собственному усмотрению. Это одна из причин, по которой де Чайлды контролировали Западный континент: в их власти находился денежный поток.

– Какой смысл делать бумажные деньги, если они никому не нужны?

Но Амшель покачал головой:

– Все не так просто. Это денежная реформа.

– Что?

– На бумажных деньгах будут стоять печати де Романовых и Бритии, чтобы гарантировать их платежеспособность в любое время и при любых обстоятельствах.

Михаэль помрачнел. Только теперь он осознал серьезность ситуации.

– Выходит…

– Да, гарантия исходит от самой могущественной Империи в мире. Вскоре бумажная валюта встанет в один ряд с золотом и серебром, а может, и заменит их.

Последствия становились очевидны: золотые монеты семьи де Чайлд, которые доминировали в денежном обороте Западного континента, потеряют свое значение. Параллельно с ними будет использоваться новая валюта.

– Если мы не соблюдем