Читать книгу - "Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков"

Я аж обомлела. Так вот почему Зарра так спешила вперёд отца. Кажется, я оказалась тут в самой гуще сердечной трагедии, где отец подставил собственного сына.

– Она – его старшая дочь. Он имел право знать, что Зарра собралась совершить большую ошибку.

– Это решать не тебе!

– Ты не пара ей! – впервые за весь разговор Даамар повысил голос.– Ты не сможешь её удержать. Она слишком своенравна, а ты будешь потакать её пагубным привычкам влезать в наши дела, где демонессе не место.

Даарен сжал кулаки.

– Я не собирался проводить ритуал сейчас. Не хотел, чтобы Зарра меняла цвет,– прорычал он.

– А я не позволю тебе стать кандидатурой на цвет Рорха! Пусть даже за сотню лет ты научишься держать себя в руках, я не пропущу твоё имя! – Даамар встал с кресла.

Отец и сын сверлили друг друга взглядами. Но Даамар быстро взял себя в руки, сделал шаг назад.

– Не делай меня своим врагом, сын!..

Даарен шумно выдохнул, не желая отвечать. Старший демон окинул взглядом кабинет, наткнулся на меня.

– Почему собака здесь?

– Потому что так хочет,– пожал плечами Предводитель.

– Зачем она тебе в Цитадели?

– Ты не понял,– взгляд Даарена снова стал колючим.– Потому что она хочет быть здесь.

Даамар смерил сына странным взглядом.

– Я доложу Совету о твоём решении по дани с Южной равнины.

– Как хочешь. Доклад я уже отослал Рорху.

Даамар недовольно скривился, но кивнул, развернулся и вышёл. Даарен вздохнул, потёр лицо руками. Я подошла ближе. Предводитель усмехнулся, уже привычно положил тяжёлую руку между ушей.

Ужинали мы уже без Даамара, Советник со всей свитой покинул Цитадель. Что было странно, я не заметила при этом отряде ни одной собаки.

Набегавшись за день, брела к комнате Даарена, надеясь вытянуться у камина и больше никуда сегодня не соваться. Однако теперь в этой комнате жили не только мы вдвоём. На моё тихое появление раскинувшаяся на кровати Зарра отреагировала немного удивлённым взглядом, но не более. На демонессе было надето какое-то подобие ночнушки, что ли: такое короткое белое платье свободного кроя. Даарен, обнажённый по пояс, сидел на краю кровати, что-то записывая на свитке, расположив его на согнутом колене.

Я легла у камина, с удовольствием протягивая уставшие конечности к огню, положила голову на лапы, снизу лениво наблюдая за Даареном. Красив, чёрт! – ничего не скажешь. Вот демон откинул свиток, присоединился к Зарре. Я прислушалась.

– Отец приезжает завтра,– со вздохом произнесла демонесса.

– Ты уверена, что хочешь этого? – не совсем понятно для меня спросил Даарен.

– Более чем,– в голосе Зарры появились рычащие нотки.– Почему Даамар против нашего союза? Да, мы не старший род, но мой отец – Смотритель, он равен Даамару и…

– Дело не в твоём роде,– вздохнул Даарен.– Дело в тебе. Будучи дочерью Рорха, ты получила слишком много «мужских» знаний. Отец уверен, что тебя, в принципе, надо держать как можно дальше от армии. Боюсь, что Рорх с ним согласен, раз гонит сюда свой отряд.

– Демоны! – недовольно констатировала Зарра.– Да я любого тысячника с закрытыми глазами…

– Знаю,– в голосе демона я почувствовала улыбку.– Но старшие считают, что тебя надо контролировать. Иначе могут быть проблемы с законами предков.

– А ты так не считаешь?

– А разве незаметно? Ты разумна, знаешь, что напрямую тебе в армию не пробиться, а ведь ты очень туда хочешь. Но я не думаю, что следует закрывать глаза на твои таланты только из-за нескольких старых демонов.– Даарен вздохнул.– Надеюсь, я имею достаточный вес в твоих глазах, чтобы ты не творила что-либо у меня за спиной, а во всём остальном у тебя есть достаточная свобода действий.

– Вот почему ещё пятьдесят лет назад я выбрала одного многообещающего сотника. Красивого, самостоятельного, сильного, а главное – разумного,– рассмеялась Зарра.

– Приятным бонусом было то, что он был из старшего рода,– усмехнулся Даарен.

Сколько-сколько лет назад, ошарашенно выдохнула я, вы сейчас серьёзно?! Это ж сколько вы живёте? Да уж, известие было неожиданным. Однако я порадовалась за Даарена, эта Зарра мне определённо нравилась.

– Мой личный Советник,– прошептал между тем Даарен с какой-то странной хрипотцой.

Гкхм, дальнейшие звуки поцелуев и скрип кровати меня как-то не обрадовали. Нет, конечно, рада за эту парочку, но вот фильмами с подобным содержанием я и в своём-то мире не увлекалась, а тут ещё и в виде собаки подглядывать – нет уж, увольте. Так что тихо выбралась из комнаты и побрела по коридору. Спать хотелось довольно сильно, но это не повод спать у камина в общественном месте, хвост оттопчут, как пить дать. Однако стоило мне завернуть за угол, как учуяла один знакомый запах. Я со всех лап рванула к выходу, на бегу сбивая с ног одетого в меховую одежду Трига.

– Ты вернулся! – радостно гавкнула прямо в лицо поваленному демону.

– Тира, пламя Хараша! – выругался Триг, сбрасывая мою довольно нелёгкую тушку с себя.

Счастливо раззявив пасть, смотрела на длинноволосого демона. Я реально скучала по нему! Так что с удовольствием проводила уставшего тысячника до его комнаты. Триг, заметив сопровождение, остановился около своей двери.

– Даарен потребует от меня немедленного доклада? – тоскливо спросил он, смотря на меня.

Уверенно покачала головой, сейчас доклад – последнее, чего хочет мой демон. Взгляд тысячника стал добрее.

– Тогда я – спать! – сообщил он, шагая внутрь.

Не менее уверенно кивнула и тут же проскочила за ним в открываемую дверь, привычно устраиваясь на месте у камина. Только в комнате Трига шкуры не было, пришлось упасть на пол, но сейчас меня это не волновало. Я широко зевнула, роняя голову на лапы. Комната тысячника не особенно отличалась от той, где жил Предводитель. Несколько секунд Триг молча разглядывал мою персону, видимо, обомлев от наглости собаки.

– И что это значит?

Тут раздался стук, в комнату вошёл демон, неся поздний ужин для голодного тысячника.

– Слушай, что происходило в Цитадели за последнюю неделю? – косясь на меня, спросил Триг.

– Все особые происшествия ссыпались именно на сегодняшний день. С утра приезжал Советник Даамар, пробыл до ужина. Также прибыла Зарра Ксар.

– Дай угадаю: Зарра ещё здесь? – хитро сощурился Триг.

Демон-посыльный кивнул, а я лишь вздохнула. Тысячник расхохотался, отпустил демона. Сбросил меховую одежду, переоделся в «домашнее», сел за стол, приступая к еде. Вдруг хлопнул по бедру:

– Подойди.

С тоской посмотрела на такой тёплый камин, но всё-таки поднялась, добрела до демона, села рядом.

– Что, эта зеленоглазая ведьма и тебя выжила? – хмыкнул он понимающе.

Я лишь фыркнула в ответ,