Читать книгу - "Архивраг - Константин Сергеевич Стригунов"

тревога, что само по себе означало нечто из ряда вон; Шитов всегда производил впечатление несокрушимой глыбы.

- Я понял, товарищ министр. По мере поступления новых сведений я буду вас информировать. - Хорошо, - ответил Шитов. - Кстати, как самочувствие Андрея Александровича?

- Грипп, - констатировал Остапов, имея виду заболевание начальника Генштаба Митрохина. - Значит, еще с неделю будет на больничном.

- Плохо. И очень не вовремя. Ну да ладно, будем справляться имеющимися силами. - Министр хотел завершить разговор, но, вспомнив о чем-то, обратился к начальнику военной разведки.

- И еще кое-что, Кирилл Петрович.

Последующую четверть часа они потратили на согласование всех действий, ранее оговоренных в их последнем телефонном разговоре. Однако ключевые подробности можно было обсуждать только наедине. По завершении, Шитов попрощался с главой ГРУ, напомнив, что сегодня им еще предстоит встретиться на заседании Совета безопасности. Отдав честь, Остапов покинул кабинет министра, пройдя через его приемную.

***

Чуть позже, совместив нужным образом доклад, Шитов сделал соответствующий вызов на коммутаторе и десятью минутами спустя к нему в кабинет зашли два офицера из Государственной фельдъегерской службы в звании капитана и старшего лейтенанта. В присутствии Шитова папку с секретным докладом поместили в пакет из плотной бумаги с внутренним полиэтиленовым покрытием, запечатанном на специальном устройстве. Сам пакет с грифом "Особая важность" и пометкой "Вскрыть лично" положили в бронированный черный дипломат, корпус которого пропитан особым огнестойким составом, а затем вложили в сумку. После подписи в соответствующем документе главой военного ведомства, офицеры-фельдъегери отдали честь и вышли из кабинета, а министр устало дошел до своего кресла и грузно уселся в него. Он еще не знал, что уже через полчаса в руки Первому Лицу государства будет передан пакет, содержание которого запустит целую последовательность мыслей, а они - цепь действий, сдвинувших тектоническую плиту геополитических процессов.

*** 

Четырнадцатая военная база седьмого приграничного участка Чернобыльской аномальной Зоны

Сегодня день был особенно пасмурным, отметил про себя Меткий. Чудовищная по своим размерам туча, зависшая над Зоной и скрывшая Солнце, распространялась на много километров за пределы Периметра. Сталкеру хотелось взглянуть на родную звезду хотя бы на закате, когда светило опускалось за горизонт, но к своему великому сожалению обнаружил, что погода была пасмурной и далеко за пределами аномального грозового фронта, десятилетие служившего головоломкой для умов всех климатологов мира. Кто знает, какие силы Зоны вызвали его появление? И было ли его образование связано с ней напрямую, а не являлось, например, каким-то следствием неправильных действий человека, устрашившегося непредсказуемости Зоны, ответив на это, как оно часто бывает, собственным высокомерным невежеством? Но сейчас вопросы высоких материй Меткого интересовали меньше всего. Он чувствовал себя как-то странно - ни то устал, ни то подавлен, либо вообще нечто третье. К своему удивлению сталкер обнаружил, что ушибы, полученные им еще в рейде в команде Сумрака, практически не давали о себе знать, равно как и не ощущались последствия столкновения со Стрижом. При одной мысли об этом...

"Как его назвать? - подумал Меткий. - Существо"

Да, именно мысль об этом существе вызвала рвотный позыв. Та тварь, что некогда была сталкером, сама себя довела до того состояния, в котором его обнаружил Меткий. Не Зона, нет. Зона выворачивает человека наизнанку, открывая другим всю его сущность, даже если человек о ней и не догадывался. Все остальное, если сталкер выживал, происходило и по его воле, а не только от влияния Зоны, чтобы там не рассказывали ветераны-ходоки, шугая неопытный молодняк страшилками о ней. Уж они-то догадывались о подлинном воздействии Зоны на любого, кто решил на себе примерить роль бродяги запрещенных территорий.

Медицинский осмотр не выявил у него никаких критических травм и болезней, способных воспрепятствовать дальнейшему пребыванию в Зоне. Единственное отмечалось незначительное превышение дозы облучения, но этим страдали все ходоки. В остальном же он был, можно сказать, здоров, хотя сталкер не доверял подобным заключениям. Меткий не вчера родился на свет и прекрасно понимал хитрости начальства, сознательно ставившего завышенные оценки физиологическому состоянию тем, кому выпадала незавидная участь работать в Зоне - в противном случае военному руководству не хватило бы людей для несения работы по охране Периметра. Подобные ухищрения были необходимым злом, без которого никак нельзя обойтись. С этим можно не соглашаться, но нельзя и отвергнуть. Таковы правила.

О том, кем был Меткий, на базе знали считанные единицы. Его залегендировали как сталкера-оперативника, причисленного к командованию базы, которое в лице ее начальника на самом деле лишь догадывалось о подлинной личности угрюмого мужика, по выражению лица которого можно только предположить, что он пережил намного больше, чем смог бы рассказать. Правда, мало кто видео его лицо; Меткому предусмотрительно дали маску, в которых шныряло по территории базы довольно много лиц и внешне он ничем не выделялся. В итоге, кроме Селезнева и спецназовцев-грушников, его в лицо видело только два врача, давших подписку о неразглашении обо всем увиденном и услышанном, командир базы да прикрепленный к сталкеру офицер. По большому счету четверо последних ничего не знали о личности сталкера, доставленного в бессознательном состоянии прямо с вертолета из Зоны. Такая секретность позволяла уменьшить вероятность утечки, резко снижая потенциальным агентам разведывательные возможности. Сам по себе факт использования базы для различного рода засекреченных операций как раз не являлся тайной. Зато сведения о сути заданий тех или иных подразделений оберегались как зеница ока. Местный отдел контрразведки был свиреп и безжалостен по отношению к любому, посягнувшему на святая святых - информации о проводимых операциях в Зоне. Однако даже здешним особистам, о хитрости которых уже ходили легенды, ничего не было известно о сути грядущей необычайно важной встрече, обеспечение безопасности которой возлагалось на призональных чекистов. Еще несколько часов назад по защищенному каналу связи им сообщили информацию о прибытии ряда важных лиц и обеспечении повышенных мер безопасности в связи с этим. Причем, как изначально предполагалось, требовалось не привлечь лишнего внимания со стороны местного командования, чтобы даже у него не могло сложиться впечатление, будто происходит нечто из ряда вон выходящее. Меткому обо всем этом не было ничего известно, равно как и то, что перед доставкой его и спецназовцев в четырнадцатую базу седьмого приграничного с Зоной сектора ответственности ОДКБ они совершили имитационные посадки на двух других базах, где их скрытно пересадили в идентичный вертолет и уже на нем разведчики отправились в конечный пункт назначения. Аналогичным образом поступили и со второй группой спецподразделения глубинной разведки и одним инженером.