Читать книгу - "Mondhexe - inverse101"

встрепенулся. Из мистика и хранителя знаний он мгновенно превратился в торговца. В его серебристых глазах мелькнул калькулятор.

— Ну… — протянул он, оглядывая разгромленный магазин.

Рин проследила за его взглядом. Обугленный стеллаж. Осколки вазы на полу. Дырка в ковре. Следы воды и копоти.

Ущерб был очевиден. В нормальной ситуации любой торговец включил бы стоимость разрушений в итоговый чек, прибавив к этому компенсацию за моральный ущерб и уборку. Рин мысленно прикинула свои финансы. У неё было девяносто галеонов в кошельке. Хватит ли этого, чтобы покрыть расходы на антикварную мебель и редкий инструмент?

— Экземпляр уникальный, — начал Олливандер, вернув взгляд к ней. — Экспериментальный образец. Импортные материалы, доставка из Японии в двадцатые годы стоила прилично. Плюс работа мастера…

Он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом.

— Сорок галеонов, — наконец озвучил он сумму.

Рин не дрогнула. Сорок галеонов. Двести фунтов стерлингов по текущему курсу.

Обычная палочка, судя по тому, что она слышала, стоила около семи галеонов. Эта была дороже почти в шесть раз.

Грабеж? Возможно. Но за уникальность и совместимость приходится платить. В её мире за индивидуальный мистический код такой проводимости с неё содрали бы в десятки раз больше, да еще и потребовали бы услугу в будущем.

— А разрушения? — уточнила она, кивнув на прожженный ковер.

Олливандер махнул рукой.

— За счет заведения, — неожиданно легко ответил он. — Считайте это платой за… расширение моего кругозора. Я давно не видел ничего подобного.

Рин хмыкнула. Старик был проницательнее, чем казался.

— Разумный подход, — согласилась она. — Сорок галеонов. Договорились.

Она сунула руку за пазуху плаща, нащупывая новый кошелек из кожи «почти дракона». Это было приятно — иметь возможность просто уверенно заплатить, не торгуясь и не считая последние копейки.

Рин открыла кошелек и начала доставать монеты.

Один, два, три… Золотые диски со звоном ложились на прилавок, выстраиваясь в аккуратные столбики. Олливандер наблюдал за этим процессом с вежливым интересом, не пытаясь пересчитывать деньги раньше времени.

— Тридцать. И еще десять, — Рин положила последнюю монету.

Сорок галеонов. Большая куча золота.

Она убрала кошелек обратно. В нем осталось еще пятьдесят монет. Вполне достаточный буфер на первое время.

Олливандер сгреб золото в ящик стола одним плавным движением. Никаких чеков, никаких расписок. Сделка между магами, скрепленная передачей артефакта.

— Футляр? — спросил он.

— Не нужен, — ответила Рин. — Я не собираюсь хранить её на полке.

Она повертела палочку в пальцах, привыкая к весу и балансу. Нужно будет сделать для неё крепление.

«Весьма странный мистический код», — подумала она, разглядывая гладкую поверхность сакуры. — «Примитивный по конструкции, но сложный по сути. Он как живой протез. Но он работает. Сойдет».

Для этого мира, для этого времени — это было лучшее, на что она могла рассчитывать.

— Теперь мы закончили? — спросила она, поднимая взгляд на мастера.

— Да, госпожа, — Олливандер склонил голову. Это был не просто поклон продавца покупателю. Это был поклон мастера мастеру. Или, по крайней мере, силе, которую он признавал.

Она развернулась и направилась к выходу. Её шаги звучали глухо на старом полу, но теперь в них была новая уверенность. У неё было оружие. У неё был инструмент, который позволял ей взаимодействовать с этим миром на его языке.

Колокольчик звякнул на прощание, выпуская её из душного, пыльного полумрака на улицу.

Косой переулок встретил её тем же шумом и гамом, но теперь всё воспринималось иначе. Рин вдохнула полной грудью. Воздух, насыщенный маной, больше не казался ей просто бесполезным ресурсом. Теперь это было топливо. И у неё был ключ к бензобаку.

Она шла по дороге, и её взгляд, ставший еще более цепким, сканировал окружающее пространство, вычленяя полезную информацию из визуального шума.

Архитектура и ассортимент магазинов уже дали ей общее представление о технологическом и культурном уровне этого общества. Теперь её интересовала социальная структура и экономика.

Неподалеку от «аптеки», из которой она недавно вышла (и куда не собиралась возвращаться, пока они не установят вентиляцию), Рин заметила скопление людей. Они толпились у деревянного щита, прибитого к стене здания, расположенного между лавкой старьевщика и магазином письменных принадлежностей.

Доска объявлений.

Архаичный, но эффективный способ распространения информации в обществе, лишенном цифровых сетей. Никаких голограмм, никаких бегущих строк. Просто куски пергамента, прибитые гвоздями или приклеенные магическим клеем.

Рин подошла ближе, деликатно, но настойчиво прокладывая себе путь локтями. Волшебники, стоящие перед доской, расступались, чувствуя холодную ауру целеустремленности, исходящую от незнакомки.

Она встала в первом ряду и пробежалась взглядом по заголовкам.

«Продается котел, б/у, самопомешивающийся».

«Потерялась жаба, отзывается на имя Тревор. Нашедшему — плата».

«Срочно куплю…»

Раздел «Вакансии».

Это было именно то, что нужно. Деньги, полученные от «спонсора» в переулке, были приятным бонусом, но они не были бесконечными. Проживание в отеле, покупка еды, ингредиентов и информации быстро истощат её бюджет. Ей нужен был стабильный источник дохода.

Рин начала читать объявления, и её губы скривились в презрительной усмешке.

«Требуется помощник в лавку "Волшебный зверинец". Обязанности: чистка клеток, кормление животных и флоббер-червей. Оплата: 7 галеонов в неделю».

Чистка клеток. Для наследницы Тосака. Это было даже не смешно.

«Уборщик в "Дырявый Котел". Требования: умение управлять шваброй, не беспокоя клиентов, и выводить пятна от магических жидкостей».

Рин фыркнула. Она — маг, специализирующийся на управлении потоками энергии, мастер конверсии. Использовать её таланты для мытья полов было бы преступлением против самой концепции эффективности.

«Сортировщик драконьего помета».

«Вы серьезно?» — она прокипела он гнева. — «Неужели у вас нет големов для такой работы? Или вы считаете, что копаться в экскрементах — это достойное занятие для человека, обладающего магией?»

Рынок труда магической Британии удручал. Он был примитивным, ориентированным на ручной труд и низкоквалифицированные услуги. Здесь не искали алхимиков-исследователей. Здесь не искали теоретиков магии. Здесь нужны были чернорабочие.

Она уже собиралась отвернуться, решив, что проще будет достать маггловские документы и попытаться заработать на тамошней бирже (знание истории давало ей преимущество, хотя активы компаний могли и должны были отличаться от её мира), когда её взгляд зацепился за пергамент, висящий чуть выше остальных.

Он был написан аккуратным, убористым почерком, зелеными чернилами. Бумага выглядела официальной, с гербовой печатью.

ТРЕБУЕТСЯ

Преподаватель дисциплины «Защита от темных искусств»

Рин остановила взгляд на заголовке.

«Защита от темных искусств».

Терминология была расплывчатой. Что именно местные подразумевают под «темными искусствами»? Проклятия? Некромантию? Демонологию? В её мире магия не делилась на «темную» и «светлую». Она делилась на эффективную и неэффективную, разрешенную и запрещенную. Но суть была ясна: это боевая магия. Дисциплина, связанная с конфликтами, выживанием и нейтрализацией угроз.

Она продолжила читать.

Место