Читать книгу - "Волчонок - Леонид Кудрявцев"

Цивилизованные, вполне цивилизованные ящеры. Не охотники за убегающими преступниками. Нет, не охотники. Тогда кто они? Может быть, охранники тюрьмы, из которой беглец унес ноги?

Вот это уже ближе к истине.

Тюремщики, у которых по какой-то причине нет времени ждать прибытия настоящих охотников за беглецами. И которые, бросив свою работу, пустились вдогонку… Такую прыть тех, кто на нее по природе своей не способен, можно объяснить только одной причиной.

Беглец утащил с собой нечто важное или знает что-то, способное принести большой вред этим самым тюремщикам. Если он успеет передать свои знания кому-то другому…

Антон взглянул на Дядюшку-волка, и тот снова едва заметно ему подмигнул.

Мог бы и не шифроваться. Наверняка ящеры не знают смысла таких тайных знаков. У них есть переводчик, и очень хороший. Но вряд ли он способен объяснить, что означает подмигивание. Здесь могут ошибаться даже земляне.

Впрочем, в данный момент подмигивание Дядюшки-волка можно было понять вполне однозначно. Очевидно, тот сообразил, с кем они имеют дело, гораздо раньше, чуть ли не с первых фраз разговора.

И значит…

Антон мысленно улыбнулся.

План Дядюшки-волка можно было угадать без малейших усилий. Тот явно намеревался сделать так, чтобы взглянуть на этого беглеца раньше преследователей. Вдруг при этом они выиграют гораздо больше, чем универсальные швейцарские ножики, пусть ко всему прочему и делающие дырки на расстоянии до пятнадцати метров?

Интересно, как он это устроит?

Ящеры считают его главным проводником и, конечно, не отпустят от себя далее нескольких шагов. Как? Хотя…

Антон вздохнул.

Ответ на этот вопрос был не прост, а очень прост. Наверняка Дядюшка устроит так, что с беглецом придется знакомиться ему, Волчонку. На него внимания обращают меньше, и сделать так, чтобы он смылся, не вызывая больших подозрений, — легче.

Ну-ну, посмотрим, как это у его напарника-хитреца получится.

В свою очередь подмигнув Дядюшке, Антон дал понять, что готов, при возможности, подыграть. Только бы она, эта возможность, представилась.

— Идем по следу? — спросил Дядюшка у ящера.

— Сначала получим инструкции, — ответил тот.

— Хорошо, пусть будет так, — согласился Дядюшка. — Ты наниматель и имеешь право на любую паузу.

Аркас продемонстрировал зубы. Зрелище было впечатляющее. Какой бы он там ни был цивилизованный, но размер и количество его зубов заставляли задуматься.

— Это не займет много времени, — пообещал он.

— В таком случае, — предложил Дядюшка, — может быть, пока мой подопечный немного осмотрится? Порыскает поблизости, понюхает воздух, чтобы не было ошибки. След запаха несколько запутан. Похоже, ваш беглец некоторое время бегал из стороны в сторону, искал укрытие или не знал, куда кинуться.

— Время… — начал было ящер.

— Вот именно — время. Оно, насколько я понял, поджимает. Не хотелось бы его терять.

— Хорошо, — решился ящер. — Пусть ищет.

После этого он что-то добавил на своем тарабарском языке, и два воина, отделившись от отряда, встали рядом с Антоном.

Ага, а этот Аркас не совсем дурак. Ничего, что-нибудь придумается и в этом случае.

Антон отошел шагов на десять от «дерева», остановился и демонстративно понюхал воздух. Потом он сделал еще шагов десять и опять остановился. Сопровождающие следовали за ним по пятам.

Молодцы зеленокожие. Кажется, все-таки что-то знают и умеют.

Ничего, возможность представится.

Волчонок оглянулся.

Возле «дерева» появилась новая фигура. Некто, с шарообразным туловищем, очень крупной головой и тонкой, словно стебель подсолнуха, шеей. Судя по тому, как перед ним вытянулся Аркас, прибывший был его начальником.

Так, значит, небожителей по крайней мере две расы. А может, и больше? Что из этого можно выкрутить? Надо подумать… Но главное — сейчас, хотя бы на пятнадцать минут, избавиться от сопровождения.

Судя по запаху, беглец где-то неподалеку. Дядюшке, конечно, придется попотеть, поводить ящеров и их начальника кругами, чтобы дать ему необходимое для осмотра время. Впрочем, можно не сомневаться, что он это сделает.

Как это использовать? Что придумать?

Антон сделал еще пару шагов и хотел было остановиться, но тут, в мгновенно наступившей абсолютной тишине, у него под ногами ожила, задергалась земля, да так сильно, что он кубарем покатился в ближайшие кусты.