Читать книгу - "Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин"

тебе не хухры-мухры, не положение о коммерческой тайне на фирме.

— Я мог бы сбывать лекарства для тебя, — предложил я. — Добавить тебя в мой список контактов, выступить, так сказать, твоим эксклюзивным дистрибьютором в регионе. Логистика, маркетинг, продажи, всё на мне.

— Как тебе удаётся так быстро превращать что угодно в коммерцию? — спросил Серхан с усмешкой. — Но я вообще-то не прочь получить дополнительный доход от такого, в общем-то, дешёвого в производстве товара. Рентабельность должна быть сумасшедшая.

— Только два правила, — сказал я твёрдо. — Во-первых, с тех, кто на коне, кто при бабле, мы дерём три шкуры. Но тем, кто помельче, новичкам, помогаем, возможно, даже по себестоимости или с минимальной наценкой. Репутация дороже сиюминутной прибыли. И второе, мы никому не отказываем в лекарствах, даже если они не могут заплатить прямо сейчас. Ничего, найдём способ взаимозачёта.

— То есть, если какой-нибудь воевода, который ломится к тебе в ворота с огнём и мечом, подхватит чуму, ты предлагаешь его вылечить? — недоверчиво спросил Серхан.

— Если мы будем обеспечивать всех жизненно важными лекарствами, — сказал я, глядя на восходящее солнце, — им будет крайне невыгодно на нас нападать, не так ли? Зачем резать курицу, несущую золотые яйца? Тем более яйца, которые лечат от болезней там, где не справляется магия? Основа стратегического партнёрства, друг мой, это взаимная выгода.

* * *

Я ушёл из поместья Серхана Демира не с пустыми руками, прихватил флакончик с таблетками для себя, ну и так, несколько блистеров на пробу, раздать по пути, пока буду колесить по окрестностям.

Честно говоря, заключать ещё одну торговую сделку всего через пару часов после серьёзной операции в мои планы ну никак не входило. Но что тут скажешь? Я по натуре своей коммерс до мозга костей, возможности упускать не привык. Как говорится, куй железо, пока горячо.

Госпожа Анна Вульф, конечно, всё ещё пребывала не в лучшей форме, хрупкая, как фарфоровая чашка, но явно шла на поправку. И, положа руку на сердце, торчать там дальше и изображать сиделку в мои интересы совершенно не входило. Дел и так по горло, бизнес сам себя не сделает. Цирюльник Серхана, жутковатый тип по имени Юсуф, реально громила под два метра ростом со сверлящим взглядом и привычкой изъясняться односложно, сам вызвался остаться в её ратуше, пока она окончательно не встанет на ноги. Внушительная фигура и мрачный вид лекаря, похоже, произвели на местных в Волчково должное впечатление, возражать против его присутствия никто не решился. Ну ещё бы, с таким связываться себе дороже.

Я поспал пару часиков в местной гостинице, если это заведение вообще можно так назвать, скорее уж постоялый двор с клопами, и двинул дальше на юг, пришпорив своего скакуна.

Следующей точкой на карте была последняя деревня перед городом Манск. В целом я радовался тому, как развернулись события последних дней. Если Анна Вульф полностью оклемается, то у меня без всяких сомнений появится крепкий торговый альянс с Волчково. Они раньше имели дела с Торговцами, но, видимо, те ребята зарвались и так наехали на них разок-другой, что Волчково разорвало все контракты и сделало ставку на полную самодостаточность. Отсюда и куча независимых ресурсодобывающих построек, разбросанных по всему южному региону. Молодцы, конечно, не прогнулись, хотя, наверное, не от хорошей жизни.

До заветной цели, постройки стены вокруг Весёлого, оставалось совсем немного, каких-то пары сотен золотых не хватало. План уже готов, я всё идеально рассчитал, до сантиметра прикинул, где и как она пройдёт, и чувствовал себя вполне уверенно. Платежи Торговцам, этим вымогателям из Гильдии, всё ещё уходили регулярно, приходилось платить дань, чтобы они пока не лезли и не мешали развиваться. Короче, нужна ещё хотя бы одна сделка, причём срочно, и тогда выдохну и запущу стройку века.

Из-за задержки с Госпожой Анной Вульф я понял, что визит в Манск придётся отложить, а то и вовсе отменить.

По правде говоря, я и не ждал там какого-то тёплого приёма, но хотя бы хотел посмотреть своими глазами, насколько сильно Торговцы держат этот город за… Ну, скажем так, за горло.

Но сейчас отвлекаться никак нельзя, время — деньги, а денег как раз и не хватало. Последним пунктом моего турне должна стать деревня Гараево, которая славилась своим отменным продовольственным экспортом. Говорили, что местный Избранник какой-то гениальный повар, кулинар от бога, и умеет готовить такие деликатесы, которые в крупных городах уходят наравне с предметами роскоши. Я точно знал, что народ Германа в Дурнево за такие лакомства душу бы продал, так что надеялся заключить с их лидером какую-нибудь выгодную сделку. Бизнес на чужом чревоугодии чем не вариант?

Как только я свернул с главного тракта на боковую тропу, ведущую к Гараево, в нос ударил запах дыма.

Такой едкий и неприятный, что аж глаза заслезились. Конь занервничал, фыркнул, давая понять, что тоже учуял неладное. Я осторожно поехал вверх по склону, стараясь не шуметь, и вскоре увидел то, чего опасался: над деревней в небо поднимались густые клубы чёрного дыма. Когда я добрался до вершины холма, самые худшие опасения подтвердились. Гараево полыхало.

Деревню окружала вполне себе приличная на вид стена, но сейчас к ней стянули множество осадных машин, а воины по штурмовым лестницам лезли внутрь. Похоже, в Гараево пришла война, и, судя по всему, дела у защитников из рук вон плохи: участки стены пробиты катапультами, ворота вывернуты с корнем, а перед деревней раскинулся большой военный лагерь. М-да, похоже, поездка в Манск всё-таки состоится. Прямо сейчас.

Только я развернул коня, чтобы убраться подобру-поздорову, как из кустов вывалились шестеро мужиков в тяжёлой броне. Увидев меня, они возбуждённо залопотали на каком-то незнакомом языке, потом дружно выхватили оружие. Я рефлекторно вскинул руки вверх.

— Свой, свой! — крикнул я. — Просто путешественник, мимо проходил!

Мужики проигнорировали мои слова. Вместо этого они грубо стащили меня с коня и завалили на землю. На мгновение мелькнула мысль: — Ну всё, доигрался, Морозов, сейчас тебя чикнут, как курочку, и фамилию не просят.

Однако нападавшие всего лишь связали мне руки за спиной и потащили к лагерю, продолжая трещать на своём языке. Один из них схватил моего коня за поводья и повёл следом.

Я благоразумно помалкивал, опасаясь ляпнуть что-нибудь не то и разозлить их ещё больше. Ясно, что меня ведут к главному. Судя по тому, как у мужиков загорелись глаза при виде меня, они кого-то искали.