Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Тем более по указке человека, которого я знаю только по просмотренным трансляциям на Ютубе и слухам об «ужасном повелителе мёртвых».

— Ты не обязан изливать мне душу, если сам этого не хочешь, — обиделась я.

— Не обязан? Я думал, теперь я нахожусь в твоей полной власти и отныне буду кем-то вроде слуги.

— Повторюсь: только если ты сам этого захочешь.

Кир вновь недоумённо посмотрел на меня, пытаясь понять, шучу я или говорю всерьёз. Что ж, в каждой шутке есть доля шутки.

— Ты можешь делать то, что считаешь нужным, — добавила я. — Захочешь уйти — пожалуйста. Прошу только подождать, пока не разрешится противостояние Лео и Реймонда Ланге. Я всё-таки пообещала присмотреть за тобой, и будет неловко, если ты нарушишь планы Зова Блуждающих.

— Реймонд уже связывался со мной посредством своей магии, — обронил Кир фразу так, будто бы она не имела никакого значения. — Я сказал ему, что мы только движемся в сторону Мёртвых Земель, чтобы тебя убить.

— Миленько! Большое тебе спасибо за это.

— Ага. Только вот у Реймонда и помимо меня есть глаза и уши, рассредоточенные по всему Давитану, так что я не верю в успех авантюры Лео.

— Если ты хочешь спасти свою подругу сам, я могу тебе в этом помочь.

Кир крепко задумался, а затем покачал головой.

— В последнее время Лео и его друзья часто превосходят мои ожидания. Думаю, мне стоит отойти в сторону и позволить им сделать всё самим.

Чёрный рыцарь поднялся на ноги, глубоко вдохнул, выдохнул, а затем протянул мне руку, помогая подняться.

— Ладно, раз уж меня похитила ужасная повелительница мёртвых, то теперь уже ничего не попишешь, — заключил Кир с ноткой иронии в голосе. — Покажи мне свои владения, королева. До прошлой ночи я был уверен, что в Мёртвых Землях нет ничего кроме болот и полчищ нежити.

— Не хочу тебя, расстраивать, но…

— Здесь ничего нет, да?

— Ну почему же, — возразила я. — Здесь есть крупное поселение орков, заброшенная пещера гоблинов, руины гробницы Тарагвирона…

— Руины я уже видел.

— Но не видел внутри! Ещё здесь есть несколько пограничных застав, красивые озёра… Впрочем, красивыми они выглядят, пока не начинаешь различать барахтающихся в воде утопленников… Погоди минуту.

Мой взгляд зацепился за стремительно бегущего через болота гуля, который приближался в нашу сторону. Его плащ был изорван, а стопы стёрлись до мяса, но мертвеца едва ли это беспокоило.

— Разведчик? — поинтересовался Кир.

— Вроде бы посыльный, — ответила я.

Гуль добежал до нас и припал передо мной на одно колено.

— Моя королева, — приглушённо прохрипел он. — Граница Мёртвых Земель была прорвана со стороны Эленвуна. Враг перебил огромное количество нежити.

— Давитанцы незаметно прошли через Эленвун? — спросила я, хмурясь.

— Нет. Мы не нашли тел помимо поверженных мертвецов. Солдаты Давитана также не были нами обнаружены.

— Тогда кто это сделал?

— Не имею понятия, моя королева. Шестая приграничная застава уничтожена полностью. Ни один из отрядов, посланных, чтобы разобраться в ситуации, не вернулся назад. Мы не знаем, кто или что является нашим противником.

— Я поняла. Ты потрудился на славу. Ступай в подземелье: некроманты тебя подлатают.

— Благодарю, моя королева, — всё таким же сипло-хрипящим голосом ответил гуль и с завидной прытью побежал к гробнице.

— У повелительницы нежити есть собственное подземелье? — усмехнулся Кир, скрестив руки на груди. — Скажи честно, ты специально делаешь всё так, чтобы выглядеть как главный злодей какой-нибудь РПГ?

— Честно скажу, оно как-то само так получается, — ответила я. — Давай об этом позже: сейчас я хочу посмотреть, что происходит на границе.

— С помощью своих воронов и насекомых?

— Вроде того.

— Отправь меня: я как раз хотел прогуляться.

Я тщательно взвесила все за и против, а затем согласилась. В том, что Кир способен постоять за себя, я нисколько не сомневалась.

Я провела телепортацию и перенесла Кира вместе с десятком своих теневых воронов к шестой заставе. То, что мы там увидели, изумило нас обоих: деревянные укрепления, которые прежде контролировали мои войска, покрылись густой зелёной растительностью, а в округе не было видно ни одного мертвеца. Вороны разлетелись в разные стороны, чтобы разведать обстановку, однако ничего не сумели найти кроме брошенного оружия и валяющихся доспехов. Кир тоже осмотрелся и вскоре принялся детально изучать один из таких лежащих на земле доспехов.

— Нашёл что-нибудь интересное? — спросила я у рыцаря, посадив одного из воронов на его плечо.

— Кажется, да, — неуверенно ответил он. В своей латной перчатке Кир держал горсть пепла или же праха, который был рассыпан вокруг доспехов. — Мертвеца сожгли энергией жизни, но не той же, что используют служители Солнечного Императора. От пламени Минакада остаётся запах гари и следы возгорания, но здесь я ничего подобного не вижу.

— Тогда кто это могли быть? Жрецы другого бога? Дуриды?

— Друиды, — поправил меня Кир. — Да, могут быть и они. Я не знаю. Я тебе не какой-нибудь там Шерлок Холмс, я просто шарю за то, как позитивная энергия убивает нежить. Пойду по следу пепла. Рано или поздно я настигну того, кто всё это здесь устроил.

— Лучше рано, чем поздно.

С этими словами я сфокусировалась на некротической энергии и направила её в останки, сокрытые в округе глубоко в земле и в воде. Я вытащила их наружу и стянула вместе, а затем создала из них шестилапое ездовое чудище.

— Это ещё что такое? — спросил Кир, с недоверием посмотрев на крупный медвежий череп, заменивший существу голову.

— Твой верный скакун, — пояснила я. — Точнее я тебе сказать не смогу, тут понадобится помощь бригады зоологов и патологоанатомов.

— Очаровательно.

Рыцарь забрался в седло, которое я создала на спине у «скакуна» при помощи магии теней. Шестилапый монстр расставил конечности пошире, а затем принялся быстро ими перебирать, помчавшись по следу брошенного оружия и доспехов.

Погоня длилась около часа: шлейф из испепелённых мертвецов зигзагами тянулся в сторону гробницы Тарагвирона, что вызывало у меня немалое беспокойство. Только я разобралась с очень серьёзной опасностью в лице враждебно настроенной гильдии искателей приключений, так тут же появилась новая.

— Наш противник явно знает, куда идти, — сказал мне Кир, внимательно оглядываясь по сторонам. — Либо ему известно