Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

Стрелы все еще долетают до нашего укрытия и даже начали его перелетать. Отдельные смельчаки из степняков пробрались поближе к самому берегу реки, прикрываясь кустами и складками местности. Очень хотят отомстить за гибель своих соплеменников, поэтому подскакивают на ноги, тянут луки на максимальную дальность стрельбы и пускают стрелы высоко в небо. Стрелы улетают в небосвод, а потом возвращаются обратно, неся смерть на концах наконечников.

Но обслугу пушек прикрывает бревенчатый щит, а меня защитный купол, так что вся суета и невероятно мотивированное старание ордынцев не приносят им никакой пользы. Больше пустить стрелы навесом не позволяет расстояние, но до нас они могут добить на самом пределе, поэтому я не снимаю купол.

Заодно изучаю максимальные возможности врагов при обстреле укреплений и вижу, что рассказы гвардейцев про предельную дальность поражающего действия степных стрел все же оказались не слишком точны.

То есть совсем не точны, о чем сразу же сообщаю своим новым слушателям.

— Вот, первое несоответствие в ваших докладах про возможности степных воинов в реальном бою! Не на лигу с четвертью могут стрелять, а на целых полторы лиги у них получится наносить ранения и даже убивать наших воинов! Немного дальше наших арбалетов бьют и с подобным ничего не поделать! — говорю, сам отойдя к гвардейцам и Охотникам.

Тратить порох или мои пули на рассыпанный строй нескольких стрелков-лучников нет никакого смысла, с подобными засранцами должны будут справляться уже сами арбалетчики.

— Пришло время проверить арбалетчиков! — командую я руководящим ими гвардейцам. — Отправляйте занимать укрепления, но не всех сразу, а по частям!

Теперь хочу проверить в первом приближении, как удастся добраться ополченцам до самих укрытий под непрерывным обстрелом, имея при себе нелегкие щиты из сухих жердей для защиты. Сейчас им придется добежать под сотню метров, укрываясь от стрел, благо стреляют по ним сейчас только прямо, с небольшого мыса на том берегу. С боков закидывать стрелы степняки пока не догадались, для подобного обстрела им нужно сильно по берегу рассредоточиться.

— Правда, остальным нашим людям бегать лишнего не придется! Будут уже в укреплениях врагов встречать! Это сейчас, при испытании нового оружия, чтобы не попасть случайно по своим, пришлось укрепления без личного состава оставить! — объясняю командирам Гвардии и Гильдии.

С нашей стороны укрепления не имеют защиты, если выстрел картечью случится не по плану, то в живых там никого не останется. Напротив бывшего моста я распорядился поставить сразу три окопа с защитой. Потому что здесь самое опасное место, всего метров шестьдесят придется проплыть степнякам, чтобы выбраться на берег. Правда, спуск и подъем все же обрывистый, но не совсем непреодолимый для конницы. Если дать степнякам время, то они его сроют и сделают более-менее пологим.

Поэтому я командую возницам специальных орудийных повозок с приставленной охраной отъезжать подальше от берега, а трем командам из местных укреплений занимать свои позиции. Ополченцы и гвардейцы бегут к берегу реки, прикрываясь легкими переносными щитами, по ним теперь остервенело лупят подобравшиеся поближе степняки.

Как я и ожидал, не все ополченцы прониклись важностью умения прикрываться щитами, в отличии от гораздо более обстрелянных гвардейцев. Один здоровяк-мастеровой бежит, сильно торопясь оказаться в укрытии, поэтому поднимает щит слишком высоко, но меткие стрелки с того берега не упускают возможность показать свое мастерство.

Первая стрела прилетает в колено ополченцу, он с криком валится на землю, выпустив из рук защиту. Тут же его пришивает прямо к земле пара новых стрел, но степняки дают себе возможность хоть кому-то отомстить за массовое избиение своего племени. Вскоре замерший бедолага похож на ежа, настолько он утыкан стрелами.

— Видите, что будет с теми, кто сильно торопится? — говорю я второму отряду защитников укреплений, ждущих своей очереди за нашей защитой. — Щиты держать около земли! С той стороны не простят ни одной ошибки вам! И бойницы постоянно держать закрытыми, стрелы и туда неизбежно попадут!

Ну, ополченцы — полностью гражданские люди, немного научившиеся использовать арбалеты. Никакой настоящей военной муштры не получали, поэтому потери среди них будут неизбежны. Я подобное обстоятельство правильно понимаю заранее, поэтому уговариваю себя лишнего не переживать про уже случившиеся и еще будущие потери.

«Без моих укреплений их степняки вынесут за раз всех. Нечего даже сомневаться!» — уверенно понимаю я.

Следующая группа перебегает уже полностью правильно, по щитам стучат стрелы, часто пробивают их, но все равно застревают в плотной древесине, поэтому серьезно раненых больше нет.

Тем более первая группа стрелков уже освоилась в укреплении и дружно натянула свои пристрелянные машинки. Теперь из него все чаще летят ответные болты, выбивая почти открыто стоящих на низком берегу степняков. Поэтому второй с третьей группами защитников получается добежать легче, ведь пяток степняков уже завалились с болтами в телах. Поэтому остальные начинают сами старательно прятаться, а не стрелять все время.

Я внимательно разглядываю в бинокль, как все получается у ополченцев под руководством гвардейцев и вижу, что моя идея вполне рабочая. Явно стрелять из укрепления через узкие бойницы из арбалетов более перспективно, чем прятаться в кустах или за деревьями, постоянно пытаясь растянуть длинный лук.

Не знаю, пострадал ли кто-то из арбалетчиков в укреплении, ведь по одному из них лупила одновременно целая осьмица лучников. Отгрузила не меньше пятидесяти стрел, пытаясь поразить наших людей именно через бойницы. Но ответным огнем бравой пятерки уже уничтожено пятеро степняков, один еще оказался ранен в плечо и был добит, когда попробовал отступить.

Потом я, внимательно высмотрев всю перестрелку в бинокль, возвращаюсь к группе командиров и делюсь с ними результатами первой схватки арбалетчиков с лучниками.

— Наши явно перестреливают ордынцев! И по прямым попаданиям, и по косвенному урону!

Вижу, что Торк опять не понимает мои слова, но даже не думаю обращать на него внимание.

— Арбалетчики укрепления потратили всего пару осьмиц болтов, зато убили шестерых врагов. Степняки расстреляли шесть осьмиц стрел, правда о результатах я сказать ничего не могу. Но дорогие стрелы тоже имеют привычку заканчиваться, в походе их так просто не наделаешь. Длинное древко нужно долго и правильно сушить. А наши дешевые для города болты из мастерских будут исправно поступать арбалетчикам. Так что уверен, если не рисковать и стрелять наверняка, наши воины быстро заставят убраться степняков с открытого пространства! — рассказываю свои наблюдения.

Но моего знакомца Торка, конечно, больше всего интересует новое оружие, нанесшее тотальный ущерб первому