Читать книгу - "Посейдоника II - Хельги Толсон"

посейдонцев все было иначе. Корридоры пронизывали корабль под самыми необычными углами и шли даже сразу за внешней обшивкой, делая его очень доступным для абордажа. Вот в один из таких корридоров, идущий вдоль самого борта, им и следовало прийти. Немного поплутав, друзья все-таки нашли нужный коридор или галерею, как называли их сами посейдонцы.

То, что это и есть нужное место, стало понятно сразу, как и то, зачем Игорь их позвал именно сюда. Он с торжественным видом прикоснулся к внешней стене галереи, после чего она, повинуясь мысленному приказу, исчезла, став гигантским экраном, и перед Алексом и Никиасом во всей своей красе предстал Посейдон.

Корабль находился на внешней орбите, и зрителям открывался захватывающий вид на голубой диск планеты, расчерченный витиеватыми узорами ярко-белых облаков. В космосе перед планетой бурлила жизнь: деловито сновали сотни разнообразных кораблей, от небольших юрких курьерских шатлов до огромных, чем-то напоминающих кашалотов, транспортников. Кто-то стыковался к огромными дискам орбитальных станций, кто-то, резко меняя курс, будто альбатрос, ныряющий в море за добычей, входил в атмосферу планеты. А из густой пелены облаков периодически выныривали все новые и новые корабли, вливаясь в общую суету. Алексу это чем-то напомнило муравейник, где в общем хаосе движения невозможно разобрать маршрут каждого отдельного муравья, но при этом чувствуются общий порядок и осмысленность происходящего.

И если вид самой планеты никого особо не впечатлил (и Алекс, и Никиас видели десятки разных планет, и еще одной их было не удивить), то исполинские кольца орбитальных верфей и правда поражали воображение. Эти циклопические сооружения занимали почти половину видимого пространства, и об их истинном размере можно было только догадываться. Вся внутренняя поверхность колец была усеяна многочисленными технологическими блоками, точное назначение которых было невозможно определить с первого взгляда, но к ним постоянно стыковались разнообразные корабли, похожие на транспортные. В центре каждого из шести таких колец, увитые массивными проводами, как насекомые паутиной, виднелись остовы собираемых кораблей.

– Мощно! – первым нарушил тишину Стратионис.

– Не поспоришь, – присоединился Алекс, отдавая должное суровой красоте этих инженерных шедевров. Он был в свое время на Фарнире, где располагались самые современные судостроительные верфи всей Федерации, но те и половины такого впечатления не производили, как открывшийся ему вид.

Игорь оторвался от созерцания планеты, для него орбитальные верфи были привычной частью пейзажа, не стоившей внимания, и наконец сказал фразу, которую хотел произнести уже очень, очень давно:

– Добро пожаловать на Посейдон, друзья. Вам здесь понравится. Я уверен.

Глава 17

Глава 17.

– Если мне сейчас же не принесут нормальный бурбон, я, Богом клянусь, покину эту лохань, и ноги моей не будет больше на кораблях ВКС! – голос Хиллари Свон дрожал, а глаза сверкали недобрым огоньком. Министр общественных связей была в ярости. Мало того, что она была вынуждена терпеть непривычную для себя гравитацию на борту «Эдинбурга», так еще и заправлявшие тут военные умудрились притащить ей в каюту непонятный виски с отвратительным привкусом жженого торфа вместо нормального бурбона. Ведь знают же, гаденыши, что она пьет, но не удержались от соблазна насолить. Ну ничего, это мы тоже припомним адмиралу Грейсфилду. И вообще, кто придумал проводить оперативные совещания на борту боевого корабля?! Раздражение нарастало. Хиллари еще раз нервно стукнула по панели интеркома, сопроводив движение парой наиболее грязных ругательств из своего богатого лексикона профессионального дипломата с двадцатилетним стажем.

Впрочем, когда на экране появилось изображение молодого лейтенанта, приставленного к ней в качестве личного адьютанта, Хилари легко взяла себя в руки и тоном матери, увидевшей сына после долгой разлуки, сказала:

– Мистер Смит, вы не могли бы сделать мне небольшое одолжение? Личного плана.

– Естественно, мэм, – с дежурной улыбкой ответил лейтенант, – чем могу быть полезен?

– Найдите мне бутылочку бурбона. Мне нужно, чтобы после совещания она была у меня в каюте. Я могу на вас расчитывать, лейтенант?

Ответ лейтенанта заверившего ее в том, что все будет сделано, она не стала слушать, сразу переключившись на канал связи со своим помощником в зале совещаний.

– Юра, как там у нас дела, еще не все прое…кхм.. грали?

На экране появилось усталое лицо ее личного помощника Юрия Дудина. В свое время она дико злилась,когда премьер-министр буквально навязал ей этого нескладного с виду и вечно помятого, будто только проснувшегося парня. Для Хилари Свон, привыкшей к идеально одетым, собранным и постоянно готовым к работе секретарям дипломатической службы, он был просто катастрофой, если не сказать пощечиной. Она даже подумывала подать жалобу на дискриминацию, но решила не обострять отношения сразу после назначения. Правда поклялась себе избавиться от растяпы, как можно быстрее. Но не тут-то было. У растяпы оказался папа в совете директоров второго по размеру банка Федерации и неосторожные шаги вполне могли похоронить карьеру Свон быстрее, чем любой дипломатический провал. Так что, Юру приходилось терпеть.

– Нет, госпожа министр, – в своей вялой полусонной манере ответил помощник. – Пока обсуждают повестку. Ждут Вас и господина Грейсфилда.

– Адмирала, – на автомате поправила его Хилари.

– Что? – переспросил Юрий, но, сообразив,поправился, – да, его. Сообщить вам, когда он придет?

«О боже, какой же ты тупой, – Хиллари мысленно закатила глаза. – Уже мог бы выучить такие вещи, не придет адмирал раньше меня. Я в его глазах мало того, что баба, так еще и всего-то зам, вместо ожидавшегося министра. Не будет он сидеть и ждать меня. Уже хорошо, что хоть остальная делегация военных собралась».

– Я сейчас буду. Доклад по Колонии на первую страницу подготовь.

Оборвав связь, Хиллари встала с кресла и, задержавшись на пару секунд у зеркала, чтобы поправить макияж, направилась в зал совещаний.

Народу там набралось и впрямь немало. За длинным овальным столом сидели аж четверо военных в парадных белых флотских мундирах с немыслимой россыпью разнообразных медалей, по одному представителю от четырех крупнейших корпораций, один от Ассоциации банков, представители Нового Авалона, Фарнира и Первоуральска. Серьезная компания. Хилари, безусловно,льстило, что представлять Правительство Федерации на расширенном совещании Совета Безопасности доверили именно ей. Это серьезный знак, и, возможно, министерский портфель – не потолок её карьеры. В такие времена политика делается на передовой, а не в кабинетах правительственного комплекса на Земле.

Буквально вслед за Хилари в зал вошел и адмирал