Читать книгу - "Полночная библиотека - Мэтт Хейг"

Она вновь очутилась в Полночной библиотеке.

Но на этот раз она оказалась чуть дальше от книжных полок. На этот раз это была своеобразная офисная зона, которую она увидела ранее, в коридорах пошире. Стол был завален ящиками для документов, в которых лежали груды бумаг и коробок, а еще стоял компьютер.

Компьютер был очень старым, кремового цвета, квадратный. Тот самый, которым когда-то пользовалась миссис Элм в школьной библиотеке. Она сидела за клавиатурой и быстро печатала, уставившись в монитор, пока Нора стояла позади нее.

Лампы над ними – те же голые лампочки, свисающие с проводов, – резко моргали.

– Мой папа был жив благодаря мне. Но у него была интрижка, и моя мама умерла раньше, а я ладила с братом, потому что ни разу его не подвела, но он был все тем же братом, в действительности, он хорошо обращался со мной в той жизни просто потому, что я помогала ему зарабатывать и… и… это была не та олимпийская мечта, какой я ее себе представляла. Это была прежняя я. И что-то случилось в Португалии. Наверно, я пыталась себя убить, или вроде того… Есть ли вообще другие жизни, или это только смена декораций?

Но миссис Элм не слушала. Нора заметила что-то на столе. Старую оранжевую пластиковую шариковую ручку. Точно такую же, какая была у Норы в школе.

– Вы тут? Миссис Элм, вы меня слышите?

Что-то не так.

Лицо библиотекарши было напряженно-обеспокоенным. Она читала с экрана.

– Системная ошибка.

– Миссис Элм? Эй? Э-ге-гей! Вы меня видите?

Она похлопала ее по плечу. Похоже, помогло.

На лице миссис Элм отразилось огромное облегчение, когда она отвернулась от компьютера.

– О, Нора, ты вернулась?

– Вы ожидали этого или нет? Вы думали, что в той жизни я захочу жить?

Она покачала головой, хотя и не двигалась. Если это было возможно.

– Нет. Дело не в этом. Просто все выглядело так хрупко.

– Что выглядело хрупко?

– Переход.

– Переход?

– Из книги сюда. Из жизни, которую ты выбрала, сюда. Кажется, есть проблема. Проблема со всей системой. Что-то вне моего контроля. Что-то внешнее.

– В смысле, моя реальная жизнь?

Она вновь посмотрела на экран.

– Да. Видишь ли, Полночная библиотека существует, только пока есть ты. В своей осевой жизни.

– Так я умираю?

Миссис Элм выглядела рассерженной.

– Есть такая возможность. В смысле, есть вероятность, что мы приближаемся к концу возможностей.

Нора подумала, как приятно было плавать в бассейне. Как она ощущала себя наполненной жизнью и силой. А потом внутри что-то случилось. Странное чувство. Что-то сжалось у нее в животе. Физический сдвиг. Перемена в ней. Идея смерти внезапно ее огорчила. В тот же миг лампочки над головой перестали моргать и засверкали ярко.

Миссис Элм захлопала в ладоши и приняла новую информацию с компьютерного экрана.

– О, вернулось. Хорошо. Глюк исчез. Мы снова работаем. Благодаря, полагаю, тебе.

– Что?

– Ну, компьютер говорит, что осевая причина внутри хоста была временно исправлена. А ты и есть осевая причина. И ты и есть хост, – она улыбнулась.

Нора моргнула, а когда открыла глаза, они обе уже стояли в другой части библиотеки. Снова между полками книг. Стояли тесно, неловко, друг напротив друга.

– Ладно. Так, успокаиваемся, – сказала миссис Элм, глубоко и значительно выдохнув.

Она явно говорила с самой собой.

– Моя мама умерла в разное время в разных жизнях. Я бы хотела жизнь, в которой она еще жива. Такая жизнь существует?

Внимание миссис Элм переключилась на Нору.

– Возможно.

– Отлично.

– Но тебе туда не добраться.

– Почему?

– Потому что эта библиотека про твои решения. У тебя не было выбора, который мог бы привести к тому, чтобы она осталась жива сегодня. Извини.

Лампочка над головой Норы заморгала. Но остальные продолжали светить.

– Ты должна подумать о другом, Нора. Что хорошего было в твоей последней жизни?

Нора кивнула.

– Плавание. Мне нравилось плавать. Но не думаю, что я была счастлива в той жизни. Не знаю, могу ли я быть подлинно счастлива в любой жизни.

– А счастье – это цель?

– Не знаю. Наверно, я хотела бы, чтобы моя жизнь что-то значила. Я хочу сделать что-то хорошее.