Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

стоянок племен в сторону реки, убедился, что плотиков для переправы тут еще много лежит и принял решение переправляться именно здесь.

Пришлось, конечно, провести переговоры со «связистами», особенно с самым ближним ко мне теперь.

— Отправь посыльных, да не одного, на самый край нашей обороны. Пусть доложат старшим над укреплениями, что вскоре я со своими людьми начнем здесь переправу на двух плотах! — так и приказал ему.

Тому «связисту», около которого меня осталась ждать свита и охранники, передал, чтобы отправил всех мне навстречу.

— Чего время терять?

Подождал пару часов, пока посыльные доехали до нужных мне командиров и вернулись обратно с докладом о доложенном и, значит, выполненном приказе.

Сначала сами завтракаем, потом я брожу между разоренными стоянками, выискиваю последних выживших врагов. Нашел все же троих и спокойно добил, чтобы не мучились.

Принимаю доклад от «связиста», что нас точно ждут и командую охранникам сносить плотики к воде.

Просто плыть под постоянным обстрелом из арбалетов вообще не хочу. Тем более даже не знаю, как защитный купол работает над водой, когда я сам нахожусь в воде. Если свой плотик смогу защитить, то второй может все же не получиться. А там все крайне нужные мне люди, которые уже обучены пользоваться артефактами, не боясь никакой магии.

Уверен, без особого предупреждения вообще не стоит появляться на берегу, ополченцы с большой радостью закидают болтами первых увиденных с нашей стороны.

— И хрен их вообще остановит кто! Если сразу не будут знать, что свои! — пояснил доверенным помощникам, с чем они горячо согласились.

Так что тихонько спустили пару плотов и, даже не раздеваясь, сразу отправились переправляться.

Но вот тут мое частое по жизни везение закончилось. Потому что близкие ко мне люди все-таки погибли по итогу переправы от стрел коварно-хитрых степняков.

С нашей стороны не стреляют теперь, а вот пара выживших и где-то прятавшихся до этой минуты лучников все же вылезли из кустов на высоком берегу и принялись тянуть луки.

«Наверно, дальше по берегу наблюдали, а как увидели плотики, так сразу прибежали мстить!» — успел понять я.

Я с одним охранником поплыл первым, чтобы прикрыть своим куполом второй плотик от возможного обстрела с нашего берега. Но все оказалось наоборот, степняки, которых я не смог обнаружить своим поиском, вдруг откуда-то прибежали и с маленького расстояния тут же расстреляли второй плотик. Один охранник смог спрятаться за бревнами плотика, нырнув под него, а вот двое остальных получили по паре стрел в спину и тут же ушли на дно.

Я сейчас не могу их прикрыть, потому что не понимаю, как управлять куполом в воде. Тем более переставить его не могу, боюсь за своего спутника и самого себя, что тоже стрел нахватаем. Я-то и нырнуть могу надолго, а вот он точно не выживет в случае неудачи с магической защитой.

Оказалось уже понятно на воде, что купол очень замедляет само движение плотика, поэтому стоим почти на месте. Подставляемся под густо летящие стрелы все время, пока ополченцы с гвардейцами все-таки не раскачались и дружным залпом не повалили обоих лучников.

Я в полном остервенении хотел уже вернуться обратно, на ту сторону, но холодная вода быстро охладила все мои намерения. Бегать по берегу в поисках еще каких-то выживших степняков мне нет никакого смысла. Раз мы проплыли уже большую половину реки и вскоре доберемся до берега.

«Остается только сжать зубы, переживая потерю близких мне уже людей», — сказал я себе.

Прихватил последнего охранника с соседнего плота, уцепил за наш плотик и скомандовал грести к берегу.

— Там же наши? — только жалобно сказал он.

— Нет их больше!

Я дальше отвечать не стал, потому что вся вина за их гибель лежит только на мне. Стоило еще лучше проверить берега, пройтись в обе стороны с поиском. Но я никого не чувствовал от места, где мы собирались переправляться, поэтому слишком легкомысленно приказал лезть в воду.

А степняки в засаде оказались не так далеко, поэтому успели прибежать и с пятидесяти метров пострелять моих людей.

Ведь в воде, когда они уже скрылись на глубине, понятно дело, никакого лечения не проведешь. Да просто их не выловишь, нет у меня умения плавать, как рыба и еще видеть в мутной довольно воде.

Поэтому только держу купол, пока мы выбираемся на высокий берег и делаю такое не зря. Ведь новые выжившие мстители снова прибежали на берег и тянут луки. Теперь он отражает кучу стрел, а ополченцы уже сразу выбивают одного мстителя за другим.

— Вот и все, — только и сказал своим охранникам и подбежавшим ко мне командирам. — Ночная переправа отменяется, степняков на том берегу больше нет. Последних ваши стрелки выбили.

После чего отправился в тыл укреплений, где выпил со всеми за погибших охранников. Еще, чтобы согреться после переправы в очень холодной воде.

Тем более «связист» от моста донес до меня радостное известие. Беи прислали людей, которые передали через дежурящего там толмача нашим гильдейцам, что первые племена пошли подниматься в горы.

— Пожалуй, война пока закончена! Поздравляю вас, господа! — сказал я, поднимая свой бокал. — Теперь скоро все ополченцы вернутся в Астор. Вот гильдейцам и гвардейцам работы на берегах Протвы добавилось, еще своих наблюдателей я пока убирать не стану.

Ну, конечно, обученные мной люди на вышках очень надолго не останутся. Только теперь придется поделиться артефактами дальней связи с Ратушей, немного обучить тех же гвардейцев ими пользоваться. Придется еще городу наладить доставку магических камней с Севера, все из той же уцелевшей Третьей Башни. Но тут особых проблем никаких нет, просто получится немного затрудненная логистика. Ездить придется из Гардии, возить камни на зарядку и обратно повозками, так же заряжая их на магическом столе, ничего сложного в данной деятельности нет.

Ведь возможность обозревать с высоких вышек подступы к Протве и тут же сообщить в Ратушу о любом приближении степняков — очень дорогого стоит. Скоро наступит осень, потом долгая зима, всякое движение через перевалы и мимо Протвы должно надолго прекратиться.

«Могут все же Беи племен обеспечить проезд через перевалы в такие дни, когда там не будет метелей. Сараи для проживания тех же арестантов или новых пленников там уже построены. Поставки дров наладить довольно просто, заставить пленников чистить дорогу степнякам вообще несложно. Так что может и не прервется сообщение из далеких степей с племенами, штурмующими Сатум», — так сейчас понимаю я.