Читать книгу - "Инструкция по применению - Илья Соломенный"

с глубокими шрамами на морде. Хвост толстый, мощный, с костяным наростом на конце.

Одет в приличный камзол (куда богаче, чем у Мортаза), с такой же тростью, как у моего ваятеля.

Ящер скрестил руки на груди, разглядывая меня с явно выраженным презрением.

— Я слышал, ты тоже решил поучаствовать в боях, но не думал, что выставишь такую… Позорную поделку…

— Шёл бы ты подальше, Гронт, — буквально выплюнул фразу Мортаз.

А-а-а, так это и есть его «враг»…

— И давно ты скатился до такого? Раньше хотя бы делал нормальных големов. А это… Глина, дешёвый металл… А кристалл с помойки? Броня, кстати, сидит кривовато.

— Следи за собой, — отрезал Мортаз. Его хвост замер — верный признак того, что он сдерживается, — Мои големы хотя бы работают — отличие от твоих поделок, которые рассыпаются через три месяца.

— Клевета, — усмехнулся Гронт, — Мои изделия служат годами. Просто ты так и не смирился, что все твои клиенты ушли ко мне. Более дешёвые цены, лучшее качество — не всем удаётся стать настоящими ваятелями, что поделать…

— Лучшее качество? — Хвостатый чуть повысил голос, — Ну да, ну да… наверное поэтому у того торговца, которому ты продал партию грузовых изделий, через полгода рассыпались три из пяти! Он, кстати, приходил ко мне, жаловался, просил переделать твоё дерьмо.

— Големам нужен правильный уход, — отмахнулся Гронт, — Нельзя просто взять и заставить их таскать ящики дни напролёт без обслуживания.

— А мои могут. Таскают и не рассыпаются.

— Да-да… Наверное потому ты и сидишь в своей мастерской, и считаешь убытки? Или всё ещё грезишь своими идеями об идеальных конструктах? Которые умеют «адаптироваться»? — он буквально выплюнул это слово, — И как тебя до сих пор на костёр не отправили, удивительно…

Они замолчали, сверля друг друга взглядами.

— Молчишь… — Гронт первым нарушил молчание, — Что ж, правильно — можно сойти за умного. Рад был повидаться, Мортаз. Встретимся на песке, — он развернулся, и махнул рукой куда-то в сторону, — Хотя чувствую, встреча эта будет недолгой.

Я проследил взглядом за его жестом, и увидел своего соперника.

Ну конечно… Тот голем «убийца» и был моим соперником.

Вашу ж Машу… Вот это я попал, так попал…

— Когда выйдешь на арену, — отошедший к своему голему Гронт говорил громко, чтобы слышали все вокруг, — Не убивай этого беднягу сразу. Поиграй с ним. Дай зрителям посмеяться.

Мортаз смотрел на него, стиснув челюсти так сильно, что я видел, как ходили желваки под чешуёй.

— Ублюдок, — прошептал он.

Впрочем, продолжить тираду ему не дали — к нам подошли трое людей в длинных тёмно-синих плащах с серебряной вышивкой на плечах — перекрещённые молот и кисть.

Чуть впереди — мужчина, лысый, с абсолютно белыми глазами без зрачков, как у того покупателя, что осматривал меня в первый день. На груди у него висела массивная серебряная пластина с рунами, которые слабо пульсировали голубоватым светом.

За ним — двое помощников, молодые парень и девушка, тоже в плащах, с браслетами на руках и сосредоточенными лицами.

— Мастер Мортаз? — обратился к ваятелю лысый.

— Да? — хвостатый, повернулся и, вопреки моим ожиданиям, расплылся в широченной улыбке — и даже (небывалое дело!) чуть склонился в полупоклоне! — Ох, магистр Илиом, какая встреча! Рад вас видеть!

Магистр?..

— Я был удивлён, когда узнал, что вы решили поучаствовать в этих… — лысый поморщился, — Боях…

— Мне предложили заменить выбывшего участника.

— И вы не упустили шанс показать товар «лицом»?

— Именно так! — совершенно неестественно рассмеялся Мортаз, — А вы?..

— А я здесь по делу Ордена. Натаскиваю практикантов.

Лысый лениво качнул головой, указывая на своих сопровождающих — а я внутренне сжался.

Орден, значит? Те самые, которые контролируют рынок големов?

Мать-перемать…

— Ваш боец остался единственным, кого мы не проверили, мастер, — произнеся это лысый даже не смотрел на меня или ваятеля, а изучал свои ухоженные ногти, — Не возражаете, если мы его обследуем?

Глава 10

Бой

«Мы не даём големам чувств, потому что чувства — это слабость. Мы не даём им страха, потому что страх — это ошибка. Мы не даём им сомнений, потому что сомнение — это предательство. Но когда голем, лишённый всего этого, побеждает того, кто создан для убийства — мы называем это чудом. Или ошибкой. Орден предпочитает второе определение».

— Из протокола разбора боя двух големов на арене Хайнцбурга, комментарий инквизитора Ордена.

Проклятье!

Что-то мне подсказывает, что этот «орден» может исследовать мой «разум» куда глубже, чем Мортаз! Иначе почему именно они контролировали выпуск големов и ваятели так их опасались⁈

Это подтверждало и то, что спорить с «плащами» хвостатый не стал — лишь подобострастно улыбнулся и отошёл в сторону.

Вот же глиняное дерьмо, я до этого момента не сталкивался с представителями этой организации…

Магистр кивнул сопровождавшей его девушке, и та подошла ко мне. У неё тоже были белые глаза — но не такие пронзительные, как у Илиома или того первого покупателя Мортаза — за ними ещё виднелась синева радужки.

Хм, что это, показывает уровень умений?

Если так — то «практиканство» мне на руку.

Девчонка была симпатичной — с пухлыми губами, чуть курносым носиком и острыми скулами, и на миг я даже залюбовался ей — до момента, пока она не вперилась в меня пронзительным взглядом.

В тот же момент волной накатила паника.

Вот же @#$%! Сейчас она меня обнаружит!

Стоп.

Думай, Витя! Думай!

Я вспомнил чертежи Мортаза, которые изучал каждую ночь. Схему управляющего кристалла. Что я знаю о големах? Тело, разум и дух… Как работает тело? На магии? Как работает разум? Управляющими заклинаниями, «кодом», прописанным ваятелем…

Точно! В чертежах, которые мне удалось разобрать, упоминался стандартный «цикл ожидания» для голема! Если нет активных задач, и голем не погружён в «спячку», время от времени он как бы был соединяется с браслетом хозяина, ожидая его новых указаний — проверяет доступность владельца поблизости!

Что же там было?.. Вроде бы три «пульсации» (запроса?) на проверку связи, затем пауза, затем повтор…

Когда орденская девчонка протянула руку к моей голове, и на её запястье звякнули кольца магического браслета — мир взорвался ощущениями!

Это было не то лёгкое покалывание, которое я чувствовал при настройке Мортаза.