Читать книгу - "Час "Ч", или Ультиматум верноподданного динозавра - Евгений Соломенко"

(Санкт-Петербург, 2000 год)

Из аэропорта Глеб двинулся прямиком в гостиницу к Дику. Смерчем ворвался в номер:

– Хватит трепаться, выкладывайте своего джокера из рукава! А то у нас в России шулеров принято бить канделябрами!

– Канделябрами? – Дик весело вскинул брови. – Что вы имеете в виду, дорогой Глеб?

– Я имею в виду, дорогой Дик, что вы меня держите за безмозглого китайского болванчика. А сами за спиной партнера-лопуха ищете отнюдь не золото с турецкой баркентины. Что же тогда?

Глаза «гробокопателя» сделались холодными и безжалостными – как у той анаконды, что превратила Дикова подельника в мешок с костями.

– Всё же вы сунули нос, куда не следовало! Вообще-то проще всего, my friend, было бы выпустить вам кишки. Но – увы: я до смерти устал болтаться в этом гнилом Петербурге, созерцая скабрёзные рожи аборигенов. И сейчас из-за ваших капризов начинать всё заново? Нет, устранять вас я не стану.

Дик усмехнулся – словно оскалил клыки:

– Ладно, будет вам полный расклад. Но учтите: информация, которую я вам сейчас выдам, – это бомба.

Одно неверное движение – и она разорвёт вас на куски. Да, вы правы: турецкое золотишко – прикрытие, блеф. Я ищу совсем другое. И любого, кто встанет на моем пути, – сотру в порошок!

Он сделал паузу, потом помягчел голосом:

– Мне осточертело таскаться по джунглям и саваннам, подставляя свою задницу мамбам, каракуртам и прочей сволочи. Мне нужно одно дело. Одно-единственное. Но такое, после которого я бы всю жизнь валялся под пальмами Гонолулу и не думал больше о деньгах! И я его нашёл.

Из серванта он достал два стакана, разлил по ним грейпфрутовый сок, но тут же о нём позабыл:

– Начну издалека. Александр Македонский загадочно умер на тридцать третьем году жизни, в финале триумфального Индийского похода. За три дня до кончины полководец призвал адмирала Неарха – командующего флотом и своего любимца. Призвал – и долго беседовал с ним наедине. После чего тот вывел в Индийский океан огромную флотилию, загруженную богатейшими трофеями. А затем весь этот флот сгинул, и почти два с половиной тысячелетия о его судьбе не известно ровным счетом ничего.

Дик позволил себе снисходительно усмехнуться:

– Темная история, что и говорить! Почему адмирал свернул с курса, который был утверждён советом полководцев? Заблудиться штурманы Неарха не могли – это были лучшие навигаторы Финикии, Египта и Кипра. И на шторм не спишешь: как это от десятков судов могло не остаться ни единого обломка?

– Вы мне предлагаете историческую викторину? – осведомился Глеб.

– Нет. Не предлагаю. Потому что ответов вы наверняка не знаете. А я – знаю! К вашему сведению, my friend: в своей жизни я не только махал лопатой. А между делом ещё заработал два диплома – в Оксфорде и Сорбонне. Ремесло «гробокопателя» требует основательных познаний в истории, археологии, этнографии.

Глебовы брови взлетели вверх: этот солнцем прожжённый ковбой – выпускник лучших университетов мира?

– Так вот, – продолжил дипломированный уакеро. – Я перешерстил ведущие научные библиотеки Старого и Нового Света, а затем добрых полтора года процеживал добытую информацию. Процедил, сопоставил, проанализировал. И полученные выводы привели меня в вашу самобытную страну.

– Н-да, любопытно…

– И даже более, чем вы полагаете! Александр Великий понимал – дни его сочтены, а там холуи-царедворцы начнут рвать империю на куски. Перед умирающим императором встала труднейшая проблема.