Читать книгу - "Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon"

— Цитадель. — легко произнесла Кэтрин. — Можно попробовать договориться, чтобы она поступила в ученицы к какому-то выдающемуся магу.

— Но маги — часть ордена. Вряд ли ее станут учить, если она не присоединиться к ним. — лорд-адмирал покачал головой.

— Дипломатия открывает многие двери. Прежде чем делать выводы, стоит поговорить о том с Первым Стражем. Во время визита он не показался мне упертым или особенно догматичным. Скорее всего, он уступит. Так или иначе, пока Джайна будет у них, она выступит в качестве гаранта твоего участия в союзе.

— Жестка, как и всегда. — глава дома улыбнулся.

— Расчетлива. Пока она находится в другом мире, ты не сможешь выдать ее замуж. А когда вернется, надеюсь, сможет отстоять право самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Ну и, конечно, принесет пользу семье. Сильный маг нам не помешает. — подняв голову, леди Праудмур вернула мужу улыбку.

…

Чистейшая капелька упала в огромную каменную кружку, едва поколебав жидкость, держащуюся исключительно на поверхностном натяжении. С величайшей осторожностью подняв ее, Экзибин вдохнул испарений и блаженно закатил глаза. Его личная амброзия была готова. Без установки, честно добытой у алхимиков, приготовить ее было невозможно.

Отойдя от традиционных рецептов, Мегакрут сделал не просто крепчайший спирт, но алкогольное зелье Незаурядного Интеллекта. Благодаря волшебным ингредиентам, оно отдавало легкой радужностью и неуловимой синевой, а так же морозностью.

Осторожно пригубив и проглотив, почтенный изобретатель сразу же почувствовал, как холод растекся по всему телу, пощипывая кончики пальцев и язык. В голове моментально прояснилось, а перед глазами начали летать картинки.

Не теряя момента, мастер-кузнец и самопальный инженер помчался ко столу и начал перебирать свои многочисленные чертежи. Большую часть времени он тем и занимался, что придумывал новое или дорабатывал старое, почти не касаясь налаженные производственных процессов. Потому, у него было предостаточно времени, чтобы чертежей скопились буквально сотни.

Перебирая бумаги, попутно прихлебывая из кружки через длинную трубочку, чтобы не отвлекаться, он иным взглядом смотрел на то, что когда-то придумал. Конечно, здраво оценить полезно он не мог, но легко находил, где, что и как мог улучшить, доработать. Молниеносно оставляя пометки, он переходил от одного чертежа к другому.

Когда первичный просмотр был закончен, кружка почти показала дно, а помещалось в нее почти четыре литра… Голову дварфа к тому моменту наполнили туман и посторонние голоса. Но дело было сделано… и на том он не планировал останавливаться.

Тихо посмеиваясь, Экзибин сделал последний глоток, смачно втянув воздух через трубочку. Плохо отличая реальность от нахлынувших видений, он начал снова перебирать чертежи, на этот раз разделяя их на стопки и скрепляя скобами.

— Хе-хе… Чего говоришь? Верно-верно, мы покажем этим демонским отрыжкам. — тихо бормотал он. — Никто не затмит мой гений. Да, наш… точно. Мы же вместе. Экзибин и Мегакрут. Хорошо звучит, согласен. Тебе идея пришла? Ну-ка, говори немедленно! Ты ничего не можешь от меня скрывать. — мастер продолжил работу, молча кивая и сосредоточенно продолжая свое дело, даже прекратил посмеиваться. — Ебучие небеса, ты чего выдумал! — внезапно воскликнул коротышка, подпрыгнув на месте. — Я тоже хочу так!

Бросив все, почтенный изобретатель резко смел все со стола, благо там не было ничего, кроме бумаг и скоб. Из стола он достал самые большие листы бумаги, какие мог уложить и поднял подставку, благодаря которой ему было сподручнее чертить. Кивая сам себе и неразборчиво бормоча под нос, он начал очень резво и точно наносить чертеж при помощи волшебного стержня.

За считанные минуты появилась схема элементального ядра, заметно отличавшаяся от изначального варианта, в первую очередь перечнем рун. По уверениям голоса в голове, оно было во всем лучше прежнего. А следом за ним начали появляться новые чертежи, один за другим. Целые батареи пушек, схемы их соединения, орудийные пояса для стен, питающиеся от удаленного кластера элементальных ядер, новые танки всех возможных форм, использующие новый источник питания, заводные големы с разными видами вооружения и форм, в том числе ходящие орудийные платформы. Из-под руки мастера выходили и отдельные детали, стоящие внимания и использования, вроде нового способа бронирования машин войны, включающего иные наборы рун, в частности, должные заставлять металл отталкивать снаряды или оружие, при помощи создания некоего поля. Впрочем, насколько будет работоспособно то или иное изобретение Экзибин не знал, просто записывая и зарисовывая все, чем с ним делился Мегакрут.

Спустя несколько часов, уже утопая в ворохе бумаги, почтенный изобретатель сделал последний росчерк и блаженно закрыл красные глаза, сию секунду мощно захрапев. Его сознание находилось в полном истощении, исчерпав любые доступные ресурсы.

…

— Говоришь, пока не начинать охоту на магов? — Грамдар перевалился с бока на бок, сидя на новом стуле, в зале малого совета. Сказывались изменившиеся размеры, к которым еще надо было привыкнуть. — Назови причину достойную того, чтобы я пошел против приказа.

— Противоречие приказа всему тому, чем вы так дорожите? — приподняв бровку, Тиамат позволила себе легкую усмешку. — Неужели не задумывался о том, насколько это неправильно? Не в духе ордена?

— Думал, конечно. — воевода кивнул, ставя ловки на стол, а голову — на руки. — В иной ситуации я бы его оспорил, но сейчас? Нет. Мы готовимся к страшной войне, и раз Первый Страж видит такую стратегию успешной, я ему подчинюсь, хоть мне и не нравится.

— Обожди, потяни несколько дней или неделю.

— Ты чем вздумала заниматься, пока мужа нет рядом? — Тауриссан грозно свел брови, от чего меж ними пролегла складка. Глаза его словно взбаламутились, в них начали переливаться всевозможные оттенки рыжего.

— Открываю вам глаза, великие мужи, заигравшиеся в солдатиков. — ядовито шипя, отвечала драконица. — Я давно говорила, что нам нужна нормальная тайная служба, а не добровольные доносчики. Без шпионов и соглядатаев — мы ослеплены. Как итог, сейчас, вместо того, чтобы нормально следить за делами соседей, Цитадель вынуждена полагаться на недостаточные сведения странствующих десятков, откровенно малоинформативные доносы и слова правителей. Всех магов, как бы вам ни хотелось, вы никогда не переловите. Как минимум, они останутся за пределами зоны распространения нашей власти. На самом же деле, вам никогда добровольно не отдадут своих прикормленных магов. В них почти от рождения вкладывали ресурсы, не для того, чтобы добровольно с ними расстаться. Будьте уверены, короли, королевы и император воспользуются таким шансом, чтобы лишний раз укрепить свою власть. Отдадут вам неугодных, сомнительных, служащих другим аристократам. А вы будете сидеть и думать, что все в порядке. Приказ об отлове создаст еще больше проблем на фоне скрытых. Как бы мягко не проходила подобная репрессия, она остается таковой и народу