Читать книгу - "Двадцать два несчастья – 7 - А. Фонд"

тише, — сказал я и пояснил, не вдаваясь в подробности: — Это мне пациенты и коллеги передали. Я же тебе говорил, мама, что у меня молока много осталось. Так я понял, что мне некогда с ним возиться. И тебе все привез, а ты уже сама творог сделаешь или на выпечку оставишь, или что захочешь. Здесь и кислое молоко есть, и вчерашнее, от вечерней дойки.

— Ой, а может, ты бы сам сделал? — захлопотала Вера Андреевна.

— Да у тебя лучше получится, — отмахнулся я.

В общем, кое-как уговорил, а после того как я подробно объяснил, каким образом это молоко у меня начало регулярно появляться на крылечке, родители озадаченно переглянулись, и, наконец, Николай Семенович осторожно сказал:

— Сережа, понимаешь, тут такое дело…

Он замялся и посмотрел на жену.

— Да говорите вы! — не выдержал я. — Что не так?

— Понимаешь, сынок, тебе это молоко приносят… а потом они же от тебя потребуют обратную услугу. И эта услуга может быть гораздо более весомой, чем две или три банки молока.

— Четыре, — автоматически поправил я.

— Пусть четыре, но все равно с тебя могут потребовать. К примеру, сложную операцию провести, липовый больничный сделать, или вообще — инвалидность дутую оформить, да мало ли что. За четыре банки молока. И не открутишься.

— Да, ты прав, — признал правоту Серегиного отца я. — И что же теперь делать? Не надо было брать? Оставлять молоко на крыльце? Так его кто-то другой забрал бы.

— Ты, сынок, сделай так, — влезла Вера Андреевна, и я удивился, потому что обычно она не позволяла себе вмешиваться в разговоры мужа, тем более с сыном, потому что считала это непедагогичным. — Все пустые банки нужно будет поставить на крыльце. Чтобы тот человек, который тебе это приносит, забрал. Это нужная тара, в деревне с банками всегда дефицит, сколько ни покупай. Поэтому тот человек банки заберет обязательно.

Я вспомнил, как Полина переживала, чтобы ей вернули корзинки, и кивнул: да, мать права.

— Это во-первых, — продолжила объяснять она. — А во-вторых, оставь возле этих пустых банок, например, коробку хороших конфет. И записку, мол, спасибо большое за молоко, но я еще предыдущее не съел, пока нового не надо. А вот вам ответная благодарность от меня — конфеты.

— Правильно, сынок, — подтвердил Серегин отец. — Таким образом ты и отдарился, и больше этому человеку ничего не должен. Можно было бы, конечно, и спиртное взять. Но спиртное мужики могут с дороги увидеть и запросто свистнуть, а вот конфеты вряд ли.

— Но коробка конфет стоит дешевле, чем двенадцать литров молока, — прикинул я.

— Так две коробки положи. Или в пакет добавь еще что-нибудь: банку кофе и хороший чай.

— В общем, надо будет подумать, — согласно кивнул я.

Поблагодарил родителей за подсказку, потом проверил у матери глаз, и мы вкусно пообедали борщом и рыбой с пюрешкой.

Во время трапезы Вера Андреевна спросила:

— Сынок, а вот эта женщина, которая тебя спрашивала, пока мы с отцом на рынке были…

— Ты о ком, мам? — не понял я. — Напомни.

— Да та, что сказала, будто она сестра Наташи? Ты…

И она оборвала сама себя. Я заметил, что под столом Николай Семенович наступил ей легонько на ногу.

Эмпатический модуль подсказал, что она корит себя за напоминание о погибшей невесте, но в то же время тревожится обо мне, и я не стал выяснять подробности. Пока.

— Не беспокойся, мама, — просто сказал я. — Обязательно разберусь с этим вопросом. Думаю, там ничего страшного. Может, ей какие-то фотографии нужны или еще что. Если ей так надо, она меня найдет.

— У меня где-то был записан ее телефон, — опять пискнула Вера Андреевна, отмахнувшись от тайных яростных жестов Николая Семеновича.

— Так ты поищи его, мама, и потом позвони мне и продиктуй, — попросил я. — Вдруг что-то срочное. Мало ли.

— Но сынок… — начал было Николай Семенович, но я пресек их тревоги:

— Нечего постоянно закрывать глаза на это. Не просто же так она меня искала? Значит, если проблема существует, нужно ее сразу решить и забыть об этом. А если всю жизнь прятаться — то что это за жизнь тогда будет⁈

Родители заулыбались и успокоились. На том и порешили. Больше к этой теме мы не возвращались.

* * *

После визита к родителям я заехал домой, оставил пустые вымытые банки, переоделся в свой единственный приличный костюм, который мне уже стал слегка маловат в плечах, и отправился к галерее, по пути заскочив в цветочный у дома.

Машину брать не стал, потому что надеялся, что мы с Анной Александровной потом пойдем в ресторан и, вполне возможно (да не то что вполне возможно, а стопроцентно), там придется немного выпить. Садиться выпившим за руль — ну, такое себе. Возьму лучше такси. Ехать было не так далеко, но на улице довольно промозгло, поэтому я так и поступил.

Насчет ресторана и всего прочего я мог себе и нафантизировать, но на продолжение вечера настроен был твердо, ибо природа настойчиво требовала своего. Стыдно признаться, но по утрам и… Впрочем, ни к чему в такие детали вдаваться, мужчины поймут. В общем, если понравившаяся мне Анна Александровна будет не против, я всеми пятью конечностями за. А так оно или нет, пойму и без Системы.

Я приехал первым и чуть раньше шести. Стоял и глупо улыбался, выговаривая себе за фривольные мысли: «Ай-ай-ай, Епиходов, как низко ты пал! Видел-то эту женщину всего пару–тройку раз, и то в суде, а уже надеешься совратить беззащитную служительницу правосудия!» Но я все-таки пожил, а потому нутром чуял, когда что-то светит, а когда можно даже не надеяться. Этот случай был из первых.

Анна Александровна опоздала буквально на пять–шесть минут, поэтому я даже не успел замерзнуть. Она тоже выскочила из такси, аккуратно поправив на себе бежевую дубленку, и при виде меня глаза ее вспыхнули.

— Здравствуйте, Анна Александровна, — улыбнулся я. — А это вам.

И протянул ей букетик бледно-желтых орхидей.

— Какая прелесть! — искренне обрадовалась она. — Тогда давайте пойдем побыстрее в галерею, а то им холодно. Орхидеи этого не любят.

Мы вошли в галерею, разделись в гардеробной и поднялись наверх.

— Может, сразу посмотрим на «Трепет мимозы»?