Читать книгу - "Семестр нераскрытых преступлений - Виктория Голубева"

протокол опроса «свидетеля А», характеристика погибшего и отчет по чарам. И хотя он знал, что «свидетель А» сидел сейчас рядом с ним, он все равно ознакомился со всеми показаниями. Отчет ведущего Дознавателя мы решили прочитать вместе, а протокол осмотра места происшествия пока пропустить.

Я раскрыла блокнот для заметок, взяла папку с отчетом ведущего Дознавателя и погрузилась в чтение. Удивительно, но ничего нового я там не нашла – ключевых улик нет, свидетели ничего не видели, патолог подтвердил смерть от удушения. Все.

Дознавателей, как и меня, привлекли перья. Неясно, как они в таком количестве попали в горло убитому и, главное, зачем. Надо глянуть в отчете патолога, были телесные повреждения или нет. От этого зависит, силой их туда затолкали или использовали магию.

В разделе с особыми пометками указано, что белый гусиный пух и мелкие бело-серые перья характерны для набивного материала подушек и перин.

Вопросов все еще оставалось больше, чем ответов, поэтому я перешла к самой понятной мне части – отчету патолога.

Если коротко: жертва задохнулась. Виноваты перья. Их нашли везде: во рту, в горле, в желудке и в легких. Других повреждений на теле нет: ни характерной странгуляционной борозды[4] на шее, ни следов борьбы на руках.

Зачем убийце наполнять рот жертвы перьями? Существует множество более простых способов убить человека. Если это какой-то символический жест, то о его смысле мог знать только убийца. Не ешь курицу? Не бей гусей? Угадать невозможно.

Следующий вопрос скорее технический: как перья попали в рот, горло и легкие человека при отсутствии следов на теле? Сомневаюсь, что жертва добровольно согласилась их проглотить. Значит, магия.

Прикусив кончик ручки, я мельком посмотрела на профессора Норта. В этот момент он отвлекся от своих бумаг, и наши взгляды встретились. Я медленно тонула во вселенной его темных глаз. Из головы улетучились все мысли, а теплая волна электрических разрядов пробежала вдоль позвоночника.

Резкий звук отодвигающегося стула вернул нас к реальности. Я отвела взгляд первой и уставилась в отчет патолога, хотя и не могла разобрать там ни слова. Что это было? Я задумалась, пытаясь собраться с мыслями.

Чтобы переключить внимание, я потянулась к протоколу опроса второго свидетеля. Кто ты такой, «свидетель Б»?

Оказалось, что господин Дознаватель нашел мальчишку-посыльного, который помогал хозяину гостиницы с разными мелкими поручениями. Он ушел за два часа до моего прихода. Хозяин чувствовал себя неважно, но готовился к личной встрече. Вечером ожидали постояльцев – нас с потенциальным издателем, – номер для которых подготовили заранее. Получается, что хозяина гостиницы убили не раньше, чем за два часа до моего прихода.

– У вас осталось десять минут, – проговорил профессор, и в аудитории раздались недовольные вздохи. Все, кто не успевал дочитать материалы дела, начали с удвоенной скоростью листать их.

Мы с братом переглянулись, он аккуратно сложил папки обратно в стопку и сказал:

– Я все, а ты?

– Тоже, давай обсуждать.

Хьюго придвинулся поближе ко мне и заговорщически зашептал:

– Забавно, что ты не призналась, что встречалась с издателем, и Дознаватели думают, что у тебя сорвалось свидание.

– На самом деле они уже знают про Вебба, – шепотом ответила я, наклонившись к Хьюго. – Я им в пятницу все рассказала.

– Ви, зачем?! Ты же знаешь Дознавателей, они всем растрезвонят про нового издателя. Все, что не тайна следствия, – для них тема для вечерних посиделок в пабе. – Недовольный шепот брата делал его похожим на злого ежа. Вроде и свирепый, но такой же милый.

В порыве эмоций он задел коленом стол, сбросив локтем свою ручку. Она звонко покатилась вниз по ступеням аудитории. Хью проводил ее взглядом, но ему повезло и кто-то из сидящих впереди поднял ее и передал назад.

– Не растрезвонят. Я рассказала это только Моему Прокурору и господину Дознавателю. Даже клерка не было.

– «МОЕМУ Прокурору»? – переспросил Хьюго и, приподняв бровь, посмотрел на меня с особым интересом.

– Оговорилась. Господину Прокурору. – На мгновение мой взгляд метнулся к Моему Незнакомцу, что не смогло укрыться от брата. Он промолчал, ухмыльнувшись. – Давай обсуждать дело, иначе не успеем перейти к дагеротипам. – Я коротко пересказала прочитанное, время от времени сверяясь с блокнотом. – Теперь ты.

– Начнем с характеристики: вдовец; по словам соседей и знакомых, очень любил свою жену и после ее смерти замкнулся в себе. Продолжал работать, но здоровье его пошатнулось, и он стал проводить больше времени в больницах. Дела вел в меру честно, хотя и мог иногда впустить сомнительных постояльцев: девушек, сбежавших от неугодного брака, неженатых пар, жриц любви.

– Какой интересный набор сомнительных постояльцев. – Я сделала пару пометок в блокноте.

– К нему несколько раз вызывали Патруль, когда ревнивые мужья или родственники устраивали потасовки. Жриц любви арестовывали на общегородских облавах, но сложно найти гостиницу, где бы их не было.

– Наверное, ему казалось, что такие постояльцы не опасны, в отличие от, скажем, беглых преступников.

– Звучит логично, – кивнул Хью и сверился с записями, прежде чем продолжить. – Переходим к отчету по чарам. В гостинице регулярно колдовали: ментальные чары успокоения, чары переноса и отвода глаз. Интересный, но не противозаконный набор. Вопрос в том, кто их применял? У Дознавателей нет подозреваемых, так как в гостинице не находилось ни одного официально зарегистрированного мага за последние полгода – ни среди постояльцев, ни среди работников. Такие дела.

Я молчала, переваривая информацию. Официальные данные частенько расходятся с реальными, мне ли не знать. Мои размышления прервал голос профессора:

– Время ознакомления с материалами закончилось, переходим к дагеротипам. – Недовольные вздохи послышались из разных концов аудитории, но стихли сразу, как только профессор Норт оглядел присутствующих. Никто не обманывался его спокойным и интеллигентным видом, все понимали, что прокурорами графства пушистые котики не становятся.

Профессор направил руку вверх, и свет в аудитории погас, а римские шторы на окнах сами собой развернулись. Как удобно быть сильным магом.

На стене за преподавательским столом резко появился прямоугольник света. Пока мы изучали материалы дела, мистер Бриджуотер установил проектор для трансляции дагеротипов. Послышался приглушенный треск, и проявилось первое изображение.

Профессор Норт комментировал снимки по мере того, как они сменяли друг друга: общие планы всех комнат, столовой, кухни, лестницы и даже фасада. Несколько крупных планов предметов, которые, по мнению дагеротиписта, представляли интерес для следствия.

Я нервно болтала ногой под столом – мне не терпелось увидеть снимки конюшни.

Дождалась. На стене появился общий план конюшни: несколько денников, пара пустых и один, где стояла лошадь по имени Свиное Ребрышко. Следующий снимок – тоже денники и часть въезда в