Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

секретарём ушли, я не торопясь доел свою отбивную, потом заказал морс и долго сидел, поглядывая на улицу. Мне нельзя было торопиться и очень хорошо бы высидеть здесь час. Я ведь, пока разговаривал, успел разобраться с амулетом мужчины и кое-что там подправил. Сущие мелочи — изменил направление удара волны и добавил простейший таймер, так что минут через пятнадцать будет большой бадабум, и мужчину перестанут интересовать какие-бы то ни было артефакты или моё поведение. Ну и его секретарю кое-что подправил, и примерно в то же время у него должен случится инфаркт. Ну, мало ли, перенервничал или ещё что. Все знают, что инфаркт стремительно молодеет. Если за мной следят люди секты или ещё кто, они будут знать, что во время бадабума я сидел в кафе и пил морс. Вряд ли это спасёт меня от сектантов, но почему бы не обеспечить себе алиби хотя бы на первое время?

И всё-таки, почему мужчина решился на этот разговор? Понятное дело, что «убийца магов» крайне редкий и крайне дорогой нож, и когда слежка нашла мёртвого мага, но не нашла его нож, у начальства секты вполне могло появиться подозрение, что кто-то его прикарманил. Сначала подавитель потеряли, а теперь ещё и «убийцу магов». Сплошные расходы, но это же не повод являться ко мне, раскрывая себя. Или мужчина решил лично посмотреть на меня, раз со мной не смог справиться взрослый маг с таким ножом? Составить, так сказать, личное мнение? А если он и в самом деле имел знакомство с тем магом, то у него очень удобное прикрытие. Ни слова про попытку покушения, а вот судьбу ножа ему выяснить явно хотелось.

Да и чем он, собственно, рисковал? Я за ним не побегу, потому что об этом сразу сообщит слежка от секты. Расчёт на то, что я вспылю от его наглости, попытаюсь напасть, убить, а в ответ получу огненную волну? Может он и рассчитывал это? А что, всё на виду у людей, необходимая самооборона. Любой суд бы его оправдал. А может надеялся, что я испугаюсь, брошусь бежать, и тут-то меня и спеленают? Так подобраться ко мне можно было и без этой встречи (маг с ножом не даст соврать). Так какая была настоящая цель этой встречи?

Два убийства сектантов за два дня, но никакой радости, а тем более удовлетворения, я не испытывал. Всего лишь очередные пешки из состава секты, и для меня это ничего, в общем-то, не меняет. Слежка продолжается, и секта вряд ли откажется от моего убийства, это только вопрос времени. И снова надоевший вопрос без ответа — что делать?

Вернувшаяся из дворца Мерно явно была не в настроении, и в какой-то момент прервала доклад Даниты, рассказывавшей об очередных двух балбесах, решивших устроить дуэль в людном месте.

— Где у нас Девил и чем занимается?

— Последние три дня почти всё время проводит в массажном салоне госпожи Паки. Учится массажу и прочим процедурам.

— Он что, издевается над нами⁈ –возмутилась Мерно — Ты подозреваешь его во всём что угодно, я начинаю сомневаться, а он массаж делает?

Данита невольно улыбнулась.

— А чем плохо для него? Людное место, где всегда можно встретиться с нужным человеком под очень удобным предлогом. Ну кто заподозрит человека, который заботится о своём теле и пришёл в массажный салон? И для Девила это очень хорошее алиби — сидит на одном месте, никуда особо не ходит. И объяснение удобное — сначала занимался в морге, потом больница, теперь изучает тонкости массажа. Со всех сторон идеальное прикрытие для тайного агента или связного.

— И нам опять нечего ему предъявить?

— Ну… думаю, если у него талант целителя или некий лечебный артефакт, он обязательно это как-то проявит. Думаю, теперь надо обращать внимание на людей, у которых после посещения салона вдруг наметится резкое улучшение здоровья. Может не сразу, но на это обязательно обратят внимание, и станет много желающих делать массаж именно у Девила. Тут уже случайным совпадением будет не отговориться.

— Ещё что-то есть?

Данита кивнула.

— Очень много. И хорошего, и плохого.

Ректор вздохнула.

— Начинай с плохого.

— Три недели назад у нас умерло четверо агентов, наблюдавших за Девилом.

Ректор долго молчала, но всё-таки спросила.

— Как это произошло?

— Мы… Последнее месяц Девил стал долго гулять по городу, и стал заходить в заброшенные здания, которые в столице всё-таки есть. Заходил в одном месте, а выбирался где-то в другом. Агенты ожидали некоторое время, потом пытались выяснить куда Девил делся. Искали по всему зданию, но Девила не было. Не было и каких-либо тайников, к которым он мог приходить. А ночью или на следующее утром агентам становилось резко хуже. Целители пытались их вылечить, но… Пока мы знаем только то, что у агентов резко обострялись старые болезни. У кого-то кровоизлияние в мозг, остановка сердца, опухоль печени и испорченная кровь. За неделю потеряли четверых.

— Как Девил это сделал?

Данита опустила взгляд.

— Мы не знаем.

Мерно зло сжала губы.

— Я же запретила приближаться к Девилу!

— Агенты и не подходили к нему близко — Данита всё-таки подняла голову — Агенты наблюдали издали, часто теряли Девила из виду, и единственное, что можно заподозрить — что он ставил ловушки в тех пустых зданиях. К сожалению, агенты обнаружить их не смогли, и поставить смерть агентов в вину Девилу вряд ли получится. Во всяком случае, если мы попытаемся судить Девила судом королевы. И я уже сама запретила агентам заходить в старые дома, если до этого туда заходил Девил.

— Почему он вдруг решил уничтожать слежку за собой? На всякий случай? И что за ловушки он ставил, что наши агенты их не могут обнаружить?

— Возможно, он к чему-то готовится, и не хочет, чтобы мы знали что он задумал.

— А ловушки?

— Ну, если признать, что слабенький маг воздуха — это только маска, то… — Данита помолчала — И ещё… когда Девил отправился погулять по лесу, и мы в этом убедились, то… Мы рискнули посмотреть его квартиру, которую он снимает — Ректор тяжело задышала, стараясь сдержать гнев, но Данита продолжила — Задание выполняли лучшие агенты. Больше всего времени ушло на то, чтобы убедиться, что на двери нет никаких ловушек, пометок или сторожевых линий. Самая обычная дверь с самым обычным замком. Внутри самая обычная обстановка для таких домов.