Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

разницы. Правило только одно — если я не угадал — говорите вы мне правду или врёте, то получаете кувшин вина. Если я угадаю, то получите кружку пива. В любом случае в накладе вы не останетесь. Ну а хозяин таверны сам решит — угадал я или нет.

Установилась тишина — народ переваривал мои слова. Вроде бы не «по понятиям» открываться перед неизвестным человеком, а с другой сторону — никто ведь не запрещает врать сколько угодно, лишь бы было складно.

Словно подтверждая мои слова, хозяин достаточно громко поставил рядом со мной полный кувшин с вином и большую кружку пива. Очень весомый аргумент для продолжения гулянки.

Почти сразу от одного из ближайших столов поднялся пожилой мужчина. Покачивающейся походкой подошёл к стойке и достаточно внятно произнёс.

— Зовут Радевин, живу на улице Банитов, кожевенник.

И ведь всё произнёс спокойно, никакие параметры даже не изменились. То ли настолько пьян, то ли искренне верил в то, о чём говорил. Только вот он точно не кожевенник.

— Про кожевенника точно соврал. И руки у тебя не те, да и запах кож ни с чем не спутаешь.

Хозяин таверны кивнул и подвинул к мужчине кружку с пивом.

— Ну, хотя бы так –вздохнул тот и присосался к кружке прямо у стойки, на глазах у всех посетителей. Выпил всё, рыгнул и неспешно вернулся за свой стол. Ну а что, вечер у него удачный. Не знаю сколько и чего он выпил до этого, но бесплатные кружки вина и пива помогли ему хорошо провести вечер.

Такой интересный пример многих заинтересовал, и ко мне подошли двое. Тоже поддатые, тоже почти никакой реакции во время ответов. Я посчитал, что они врут, но хозяин каждому из них подвинул по кувшину с вином, и народ заметно оживился. И за столами, где победители разливали по кружкам халявное вино, и за другими, где выпивки явно не хватило. Вот и потянулись ко мне желающие попробовать свои силы.

Честно говоря, первые раундов пятнадцать я проиграл с разгромным счётом, и победители уходили с кувшинами вина. Потом ситуация немного выправилась, и было уже пятьдесят на пятьдесят. В какой-то момент хозяин таверны выразительно потёр пальцами, изображая наличные, я протянул ему очередной золотой, и гулянка продолжилась. Уже принесли ещё одну бочку с вином, ближайшие скамьи заполнились болельщиками, которые бурно радовались каждой победе «своих». А ещё иногда они буквально катались со смеха после вроде бы обычных ответов. Ну откуда я мог знать, что вухоль — это что-то очень смешное, но правда, а кромельщик — это совсем не специальность, а непонятно что и враньё.

А вообще мне эта гулянка понравилась. Выпивки было так много, что очень скоро многих стали занимать только вопросы в духе «Ты меня уважаешь?» Но что интересно, скандалов и драк не было. Может потому, что вина было в избытке? А если не хватает — сходи к стойке, скажи любую ерунду и получи хотя бы кружку пива. Некоторые так делали по несколько раз, хотя едва стояли на ногах. Что-то в духе наших деревенских свадеб, где на каждого гостя водки запасено по литру, а то и по два. И это только на первый день.

В какой-то момент я понял, что уже не вслушиваюсь в то, что мне говорят, больше ориентируясь на параметры тела, да и они смазывались нарастающим опьянением людей. Всё, пора заканчивать. Какой-то опыт я получил, а анализировать буду потом, на свежую голову.

Уже совсем собирался уходить, как ко мне подошёл один из тех, что сидел за столами с местным криминалом. Лет под тридцать, с очень нехорошим прищуром и почти трезвый.

— Газмил –представился он, не дожидаясь моих вопросов — Живу под мостом Клерма, чищу чужие дома.

Я на мгновение задумался, присматриваясь к нему.

— Всё правда –предположил я. Покосился на хозяина таверны, но тот стоял как-то заторможенно, и двигать кувшин или кружку не торопился.

Мужчина тоже покосился на хозяина и усмехнулся.

— Не угадал, молодой господин, так что давай своё вино, а то все гуляют, а я сухой сижу.

Хозяин тут же сдвинул к нему кувшин. Мужчина покосился на него, но брать не стал и снова повернулся ко мне.

— А скажите, молодой человек, зачем вы всё это… -он неопределённо покрутил пальцами –устроили?

Говорил он совершенно трезвым голосом, и я не стал юлить. Это явно какой-то местный авторитет, и от исхода разговора последствия могут быть очень… разные.

— Предстоят серьёзные дела, и я должен быть готов к ним.

— Насколько серьёзные? -как бы с укором спросил мужнина.

Вот как ему объяснить всю муть, которая со мной происходит? Я оглянулся на зал и веселящихся людей.

— Я могу убить всех этих людей прямо сейчас, всего лишь щёлкнув пальцами, но в предстоящих делах значение будут иметь разговоры с очень… значимыми людьми, и я должен понимать каждую интонацию, каждую недосказанность, должен понимать — сказали ли мне правду или лгут хотя бы чуть-чуть.

— Маг? –я кивнул — А почему это нельзя было сделать где-нибудь… в более приличной обстановке?

— В приличной? –не удержавшись, хмыкнул я — Здесь и сейчас — это просто хорошая попойка и развлечение, а про такое развлечение в «приличном» месте обязательно станет известно очень важным людям, а мне бы этого очень не хотелось.

— Такой молодой… -задумчиво протянул мужчина, разглядывая меня.

— Убивать это не мешает –огрызнулся я.

Мужчина чуть кивнул, словно принимая мой ответ.

— Если вы немного подождёте, у таверны вас будет ждать экипаж. Зачем же магу зря топтать пыль под ногами.

Прозвучало это как какой-то намёк, и он мне не понравился.

— Благодарю за заботу, но вынужден отказаться. Знаете, привык сам выбирать свой путь. Были и пыль, и камни, иногда приходилось и горы стирать в песок, чтобы идти вперёд, так что просто пройтись по городу будет мне в удовольствие.

— Вас всё равно проводят, чтобы какие-нибудь глупые люди не побеспокоили вас.

— Не стоит –вежливо повторил я, чуть склонив голову — Ночи тёмные, фонарей мало. Вдруг ваши люди заблудятся и потеряются где-нибудь. Очень не хотелось бы, чтобы вы подумали, что это случилось из-за меня. Хороший вечер, хорошая гулянка. Мне этого достаточно.

Мужчина чуть покивал, разглядывая меня.

— Ну что ж, не буду вас больше беспокоить.

Мужчина ушёл, а я почувствовал, что рубаха у меня вся мокрая. Что за