Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

угодить — всё потому, что почтенная мать семейства уже начала подумывать о североводском князе как о будущем зяте.

«Теперь придётся об этом забыть», — расстраивалась госпожа Таден. С досады она шлёпнула дочь пониже спины, когда та проходила мимо, но тут же дёрнула её за подол, чтобы не отвадить будущих женихов.

— Глупая девчонка! — воскликнула она с трагическим выражением на лице.

— Почему это? — поинтересовалась Тесса, прекрасно понимая, почему мать сердится.

— Чем только прельстил тебя трактирщик, что ты позабыла о князе? Подумаешь, красивый! Между прочим, князь ничем не хуже. К тому же князь не только красивый, он ещё и обходительный, а твой трактирщик — невоспитанный мужлан. Как вспомню, как он перед нами захлопнул дверь, так до сих пор душа горит.

— Мама! Никакой трактирщик не мой, — смутилась девушка. — Что касается двери, то мы сами виноваты, он действительно нас не приглашал.

— И что? Это ещё не повод оскорблять порядочных женщин.

— Не думаю, что господин Клермон Ястреб хотел нас оскорбить. Думаю, он хотел поговорить с князем без лишних ушей.

— Господин Клермон Ястреб? Вот поганка, уже имя его вызнала. Тесса, прекращай! Я же не зря ворчу, а то ты не знаешь своего отца. Он не даст согласие на ваш брак, даже не мечтай. Будь парень богат, тогда другое дело, но трактирщик! Слишком уж ненадёжное и малоприбыльное дело. И вообще, что-то не заметно, чтобы твой Клермон Ястреб проявлял к тебе интерес. Это ты смотришь на него так, будто готова упасть перед ним на колени.

«Да я и так чуть было не упала», — подумала Тесса и неслышно вздохнула. Она сама не понимала, что с ней творится, и почему при виде сумрачного темноволосого парня с пронзительным взглядом тёмно-синих глаз, её сердце заколотилось как сумасшедшее, а ноги ослабли настолько, что она испугалась, что вот-вот упадёт. К счастью, воображение мгновенно выдало ей картину предстоящего позора, и это привело её в чувство — правда, не настолько, чтобы перестать краснеть, но она надеялась, что всё же вела себя достойно, как положено барышне её воспитания и положения.

— Ну, чего примолкла? Опять мечтаешь о своём трактирщике? — сварливо вопросила госпожа Таден. Она была добрейшей женщиной, но, имея четырёх отпрысков, избалованных любящим отцом, ей приходилось быть строгой.

— Да с чего ты взяла, что я в него влюблена? — девушка схватила шаль и выскочила из комнаты, в которую их поселили. — Не ходи за мной, — предупредила она, заглянув в комнату, а затем снова закрыла дверь.

— И не собиралась, — усмехнулась госпожа Таден и с беспокойством добавила: — Скоро уже стемнеет, далеко не уходи!

— Не волнуйся! Я немного прогуляюсь и вернусь! — выкрикнула Тесса на ходу.

Услышав голос девушки, Аден Роу поднял голову. Когда она, глядя на него, замерла на площадке второго этажа, ему сразу же вспомнилось, как в прошлой жизни она цеплялась за перила и при этом медленно оседала вниз. Тогда мачеха убила её братьев и сестру, но ей самой повезло, она выжила. Впоследствии он узнал, что девушка согласилась на пытки, чтобы защитить его в суде, хотя они даже не были знакомы. Это стоило ей жизни, и он в память о ней хранил у себя её колечко, которым она расплатилась за ночлег в его трактире.

Стародавние события всколыхнули давно забытые чувства и сильно, хотя ему казалось, что уже ничто не способно его тронуть, тем более заставить волноваться.

— С вами всё в порядке? — спросил он с участием в голосе.

Девушка вздёрнула подбородок.

— Абсолютно! — ответила она и сбежала вниз по лестнице. Подойдя к нему, она заложила руки за спину и дерзко заглянула ему в лицо. — Вы, сударь, грубиян! Вот что я вам скажу! — звонко сообщила она и, нимало не заботясь о приличиях, развернулась и убежала, как какой-то уличный мальчишка.

«О! Какой неожиданный пассаж», — в удивлении Змей Горыныч приподнял бровь и выглянул из-за хозяйского плеча.

— Это что было? — полюбопытствовал он.

— Сам хотел бы знать, — не сразу отозвался Аден Роу и добавил: — Присмотри за ней.

— Будет сделано! — бодро козырнул Змей Горыныч и отправился вслед за девушкой.

— Имей в виду, будешь приставать к ней, оторву все три головы и кое-что в придачу.

— Понял, не дурак.

Аден Роу постоял, а затем тоже вышел из трактира. «Ладно, у бэра полно дел, а мне всё равно делать нечего, сам присмотрю за ней. Вдруг эта пичуга вновь угодит в неприятности», — подумал он. После выпада девушки скука, одолевшая его в последнее время, исчезла без следа, да и настроение было лучше некуда. Тут он припомнил её реакцию при их первой встрече и посерьёзнел. «Хлуд! Если она влюбилась в меня, то нужно быть осторожней. Похоже, Тесса из тех прямодушных и эмоциональных людей, которые способны влюбиться насмерть. К тому же она напоминает мне Татьяну, что не удивительно, поскольку та подцепила её личность, будучи симбионтом Владычицы ночи. Пока не заполыхало, лучше держаться от неё подальше…»

— Эй ты! Сколько можно ждать? Глухой, что ли? — окликнул его резкий женский голос, и вслед за тем последовал бесцеремонный толчок в спину.

Аден Роу повернулся, и долгожданная гостья отпрянула прочь. Это вызвало у него досаду, хотя он знал, что его взгляд могут вынести немногие.

— Фу, ты чёрт! Даже напугал, — пробормотала Татьяна и, успокаивая коня, похлопала его по морде. — Спокойно, Снежок! не родился ещё тот, кто нас с тобой напугает. Ну, что смотришь, действительно глухой или язык проглотил? — раздражённо спросила она, хотя незнакомец был расценен ею как опасный тип.

Видя, что парень продолжает молчать, она вполголоса добавила неприличное ругательство, почерпнутое ею у караванщиков, но по его лицу было не похоже, что он на него отреагировал.

Матерные выражения из уст Татьяны были Адену Роу не в новинку, поэтому он пропустил их мимо ушей и по приобретённой на Земле привычке придирчиво её оглядел.

Будучи подростком, она за модой не гналась и за собой особо не следила, поэтому её красота не особо бросалась в глаза, и это его устраивало, во всяком случае, в те времена. Сейчас же одетая в потрёпанную мужскую одежду, с мечом и кинжалом на поясе она и вовсе походила на разбойницу. «Опять связалась с какой-то шушерой», — мелькнула