Читать книгу - "Хранитель Путей - Юрий Окунев"

Глава 7

Танцы с зубами

Царство снов. Мрачная голая изнанка, полная странных образов, из которых мы, люди, формируем что-то более точное и яркое. Мир чудесный и ужасный — зависит лишь от того, куда смотреть.

У меня не возникло никаких сомнений в том, где я нахожусь. Ощущение танца, ритма не покидало, заставляя часть сознания и, скажем так, тела, двигаться в такт.

Этому ритму поддавался не только я: зубастые существа, состоящие словно только из челюстей, щёлкали пастями в ритм музыки. Пятнистая материя, которая явно формировала канву сна, постепенно поддавалась, но пока продолжала держаться единым цветастым ковром.

Я опустил взгляд и скорее почувствовал, чем увидел своё тело. Я крепко стоял на красно-оранжевом пятне — точке старта сна. Дальше туннель, как и говорила мама, чуть поднимался вверх. Где-то поверхность туннеля была гладкой, где-то ребристой, а где-то зияли пугающей темнотой дыры. Чуйка мастера подсказывала, что именно эти места мне нужно залепить. Чем? Для начала — новыми современными впечатлениями.

— И не попадись в зубы местной фауне, — пробормотал я сам себе под нос и начал покачиваться в такт еле слышному ритму.

Так. Так-так-так. Дыши. Так. Так-так-так. Я начал сосредоточенно двигаться, вбивая свои «ноги» в материю сна, словно сила удара закрепляла его, закаляла, как сталь клинка.

Спустя несколько шагов я приблизился к первому разрыву. Рядом никого не было из тех, что с зубами — оттуда лишь тянуло холодом. Теперь нужно было закрыть её. Только как?

Я попробовал вспомнить что-то хорошее, яркое: прогулку, танец, выпивку в конце концов. Образы вставали перед «глазами», я чувствовал лёгкое тепло, но… В этом мире ничего не происходило, туннель не чинился.

Продолжая пританцовывать вокруг дыры, я всё сильнее визуализировал всякие современные радости, да толку не было. Мало того: ближайшая пасть, что грызла стенку дальше по коридору, вдруг замотала головой и будто начала принюхивается. Я на несколько тактов замер, покачивая лишь бёдрами, и тварь потеряла ко мне интерес, вернувшись к обгладыванию стены.

— Что тебе надо-то? — начал я злиться.

Почему все дают такие расплывчатые инструкции? Впервые за неделю мелькнула мысль, как просто было у Пинча: действуй по шагам в бумажке и всё будет пучком.

Мысль о работе у Пинчей всколыхнула воспоминания о прошлой мечте, о сорвавшейся сделке, а затем и о схватке между мной и отцом Абрафо. Я вспомнил крылья, что выросли у меня за спиной и как шаг за шагом мы пробивали дорогу к свободе.

И в этот момент я почувствовал, как пространство вокруг меня накалилось и зажужжало. Края цветастого туннеля зашевелились и начали затягивать чёрную дыру. Восторг охватил всё моё естество, накрывая волнами. И также волнами, накатами, словно пульсирующая плоть, зарастала дыра. Мне захотелось подпрыгнуть, усилить темп, и я даже разок так сделал, от чего дыра рывком закрылась и стала монолитом со всей стеной.

— Потанцевали дальше, — выкрикнул я и двинулся вперёд.

Следующую дыру я закрыл воспоминанием о том, как мы вешали на место сорвавшееся центральное колесо, спасали друг друга. Как пили вино в честь победы. Невероятная эйфория накрывала меня, и первая пасть, к которой я приблизился, просто убралась в темноту, не дожидаясь моего пришествия.

— Скатертью дорожка! Катись колбаской! — смеялся я ей вслед, продолжая безумный танец мастера снов.

Вот только на следующей дыре в тоннеле, случилось то, о чём я мог бы подумать, если думал, а не пытался идти наобум: я споткнулся.

Не потому, что ступенька или кто-то поставил мне подножку — у зубастых тварей не было ног, чтобы их подставлять под мои. А потому что я вдруг почувствовал пустоту и усталость во всём теле. Словно тюбик с пастой вдруг закончился, но владельцу пасты срочно нужна ещё порция и его начинают выкручивать изо всех сил.

И этот тюбик — я.

Словно почуяв мою слабость, из нескольких следующих дыр в туннеле сна высунулись зубастые головы и устремили свой взор на меня. Глаз у этих существ не было, но они чуяли меня и готовились напасть. Тут сомнений не возникало.

Первый удар я пропустил: он пришелся снизу в ногу. Челюсти сомкнулись на моей «ступне», одновременно пробив свежезалатанную дыру.

— Совести у себя нет, — простонал я сквозь зубы, и попробовал скинуть существо с ноги. Не вышло.

Челюсти сжались и в ноге хрустнуло. Яркой боли не последовало, но нечёткий мир снов пошатнулся, дребезжа на высоких нотах.

Я сжал кулаки и ударил по твари второй ногой, надеясь, что её не откусят. От этого манёвра я чуть не навернулся. Представив, что случится, если парочка зубастиков вцепится мне в голову, в той самой голове прояснилось и я попытался быстро залатать дыру, через которую лезла пасть.

Сосредоточившись, я заставил цветные края затрепетать и проползти друг к другу. Только вот существу, что продолжало неспешно глодать мою ногу, это не понравилось. Оно дёрганной рыбой забилась в дыре, как в проруби, держась зубами и разбивая телом мягкие шевелящиеся края.

— Да замри, мерзость, — прошипел я, напрягая мышцы, связки и волю. Да толку было с гулькин нос.

Краем глаза я заметил, как в мою сторону направились другие существа, но вместо страха на меня накатила волна привычного гнева, горячего, как масло из духовки.

— Да чтоб тебя! — я схватил руками существо со своей ноги, разжал челюсти и, сжимая его в руках, с размаху долбанул им по краю туннеля. — Развались на части!

Какой-то частью сознания я понимал, что сейчас дыра станет больше, но по крайней мере меня перестанет мутить от укуса и я смогу отпинаться от подползающих конкурентов.

Однако эффект от моего броска оказался иным: вместо того, чтобы расширить дыру и улететь в темноту, существо растеклась сырым яйцом по туннелю и, будто мой гнев реально грел жаром, застыло плотной коркой.

Все замерли: и я, и зубастые твари. Хм, так реально быстрее. Только вот насколько хватит моего гнева, чтобы варганить подобный омлет?

В