Читать книгу - ""Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова"

— Специально… забросит? — эхом повторил Сухов.

— Ну да, бывали и такие случаи. Точно знаю. Так вот, в зарослях и расположен вход в эту западню. А выхода нет. Только лужа на дне воронки, но что с неё взять, разве что утопиться? Система ниппель.

— А в других местах?

— Вдоль и поперёк тут всё облазали! — Апостол махнул рукой. — Обследовали каждый квадратный метр.

— До Барьера?

— К этому и веду. Не получается до Барьера дойти, лейтенант. Только до середины понтонной переправы или до леса, если на запад идти. А с юга в районе Залесья словно невидимая отсечка стоит. Идёшь, всё нормально, а потом… шаг вперёд, глядь, и снова тут, возле воронки. Или того хуже, какое-нибудь несчастье с тобой вдруг приключится. То стена на тебя рухнет, то поскользнёшься и в трещину огненную упадёшь, то ядерный фугас у тебя в руках взорвётся… ну, ты в курсе. — Апостол неприятно ухмыльнулся. — Короче, лейтенант, жопа. Полная.

— А миссия твоя… в смысле, идея насчёт ядерного взрыва, она тоже что-то вроде условия игры?

— Нет, это я ещё там придумал, на Большой земле. Потом обложили нас твои приятели, чистильщики, загнали в центр Чернобыля, почти накрыли всех медным тазом, как вдруг какой-то местный появился и вариант нам предложил. Вроде как под метаморфный купол спрятаться. «Отсидитесь, — сказал, — ребятки, потом рассчитаетесь». Вот мы и спрятались. Если выберемся, найду гада бородатого и лично рассчитаюсь. От всей души!

— Ты же сам сказал, нет отсюда выхода. Ниппель.

— Может, нет, — Апостол вдруг хитро подмигнул Сухову и снова указал взглядом на Ольгу, — а может, и есть.

— Про кристалл забудь! — резко заявила Ольга. — Он не для этих целей.

— Неужели? — Апостол усмехнулся. — А для каких?

— Ольга права, — сказал Сухов. — Будь кристалл ключом от «петли», мы сумели бы вырваться ещё в прошлый раз. Ведь на самом деле у фугаса нет никакого секретного взрывателя.

— Может, нет, а может, и есть, — Апостол снова усмехнулся.

— Дай я ему врежу, — Ольга встала и подняла «Шторм», будто бы собираясь ударить Апостола прикладом.

— Отставить, — спокойно сказал Сухов. — Ты, Апостол, темнишь. Откуда ты узнал о кристалле, от кого, когда?

— Неважно, — Апостол поморщился и махнул рукой.

— Теперь врежь, — разрешил Ольге Сухов.

Апостол отпрянул и поднял руки.

— Э-э, постойте! Что вы нервные такие? Я об этом ещё на Большой земле узнал! По Зоне давно легенда бродит про ключ-кристалл, который все ловушки открывает. Не слыхали, что ли? По описанию — один в один вот этот.

Апостол снова кивком указал на Ольгу.

— Ты слышала? — Сухов тоже взглянул на Ольгу.

— Я сталкерские байки не коллекционирую, — Ольга отвела взгляд. — Мой кристалл это просто амулет. Память об отце. Ничего он не может ни открыть, ни закрыть.

— Всё верно, — Апостол кивнул. — Память об отце. Он у вас, сударыня, здесь, в Зоне сгинул, верно? И вы с тех пор бродите, ищете его. Давненько, между прочим, бродите, если байки не врут. Просто неприлично давно. Но и ваш путь когда-нибудь завершится. И вот когда вы, сударыня, извините, загнётесь, кристалл достанется вашей дочери. Об этом в барах и треплются. Слово в слово.

— У тебя есть дочь? — Сухов удивленно вскинул брови.

— А почему тебя это удивляет? — Ольга покосилась на лейтенанта. — Есть. Но кристалл ей не достанется.

— Почему?

— А вот это не ваше собачье дело! — Ольга вспыхнула. — Забудьте о кристалле! И обо мне забудьте! Будто бы нет меня здесь, договорились? Хотите выбраться из «петли», думайте, а не пересказывайте тут всякие небылицы.

— Тогда выбора нет, — Апостол развёл руками. — Если план «Б» неосуществим, придётся вернуться к плану «А».

— Бомбу в Узел забросить? — Сухов усмехнулся. — Сколько можно цепляться за гнилые ветки? Невозможно твой план «А» реализовать из «петли». Сам же признал. И всё равно на что-то надеешься. На что?

— На ключ, — упрямо хмурясь, ответил Апостол.

— Это не ключ! — в один голос буквально простонали Сухов и Ольга.

— Тогда… — Апостол притворно вздохнул, — придётся положиться на кое-что другое.

— На что ещё? — Сухов поморщился.

— На скрытые резервы, — Апостол вдруг выдернул из потайного кармашка на бедре небольшой пороховой пистолет и выстрелил в Сухова.

Пуля звякнула по корпусу «Шторма» и вдребезги разнесла прицел оружия. Но Сухов удержал импульсник в руках. Вторая пуля попала лейтенанту в грудь, но не пробила броню, а лишь опрокинула Сухова. Лейтенант крепко приложился спиной к бетонному полу, но тут же сгруппировался и выполнил кувырок назад, затем кувыркнулся ещё раз, но теперь через правое плечо и очутился за постаментом, на котором стоял ящик с фугасом. И падение навзничь, и последующие кувырки сопровождались хлопками пистолетных выстрелов, но никаких повреждений пули маломощного оружия Павлу не нанесли. Вот если бы Апостол попал Сухову в голову, дело другое. Третий выстрел и оказался нацелен Павлу в лицо, но лейтенанта спасло то, что он упал; пуля просвистела в сантиметре от носа.

Очутившись в укрытии, Сухов проворно вскочил на ноги и стянул ящик с постамента. Над головой просвистела ещё одна пуля, а затем пистолет Апостола негромко щелкнул. Закончились патроны. Лейтенант тут же бросил ящик и выпрямился, чтобы вновь взять лидера «СД» на прицел. Вернее, теперь на мушку, ведь прицел пришел в негодность. Но Апостола в поле зрения не оказалось. Куда он спрятался, Сухов понял секундой позже. Апостол вдруг взвился ракетой из-за постамента, перепрыгнул через препятствие, выбил у Сухова из рук «Шторм» и вцепился Павлу в горло.

— Нет, лейтенант, — прорычал Апостол, сверля Сухова горящим взглядом. — Фугас ты не заберёшь!

— Не… вопрос, — прохрипел в ответ Сухов и в три отточенных движения освободился от противника.

Сначала Павел двойным ударом сверху по рукам заставил Апостола отцепиться от горла и